清風吹過拂月的雲紗，院中還是按照元綺的要求，暗處都點著一柱蠟燭。
蕭淙之這回終於第一時間注意到了府中的變化，從顧庭芳處回來，在長廊的拐角處駐足了一會，看著地上那一潑燭光，心中溫暖。
有她為他秉燭，他一定回來。
疾步奔回房中，房中燭火微弱，但走到裡屋，床頭仍然燃著一盞燭燈——她果然還沒睡，裹著被子抱著腿坐在床上等他。
他身上揭簾進來，瞧她眼下的烏眼青，忍不住笑著說“熬夜可是會長皺紋的。”
元綺輕輕瞪他一眼，這哪裡是熬夜的原因，分明是每次與他在一起後，便覺得腰酸背痛，頭腦發脹，就像連續熬了幾個大夜一般，站也站不穩。
她見他還有心思說說笑，便問“看來與表姐談話還算順利。”
蕭淙之脫了外套靴子，坐到床上來“她從前並不是現在這樣，經曆了那些，還能活著，已經十分不易了。”
說的是顧庭芳，可他自己又何嘗不是如此？
“秦又天來此，她並不樂意吧？”
蕭淙之點頭。
元綺瞧著他，話未說儘的模樣，夫妻夜話，直接挑明“她應該更希望你自立的。”
他沉默不語，直勾勾看著她，似乎想看清她的態度。
她卻問他“你想嗎？”
他搖搖頭。
“為何？”
他反問“你怎麼想？”
這個問題其實她早就想過，不僅如此，她還想過其他許多種結局，沒有思索多久，便回答說
“天下之大，分分合合，誰做主都不要緊，重要的是，天底下的老百姓，有沒有好日子過。三州被遺棄多年，他們早已認你為主，隻是一個名號罷了，不必拘泥，重要的是，你能不能讓他們過上安穩的日子。”
蕭淙之似有些意外，元家祖上是開國功勳，後代子弟，個個是國之棟梁，元穆更是師從君師，學的都是忠君愛國之道。
從小生活在這樣的家族之中，她竟然還能說出這番話來。
元綺看出了他的心思，歪著頭，有些調皮地笑著問“怎麼？你很意外？”
他被她這一歪頭的可愛模樣戳到，情不自禁笑起來“我當你會罵我是個反賊。”
“從前或許會，但是這幾年做生意，漸漸看到了從前看不到的人間世情，才發現，下麵的老百姓，根本不在乎誰當官誰做皇帝，他們終其一生都在為溫飽奔波。饑荒洪澇，我見過王公貴族仍在酒池肉林中奢靡度日，那時我想，究竟是真有命運一說，還是人為可改？若是可改，該從哪裡修正？“
她歪著腦袋，趴在自己的膝蓋上，長睫煽動，陷入了深思”這天下從來不是誰的私產，隻是人定了規則，才有了厚此薄彼。比如我做采珠生意，從前旦民私藏珍珠要獲罪，非皇族也不可用，可陛下解禁商事，我允許旦民取用。規則改了，受益的人便多了。因此於我而言，沒有反賊一說，你若能造福天下，功過又豈能單論？“
蕭淙之忍不住伸手揉了揉她的腦袋，心想，她看著乖順柔婉，想不到骨子裡竟還有這離經叛道的心思，難怪當初她自己選了婚事，成婚後不久就敢來找自己談和離。
他表揚她”嗯，想的不錯。隻可惜，我並無此意。“
這回輪到她意外了，她原以為他有所顧慮才遲遲不表態，自古武將做到他這一步，四州都督，封疆大吏，民心所向，大權在握誰能忍得住？
”為何？“她直起身子，疑惑地看著他。
“天生我材，不為忠君，而為護民。天下人，不該為我蕭淙之地私欲而死。“
元綺怔住，為他的胸襟而感到欽佩與震撼。
他走到這一步，手刃血親，家族覆滅，獨自於蠻荒中搏出一條生路來，還能守住這顆心，實在太艱難了。
他掠奪了旁人的一切，卻也失去了一切，他當之無愧是三州之主！
她跪直身體，去擁抱他，輕聲說”蕭淙之，你既有了選擇，去做便是，無論如何，你還有我。“
他彎起嘴角，笑著說“嗯，以後還會有很多孩子。”
元綺鬆開他，輕輕在他肩上錘了一下“想要孩子？那可要看你表現。”
他捉住她的手，將人拉到眼前“我今日的表現還不能讓你滿意嗎？”
她瞬時臉頰泛紅，掙開他的手“誰與你說這個了。”
“這麼說我今日的表現，你還是滿意的。”
“你！我不與你說了。”
他哄道“好好好，你說，到底哪裡不滿意，我這就改。”
她看他有了幾分正經，同他說道“你這人慣會混淆視聽的，每每說到關鍵處，便惹旁的事情來打岔。”
下午分明問他有多少人馬，他隻回答個大概，便將書桌擾亂了。
她吃過幾次他的虧，如今可沒那麼好糊弄了。
他低笑出聲，辯解道“隻是與你在一起時，我更願意做點兒彆的。”
元綺嗔他一眼“原本的說法，鄲州作為月姬的陪嫁，陛下一直未接管，如今冊封了大都督，又派秦又天接管，陪嫁一說已經不成立了，突厥不是傻子。你告訴我，你究竟有多少兵馬？”
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他露出認真神色，原本就沒打算瞞她，隻是他如今做的事情凶險，不想讓她牽扯太深罷了“十三萬。”
“鄲州與靖州共九萬。餘下五萬人呢？”
“化整為零，一部分會隨我出關，一部分留在錫林，還有一部分，我已經安排去上京了。”