一九九四年十月末,東海軟件終於得到了索尼方麵的回複,成為了pystation主機的第三方軟件開發商。
遊戲的開發設備很快送來,但讓齊東海非常不滿的一點是開發機設備編號居然在四百號之後。
緊接著,索尼方麵向媒體放出消息,ps主機已經擁有超過101novel.com0家第三方開發商。
齊東海掰著手指頭進行計算。自己在這個時代記得名字的開發商都沒有這麼多。
此前一年,東海軟件一直非常積極的申請ps主機的開發資格。對方雖然沒有明確拒絕,但也一直沒有答複。
現在才達成協議,顯然東海軟件已經趕不上年末商戰的熱潮,無法成為第一波吃到真正次時代主機大戰紅利的廠商了。
對於這一點,齊東海百思不得其解。
東海軟件有3do主機開發經驗,也在pce平台上取得過不錯的銷售成績。
按道理說已經展現了足夠的次世代遊戲開發潛質。
為此齊東海委婉的向索尼方麵尋求答案。
對方的回答倒是也算圓滑。
“之前簽約的廠商大多數都隻是意向,因為硬件規格一致在迭代,開發機供給量有限。最近開發機供貨充足了才開始大規模和開發者簽約。而且二百家是包括了歐美廠商在內的數字。”
齊東海當然知道這種話是一種搪塞。但是事已至此,糾結這種東西也沒有意義。
還不如把眼下這件事當作一次轉機。
和暫時還幾乎沒有第一方開發團隊的索尼不同。世嘉有自己的自研能力為後盾。在第三方開發者陣容這件事上其實並不著急。
東海軟件業務部門的員工按照齊東海的新策略再次與世嘉展開接觸。
有意無意的透露出自家公司已經和索尼達成協議的消息。
雖然並沒有正式用這一點和世嘉進行交涉。
但是一周之後還是收到了世嘉的答複。
ss的開發權限也順利到手。
隻不過和ps不同,世嘉的下一代主機saturn的開發套件售價高達三百萬日元,本身就比ps的設備貴出一截。
技術手冊更是厚出許多。
被齊東海認為無所不能的技術核心海老江看過之後都直搖頭。
為了與ps展開競爭,ss的硬件架構可謂疊床架屋。
拋開處理音響的那塊芯片不說,ss主機不但有兩塊主cpu,還有兩塊各自負擔不同功能的視頻顯示芯片。
這種被稱為vdp的芯片作用相當於後來的gpu。
但是在使用上遠不如gpu方便。
ss的這四塊芯片之間數據帶寬和緩存都非常有限。因此要全部使用這四顆芯片的機能需要進行閃轉騰挪式的編程技巧。
就算到了這款主機生命周期最後階段,也沒有多少團隊能掌握這個技巧。
更不要說ss早期的開發套件功能也不夠完善。
包括ss在內。所有的遊戲主機其實都是一台為了遊戲特化的電子計算機。擁有完整的輸入和輸出係統。
但ss最初版本的開發機依然遵循老一代主機的方式。並非是麵對ss真機進行開發,而是使用類似嵌入式係統開發的在線仿真器(ice)設備輔助調試。
再加上軟件框架的不成熟,很多功能都需要技術人員土法上馬。
東海軟件在pce時代已經習慣了僅使用c語言這種高級語言進行編程。
這固然也和東海軟件在pce上一直沒有開發過機能負荷巨大的射擊或者動作遊戲有關。
即便如此。
到了ss時代,如果要挖掘主機機能,反而還要回頭去研究日立出產的那兩塊sh2芯片所使用的彙編語言。
這也未免太荒唐了一些。
好在通過3do這款主機,東海軟件多少算是積累了一些次世代主機的開發經驗。
更重要的是積累了一批適用於次世代主機的現成項目資源。
在拿到兩款主機的開發設備之後,東海軟件首先啟動的是一係列舊遊戲的移植工作。
但是新項目前期工作也要展開。
從ss和ps這一代主機開始,3d遊戲領域的大門終於開了一絲小縫。
但是受製於主機機能,無論是ss還是相對3d機能更強的ps主機上都很少製作純粹3d多邊形渲染的遊戲。
以齊東海先知先覺的記憶來說。
ps的最終幻想七采用了2d場景和3d人物的方案。
ss末期被寄予厚望的rpg遊戲格蘭蒂亞則采用了相反的2d人物加3d場景的風格。
當然,次世代主機遊戲上也有過合金裝備這樣3d場景和3d人物兼備的遊戲。
但是無論是場景規模還是精細程度都無法與最終幻想七相提並論。
合金裝備在核心遊戲玩家心目中確實是好遊戲。卻無法像最終幻想那樣拓展整個遊戲玩家群體的數量。
在技術層麵上,齊東海總體上趨於保守。一方麵齊東海自己的技術水平有限,無法自己親手解決不可預見的技術難題。
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另一方麵齊東海也並非是那種站著說話不腰疼的純粹技術外行製作人。
他知道做不到的事情就是做不到。
如同曆史策略遊戲裡的科技樹一樣,領先時代半步可以搶占先機。如果非要領先時代兩步,恐怕就要受到超前研究的懲罰,是事倍功半了。
他新項目也考慮相對保守的2d和3d結合的方案。但具體用哪一種,還要看公司內部技術人員適應新主機的進度。
在東海軟件摸透這兩款新主機的機能之前,一九九四年十一月底,世嘉saturn主機率先上市。
首發護航遊戲一共有五款。
包括曾經首發於actosh的“大容量”冒險遊戲《神秘島》在內,這些遊戲大多數並沒有用到ss主機哪怕一半的機能。
但是ss首發陣容裡畢竟有自家研發的《vr戰士》。
九十年代之前,家用主機在價格和體積的束縛下機能一直無法與同時代街機基板的性能進行競爭。
現在,這款一年前剛剛推出的全3d街機格鬥遊戲登陸ss主機。回應了玩家對次世代主機強大機能的全部想象。
再加上ss主機上市之時雖然定下了日元的高售價。但首發折扣五千日元。實際就可以入手。
與一年前上市的3do比起來顯得也沒有那麼貴。
儘管準備了二十萬台備貨,首發的第一周ss還是一機難求。
與3do類似,saturn主機最初也計劃由不同的廠商分彆生產。
世嘉自己當然是主要的生產商。jva的兼容機也同期上市。
根據計劃,為這款主機了主芯片的日立也會加入生產者行列。
根據估計,僅僅一九九四年最後的一個半月,ss的出貨量就預計會超過五十萬台。
十二月初,ny的pystation隨即上市。
ps采用了比ss更洗練的外觀設計,使用了特殊的黑色cdro盤片,但是這些畢竟隻是作為噱頭。
真正關鍵的是,ps首發售價隻有日元。
首發當天,十萬台備貨就被一掃而光。
為ps首發助陣的遊戲陣容有八款之多。但和ss的情況類似,真正足以展示主機機能的隻有一款。
南夢宮推出的《山脊賽車》同樣是一款一九九三年才上市的3d街機賽車遊戲。
自然也迎合了另一群核心玩家群體的支持。是ps首發成功的頭號功臣。
作為有著硬件開發實力的街機大廠南夢宮,原本有一款計劃中的遊戲主機準備投入次世代主機大戰。
但他們見識過ps的實物之後意識到自己的產品在索尼麵前毫無競爭力。
於是打不過就加入。