後宮裡挖出邪物引發的風波，很快平定，後宮裡再度恢複表麵的平靜。
華陽宮裡，蘭嬪整日惴惴不安，總害怕東窗事發。她覺得自己頭頂上懸掛了一把利劍，隨時可能掉落下來。
等了三日，無事發生。
蘭嬪鬱鬱寡歡，午膳沒吃兩口。她在華陽宮的院子裡來來回回踱步，院子裡明豔的菊花開得幾乎要燃起來，蘭嬪無心欣賞。
她望著四四方方的院子，雕欄玉砌，亭台樓閣，連天空也被宮牆切割成小小的一塊。
蘭嬪想到未出閣前，她秋日跟著母親去京郊騎馬賞秋菊。郊外天空一望無垠，遠處山峰連綿起伏，還有排成“人”形狀的大雁飛過天空。
可自從進宮後，她再也沒看過那般的風景。
“主子，家主來信了。”宮女走進院子，把一封信交給蘭嬪。
蘭嬪欣喜不已，一邊打開書信，一邊走到內殿。
書信不長。
她父親在信裡聲稱，銅牌之事是他考慮不周，送了個超過年份的銅牌來。還讓蘭嬪把謝家送來的書信全都燒掉，免得被有心之人偷走。
此外，父親還說他最近心情苦悶，幾位家族長老聯合起來，逼迫他送新的謝家女進宮爭寵。
看完這封信，蘭嬪仿佛被一盆涼水從頭潑到腳，心裡泛著涼意。
謝家的那幫長老，果然在逼迫父親！
蘭嬪閉了閉眼，把滿腹的惱怒壓下。她問貼身宮女“彤兒，我母親還沒來信嗎？”
蘭嬪給家裡寫了很多信。
其中，蘭嬪寫給母親的信最多，可母親從來沒給她回過一封信。
進宮快四年，蘭嬪隻在封妃的那年見過母親兩回。後來降為嬪，母親再也沒進過宮，連一封信也沒送進宮。
“沒有。”貼身宮女皺著眉回答。
蘭嬪悶悶不樂“父親也真是，每次我在信裡詢問母親的近況，他總不回。彤兒，我真怕父親扛不住家族壓力，送新人進宮取代我”
貼身宮女輕抿唇角，正要提醒蘭嬪幾句。這時屋外傳來太監的通報——
“宸貴妃到。”
蘭嬪愣住，差點打翻手裡的茶杯。無事不登三寶殿，宸貴妃忽然拜訪，所為何事？
蘭嬪把書信隨便放案桌的匣子一塞，忙出門去迎接沈薇。
華陽宮門口，停靠著貴妃的儀仗隊，氣派極了。
沈薇身穿繡菊花的煙羅裙，梳了個極精致的朝雲髻，雍容華貴，如秋日盛開的緋菊，光彩照人。
沈薇攙扶著宮女的手，朝蘭嬪盈盈一笑“秋高氣爽，本宮去禦花園賞花，路過華陽宮，順道過來看看你。”
蘭嬪心裡默默腹誹，華陽宮和禦花園隔了好幾道拐兒，哪裡順路。
分明是沈薇主動上門。
麵上，蘭嬪表現地恭恭敬敬，將沈薇請入華陽宮。
沈薇走進華陽宮的主殿，落座。
蘭嬪打發貼身宮女去倒茶，沈薇手持繡花團扇，眉眼自始至終噙著笑意“蘭嬪，你方才在讀家書？”
霎時，蘭嬪通體生寒。