縱火之人是瀝坊的一名染工，被方肅山拿了押在典獄。
韓衝開道，蕭淙之闊步來提審，眼前跪著的，是一名頭發灰白的婦人，看著已年過五旬。
不等人問，她便一個勁磕頭，額上早已鮮血直流“大人饒命，小人真的不是有心的，大人饒命啊。”
方肅山問她“吵嚷什麼！將你的來曆報上來！”
老婦人抹了血和淚“小人江氏，是雪災逃難來的，刺史大人開辦瀝坊後，我便應征到了瀝坊，做染工。”
方肅山又問“今日冬祭，大人施恩準許你們休假，你不回家待著，來瀝坊做什麼！”
江氏又含了淚道“大人明鑒，小人的丈夫，孩子，都死了，我孤苦一人。想著瀝坊是按量算工錢，我年紀大，比不了年輕人，這才想著趁著機會，多乾一些。我是偷偷進的瀝坊，不敢聲張，隻點了一個燈籠。夜色下看不清，這才不小心將火種留在了庫房，惹了大禍！”
“染坊多水，不易起火，你特意去庫房點火，還敢說是無心！”
“沒有啊，真的沒有啊，休工前是我送了最後一批貨去庫房，不小心將我兒子的遺物留在那裡，我才去找的。”她辯解道。
方肅山與蕭淙之交換了眼神，繼續追問“刺史大人有先見之明，早已命人，守在瀝坊外看守，瀝坊內的庫房，也有守衛值班。你區區一介婦人，又是如何進的瀝坊，進入庫房的呢？”
江氏調理清晰“回大人，瀝坊是有些年頭的老宅了，小人無意間發現冷僻處有個狗洞，這才避開了守衛。守庫房的老張，是和我一樣的苦命人，他可憐我，便陪我去找。火勢一起，我倆也是拚了命救火，誰知……”江氏淚漣漣，“老張命苦，竟就這樣被火吞了，都是我害了他呀。”
蕭淙之沒多瞧她，起身帶著韓衝方肅山離開。
“大人，這是有備而來，供詞滴水不漏。”方肅山說。
韓衝憤慨罵道“提前安排了人在各處都布置了，沒想到陰溝裡翻船！讓我抓到是誰，老子剁了他！”
蕭淙之沒說話，大冬天的，方肅山額上掛著兩滴冷汗“大人，您看……”
“江氏交給你，查清楚她的底。韓衝！跟我去瀝坊。”
火勢最初便是從庫房開始的，庫房裡是供給上京與揚州的新貨。
元綺放心不下，天亮還有兩個時辰，又取了大氅，又趕去瀝坊。
“夫人，大人與杜檔頭都去了，大人吩咐，讓我們伺候夫人好好休息。”如流勸他。
元綺抬頭看夜空，問他“如流，你家大人受傷了？”
如流遲疑了一瞬，回答說“是，大人帶人救火時，有人借機偷襲，傷在了後肩。不過大夫說了，大人身手敏捷，沒有傷到筋骨。夫人放心。”
“既然受了傷，仍然要去，我更要去瀝坊看看了。”
蕭淙之先到，元綺走進去，庫房塌了一半。
“你怎麼來了？不是讓你等我？”蕭淙之走來。
元綺心頭壓了事情“彆說這些了，現在情況到底怎麼樣？”
蕭淙之沒回答，眼神示意她自己看。
元綺做了多年生意，有些急了，目光搜索著杜汝昌“杜檔頭。”
“夫人。”杜汝昌滿身灰黑。
“點清了嗎？損失多少？我們的貨夠不夠發？”
杜汝昌愁容滿麵“夫人，點請了。”
元綺催促“多少？你快說。”
杜汝昌看了一眼身後的廢墟，“事出突然，還未來得及細算，但咱們貨物被毀，做生意的規矩您都知道，若有重大失信，五年內絕不合作。情況並不樂觀。”
元綺麵色沉重，許久無言，她思索著，這色礦靖州獨有，就算花重金買現成的虧本賣也沒有機會了。
她疾步往廢墟走去，蕭淙之拉住他“乾什麼去！”
“我去看看。”
“裡麵不安全，看了也於事無補。”他拉她走，到賬房坐下，“天亮前，會清理好。”
“這批貨，是供給上京與揚州最有名的文商，隻有他們才能將東西送到當世最有名的文人畫師手中，而且我們已經收了半年的貨錢，賠錢是小，若五年內都不能合作，那一切都白費了。”
說起生意，她十分急切，不知哪來的力氣就要往外衝，蕭淙之用了力氣，攔腰又截住“這條路走不通，還有第二條。我知道你心急，但急沒有用，先坐下，好壞，都等一個結果。”
直到天色泛灰，瀝坊才初步清理結束。
杜汝昌與方肅山二人來到賬房稟報“大人，夫人，經小人細算，損失的貨物折算後，共計十萬兩，但這還不是最要緊的……”說話間滿是惋惜與憤懣，對於生意人來說，誰能不恨？