崔鶴州與潘奉實則有些親戚關係，潘奉的母親是洛陽崔氏的庶女，與崔鶴州算是遠房堂親。蕭淙之整肅巡防軍時就查過潘奉，隻不過想要連根拔除所以遲遲沒有動手。
此次僅故意製造礦難這一條，就足夠拿他了，何況還有謀殺首官，妄圖殺人滅口。二人扒了官服下到獄中，隔天消息就送入了上京。
經此一事，總算肅清了靖州官場。
蕭淙之走出典獄時，天已擦黑，柳絮般的飛雪洋洋灑灑落下來，落在他的玄甲上，融了，留下斑斑水漬。他想起那日他在小書房裡，玄甲上凍住的血融了，弄臟了小書房的地毯。
她怕冷，總是將屋子裡熏的暖烘烘的。
自從那天礦山回來，他忙於料理公事，沒有回去看她。如今告一段落，便忍不住想起她來。
她平日喜歡換著花樣地簪發，她從沒說過，但他觀她簪發，最愛是珍珠，其次是翡翠，再者是黃金與珊瑚；她喜歡江南的時蔬，吃不慣北方的麵食，小廚房常備著藕片與脆筍，給他準備的夜食雖然都是按照北方的口味，但還是會加一碟江南小菜……
她的模樣在腦海裡，就像深海裡的發著光的明珠，可那日在礦山上，她卻發絲淩亂，衣裙臟汙，裸露的皮膚全都凍得通紅……他又想到她那雙眼睛，不由皺起了眉頭。
正此時，韓衝從典獄走了出來，老遠就開始喊他“老大，這倆算是辦完了，你看天都黑了，下雪了，咱去哪吃飯呀？”
話是這麼問，心中卻有所圖。蕭淙之自然明了“來府上領賞。”
“得嘞！”他幾步追隨蕭淙之身後，“那日被潘奉這狗東西圍住，嫂嫂還衝我大喊‘快走，彆管我們’，想來我與嫂嫂也算是過命的交情了，我理應上門拜謝，要不這樣吧，老大，今天就不在客房吃了，你通知廚子，專門為嫂嫂擺一桌！”
蕭淙之白了他一眼，繼續向前走。
韓衝緊追不舍“老大，我沒開玩笑，咱們到靖州受了人家不少恩惠，那可都是真金白銀。前幾天在礦山上，硬生生為你守了一天兩夜，崔鶴州和潘奉我就不說了，月姬那娘們你比誰都清楚，一出事兒馬上就過來發難，非要拉著嫂嫂喝茶，把人臉都聊白了才走！咱把那假屍體抬出來的時候，我瞧她人都快站不住了，痛哭了許久，還問我知不知道你老家怎麼走，要送你回故鄉安葬呢。要我說，嫂嫂對你，屬實有情有義。”
蕭淙之眉頭緊皺“月姬跟她都說了什麼？”
“這我哪知道。但肯定不是什麼好話！”
“知道了。”
韓衝見他黑著臉，簡直比在典獄裡審犯人還難看，便猜到二人關係不妙，立即就轉了話頭“不過嘛，今天天色確實晚了，我就不打擾你們夫妻團聚了，你好好陪陪人家。咱們改天再好好擺一桌！”
回到刺史府，如流來迎他。
“大人，韓將軍，先用飯吧。”
韓衝擺手“我去廂房，等老龐！”
蕭淙之則道“不急，先沐浴吧。”
他怕又弄臟她的地毯，沐浴後換了一身常服，往小書房走。
搬到刺史府有一段時間了，他忙於政務從沒有留心過府上的變化。今日信步走過閬苑，才發現花木修整造景，隻帶春日綻放，年關將近，燈籠都已換新，連暗處也置了一盞小燭火，照出一地金色。
上次他來，元綺還在梳洗，想來不會這麼早睡。今日來此，燈火通明的長廊儘頭，小書房裡燈卻已經熄了。
荔雲端著食盒正走出來，見到他，上前來行禮“大人，小家主已經睡下了。”
蕭淙之聞到食盒裡滲出的藥味“她病了？”
“是，礦山回來那晚，人突然就燙起來了。這幾日高燒總是反複。”
“大夫怎麼說？”
“大夫說，小家主憂思傷痛，又在冷風中吹了太久，需靜養一段日子，不可再吹風著涼了。”
蕭淙之點頭，越過荔雲，輕聲走進了小書房。荔雲張了張嘴也，又將話咽回去，悄然退走。
輕紗篩過冷月，柔柔地灑在床上，元綺隻穿了一層薄薄的裡衣服，側生蜷臥在被子裡。
他輕輕掀開紗帷，她往日總是一絲不苟地挽發，此刻卻有幾縷碎發，黏在汗濕的額上。他伸手摸了摸，一層潮濕的涼汗，燒已經退了。
想走，想讓她安睡，目光卻黏著挪不開。便就此坐在床邊，背對著她，望著一窗月光，不知在想些什麼……
荔雲在小書房外守了一夜，遲遲不見簫淙之出來。一直到小廚房將早膳送來，她才遲疑著輕推開了門。
見簫淙之端坐在床沿上，雙手扶著膝蓋閉目養神，荔雲小聲開口“大人。”
簫淙之並未深睡，睜開眼見荔雲送了食盒進來。
“大人，您也累了，不如回房休息吧，女婢會在這守著小家主的。”
簫淙之低首看了看床上的人“不必，東西放下吧。去叫大夫來。”
床上之人，惺忪地翻動，荔雲囑咐道“食盒裡有清淡的米湯，大夫說讓小家主多吃些好得快。”便退了出去。
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元綺幾個翻身終於醒過來，高燒之後口乾舌燥，渾身酸痛，輕喚著“荔雲”撐起身子。
熟悉的荔雲沒有出現，反倒是一隻男人的手扶住了自己的手臂。