“幫助其他廠商成為pce主機的第三方開發者是我們的一貫方針……”
以這句話為開場白,內藤開始介紹起pce這個主機平台。
一九八零年代中期,任天堂的fc主機取得了巨大的成功。甚至一舉挽救了雅達利大崩潰以後陷入困境的美國家用主機市場。
受到任天堂業績的啟發,電子產業巨頭日本電氣也就是nec也對遊戲主機市場產生了巨大的興趣。
另一方麵,作為任天堂的合作夥伴,也是最早一批第三方軟件開發商的哈德森公司越發感到fc的機能束縛了遊戲軟件開發的手腳。迫切希望能有一款性能更高的主機平台出現。
當初任天堂開發fc時儘量壓低了製造成本。不單電子配件都是選擇了最廉價的方案。連外殼都是使用當時最廉價的紅色和白色的配色。
任天堂fc也因此得到了“紅白機”這個綽號。
而隨著半導體和電子技術的進步,到了八十年代中後期電子零部件的成本已經大幅度降低。
哈德森經過測算得出了一個結論。用和fc差不多的成本絕對可以造出更好的遊戲機。
在樣條件基礎上。兩家企業經過接觸之後一拍即合,於一九八七年推出了合作開發的名為pcenge的遊戲主機,簡稱pce。
名義上pce是nec的產品。但實質上無論是操作係統還是定製化的芯片設計都是由哈德森主導。
這款主機的cpu和fc一樣屬於os6502規格的範疇。但在哈德森的重新設計下性能得到了進一步提高。
更重要的一點是哈德森為pce設計了兩片定製芯片。一片負責圖形處理,一片負責視頻解碼。
這樣一來pce作為一台八位主機,擁有了接近十六位主機的2d圖形處理能力。
特彆是靜態圖形色彩的表現力上,不遜色於幾年以後發售的真正的十六位主機sfc和d。
這台主機誕生的年代,正是日本電子和半導體產業還未被美國壓製的黃金時代。
依靠當年日本的電子產業實力,這款性能在當時堪稱強勁的主機售價僅僅是兩萬日元出頭。相當於普通上班族十分甚至九分之一的月薪。
pce主機上市一年後,nec又發布了與其對應的cdro驅動器。
這使得pce成為世界上第一批擁有光驅的遊戲主機。
光盤的容量與當時其他主機流行的卡帶比起來有著成數量級的提升。
專用的視頻解碼芯片更讓這款主機有了視頻播片能力。
在這樣的性能加持下,pce成為日本市場上唯一有實力和fc一爭高下的主機。
截止到一九九二年為止,全球範圍內銷量接近千萬台,其中一大半都是日本國內的銷量。
是八位機時代當之無愧的第二大主機平台。
哈德森作為實質意義上的pce第一方開發者,拿出了諸如炸彈人或者冒險島之類的自家招牌係列。並且努力開發了不少充分利用主機機能的大型rpg之類的遊戲。但是一款主機想要在市場上站穩腳跟還是需要第三方軟件供應商。
pce發售初期,不少任天堂fc的第三方開發商都加入了pce開發者陣營。但隨後任天堂修訂了一些合約條款,或明或暗的要挾新的軟件廠商不要再為pce開發軟件。至少要減少開發的數量。
對於合作多年的老夥伴哈德森,任天堂也進行了一定程度的打壓。
當任天堂的gaboy和sfc主機上市的時候,哈德森甚至都沒能進入第一批的軟件開發商行列。
在這種情況下,哈德森不得不親自上陣解決pce第三方軟件商不足的問題。
不少非遊戲行業出身的企業,比如報社或者出版社,又或者是工業企業。在哈德森的協助下跨行進入這一產業。
但是這些新加入的開發商本身沒有技術積累,所開發的遊戲也大多數都是圍繞自己手中握有的ip進行二次開發。
有的時候哈德森不得不親自上陣為這些廠商開發遊戲,但發售的時候要以對方的名義進行。