武漢會戰還在繼續，江西九江在7月已經淪陷，南渡長江以後，順江而下已不可行，邱自強率領三連告彆薛嶽將軍以後，準備先經湖北漢陽，在漢陽渡江，在經江西南昌、景德鎮等地，往糊口、馬當，及銅陵、繁昌一帶尋找馬國榮部隊。
武漢會戰由安慶淪陷拉開序幕，日本軍隊占領安慶以後，波田支隊溯江而上，攻擊的第一個城市就是江西九江，邱自強率領三連渡過長江以後，那時起，九江保衛戰就正式打響。
要拿下九江，必過堪稱長江天險的馬當要塞。按照當時國民政府的計劃，馬當前麵江麵狹窄，水流湍急，易守難攻，所以馬當至少能守一個月，多則三個月。誰知這個國民政府認為的，固若金湯的長江天險僅僅隻守了兩天。
馬當的失守，暴露了國軍中存在的很多問題，一是畏戰、怯戰；二是各部隊支援不力，三是部隊長官存在保存實力的思想。
此戰後，主將第16軍軍長被撤職，第167師師長薛蔚英則以“畏敵如虎、貽誤戰機”的罪名被軍法處決。
馬當陷落以後，另一個天險就是湖口，湖口扼守長江和鄱陽湖交彙口，素有“江湖鎖鑰”之稱。湖口若失，則九江不保。
湖口也隻守了4天就陷落，至此，九江無險可守。到7月26日，九江陷落。九江保衛戰，國軍投入6個師約10萬人，對陣日本鬼子兩個師團，占著長江和鄱陽湖地利優勢，卻敗得一塌糊塗。國軍損失約6000人，而鬼子波田支隊僅損失442人。
九江陷落後，第2兵團總司令張發奎被撤職，第2兵團指揮權也交給了第1兵團薛嶽將軍，後來薛嶽將軍指揮的萬家嶺戰役打出了國威和士氣，總算扳回一局，延緩了日本鬼子對江西全境的占領。
邱自強選擇的行走路線，都是日本鬼子還沒有占領的地方，相對比較安全，但是行程較遠，估計與872團會合，少說也要個把月的時間。
蘇紅的腳已經好了，她騎的那匹馬交給了馬鬆，馬鬆在前麵探路、傳令，有匹馬，既快捷又輕鬆。
這一日，馬鬆回來報告，“連長，前麵快到長江邊！由於馬當和湖口失守，現在江麵被鬼子封鎖，過江可能有些麻煩！”
“先在江邊附近駐紮，等摸清情況後，再擇機渡江！”，邱自強命令道。
“是！”，依次給各排班傳達命令。
江邊有第1兵團的部隊把守，防止鬼子搶灘登陸的，但是因為手頭沒有重炮，鬼子艦艇在江麵巡邏，戰士們也隻能乾看著，沒辦法。
邱自強領著三連在離江邊1裡左右的樹林裡駐紮，然後也沒多帶人，就帶著馬鬆，兩人一道去拜見守衛江麵的部隊。
到了江邊指揮部才知道，駐守此段江麵的是一個團，團長姓程，個子高高，禿頂，肚子老大，一臉福相。看到邱自強和馬鬆兩人，眼睛笑得眯成一條縫，“邱連長，久仰久仰！”
“程團長客氣，抬舉邱某人了！”，邱自強不卑不亢。
程團長麵不改色，“邱連長，此時來到江邊，是要渡江去江南嗎？”
“正是，程團長、明察秋毫，可否指點迷津？”，邱自強也拍了一下馬屁。
“好說，好說，來，坐下說，坐下說！勤務兵，上茶！”，程團長讓勤務兵泡上茶來，安排邱自強和馬鬆兩人坐下。
“不瞞邱連長，現在過江，難度很大啊！”，程團長先賣了一下關子。
邱自強當然知道其中的關門過節“程團長，願聞其詳！”
“白天肯定不行，鬼子的軍艦，封鎖了江麵，隻有趁晚上過去！當然晚上也不能確保一定安全，晚上鬼子也有軍艦在江麵巡邏，如果碰上，很難脫身。
晚上鬼子兩艘艦艇，從湖口，到漢陽，相對巡邏，兩艦相遇便在我駐守的這段江麵，隻有等兩艦都通過後，中間大概有半個小時的時間，可以渡江！”
“程團長對江麵的敵情，了解得很是清楚，謝謝程團長給我們指明了方向！”，邱自強聽了，心裡有底了，隻要找到合適的船隻，渡江還是有把握的。
“邱老弟先彆高興得太早，國軍的船隻早在湖口戰役中就損失殆儘，我們沒有船隻供你們橫渡長江！”，程團長搖頭道。
“這個，我們來想辦法，已經非常感謝程團長的指點！”，邱自強起身告辭。
“邱老弟，你我相識是緣，留下來吃個中飯？”，程團長挽留。
“不了，程團長，感謝你的盛情，邱某心中著急，想趕回連隊商量一下下一步的計劃。”，邱自強說的是實話，他得回去和眾人商量，哪裡能弄來渡江的船。
程團長看邱自強心急如焚的樣子，哈哈笑道，“邱連長雷厲風行，程某自歎不如，邱連長如果沒有什麼好的辦法，可以去漢陽街頭的風雅布莊去問問！”
邱自強一頭霧水，心道布莊和渡船風馬牛不相及，隔著十萬八千裡，但是急著離開，也沒多問，就匆匆辭彆程團長。
回到連隊，邱自強召集班排以上乾部開會，討論渡船的問題，但是大家都一籌莫展，連小諸葛都束手無策，大家七嘴八舌，想不出什麼好的辦法。
這是馬鬆提醒道“上午，程團長說，如果想不到過江的辦法，可以去風雅布莊問問！”
“風雅布裝，那應該是給女人做衣服的地方吧。”，費正樂說道“這跟渡江有什麼聯係？”
“寧可信其有，不可信其無，程團長既然這樣提醒，不如派人去風雅布莊看看再說？”，小諸葛分析道。
“好，斯有才！”，邱自強叫道。
“到！”，斯有才一頭霧水，他列席會議，也沒想到什麼好辦法，不清楚連長為什麼突然喊自己的名字。
“你帶著蘇紅去風雅布莊打探消息，想辦法搞清楚這個布莊和渡船有沒有什麼聯係。”，邱自強命令道。
“是。”，想到和蘇紅一道去執行任務，斯有才回答得不是很響亮。
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