隔天，官府就出了告示，招募城中流民，男子開采停產多年的色礦、建馬場；女子則學習用色礦染織。更有溫泉、野牧等諸多工程，為流民工作與住所。
三州淪陷前，靖州也繁榮一時，可淪陷後，地處邊境，侵擾不斷，靖州也就此沒落。
如今重啟舊業，城中百姓議論紛紛，但流民本就一無所有，自然願意舍命博一個前程。
僅三日，靖州亂象果然肅清！
剩餘的兩萬兩黃金，元綺陸續遣如流送去給他。
直到靖州安定，蕭淙之才走出邊防營，孤身策馬回到刺史府。已是深夜，缺月隱匿夜霧中。
月姬公主的請柬送到了刺史府中，正遇上蕭淙之回府。如流接過邀帖，遞到正廳中一身戎裝的男人手裡。
他翻看後捏在手中，若有所思。
“夫人呢？”
之前無論蕭淙之是否回來，元綺的小廚房都會被一些夜食，可自從那日長街回來，便再也沒有了。如流回答得小心“夫人在小書房，不知大人何時歸來，如流這就去備飯沐浴，大人稍等。”
不是不知他歸期，而是不願意再候他罷了。
蕭淙之點頭，垂目看著手中把玩翻折的邀帖，遲疑了半晌，還是起身走去小書房。
燈還亮著，窗紙上映出曼妙的身姿，正在鏡前卸妝。
小書房裡，正脫下外衫的女子，聽見荔雲小聲說道“小家主，外麵好像有個人。”
透過窗縫，看見昏暗的長廊上，那人身姿高挺，玄甲閃著寒光，除了蕭淙之還能有誰。
“是刺史大人。”
元綺思索片刻“荔雲，你去問問他有什麼急事嗎？沒有的話請他早些休息吧。”
荔雲起身，門閂剛打開，那男人便已經推門進來，到嘴邊的話根本來不及說出口。荔雲抬頭去瞧他的神色，隻覺得威壓令自己胸口一窒，立即退了出去。
元綺站在床邊，釵環解儘，換了一身紫霧色的煙紗，青絲散在身後，縱是不飾釵環，依然是不可褻玩隻可遠觀的矜貴模樣“刺史深夜來此，是有急事？”她隻喚他官職。
“流民已經安置，剛剛回府。”
她頷首“恭喜大人。”
他臉上卻不見絲毫喜色，反倒皺起了眉，似有不快，將手中的邀帖攥的發緊。
“那些黃金，你從哪弄的？”
元綺將視線從他的玄甲上挪開，側過身裝“總之不是從我的賬上出，來路清白，隻需杜掌櫃到了，掛到他名下，你無需擔心。”
“三萬兩黃金不是小數目。”
她的聲音明明是細軟緩慢的，卻四處透著拒人於千裡之外的涼意“刺史的事情，我不追問，你又何必追問我的呢？”
蕭淙之聞言胸中燃起難以抑製的不快，邁步上前，剛想說些什麼，眼前人卻急退了兩步，背過身去。
她看穿了他之前的逢場作戲，寧將心托付珠寶釵環等死物，也不願與他糾纏。
他眼裡映著她圓柔的雪肩，如脂的長頸，柔弱易碎，卻有一身傲骨不可折。
“月姬明日設宴，隻請女眷。我會派人保護你。”說著將邀帖放在床邊，轉身離去。
聽到關門聲，元綺逃也似的鬆了一口氣，跌坐床沿，看向了那份邀帖。