幾日後，一個充滿暖陽的早晨，眾嬪妃們按時來到長春宮給皇後請安。
皇後穿著一身素淨的常服，頭上旗頭佩戴絨花，端莊地坐在正前方。她的臉上帶著溫和的笑容，目光平靜地掃過眾人，緩緩說道“這入了秋，天兒逐漸涼了！你們多注意保暖。”
眾嬪妃紛紛應是，這時高貴妃走上前，臉上堆著假笑，微微福身行禮，說道“皇後娘娘，您可真是體貼呢。臣妾瞧著您這幾日氣色倒是不錯，想來身子是大好了？”她的眼神中卻透著一絲不易察覺的嫉妒和不屑。
皇後微微一笑，說道“多謝高貴妃掛念，本宮已無大礙。”
高貴妃直起身來，嘴角上揚，陰陽怪氣地說道“皇後娘娘身為六宮之主，可得好好保重身子，莫要再讓那些個小人有可乘之機。這後宮事務繁雜，若是娘娘身子不爽利，可怎麼管理這偌大的後宮呀？”她一邊說著，一邊用手帕輕輕掩住嘴角，眼神卻不停地在皇後身上打量。
皇後臉色未變，依舊平靜地說道“高貴妃說得是，本宮自會當心。”
高貴妃見皇後不為所動，又假惺惺地說道“對了，聽聞海貴人有了身孕，這可是大喜之事，皇後娘娘您可得多費心照顧著。”
皇後說道“這是自然，本宮定會安排妥當，確保海貴人能平安誕下龍嗣。”
高貴妃皮笑肉不笑地說“皇後娘娘一向賢德，隻是這後宮人多事雜，就怕有那不長眼的，不小心衝撞了海貴人。”
皇後看了高貴妃一眼，說道“高貴妃放心，本宮自會小心防範，不會讓此類事情發生。”
高貴妃冷哼一聲，說道“那臣妾就等著看皇後娘娘如何周全了。”
這時，其他嬪妃們都低著頭，不敢出聲，生怕卷入這場風波。
皇後目光掃過眾人，說道“好了，大家都坐吧，莫要站著了。”
眾嬪妃這才依次坐下，整個長春宮裡彌漫著一股緊張的氣氛。
氛圍一時間有些尷尬，就在這時，嘉嬪站了起來，臉上掛著討好的笑容，眼睛眯成一條縫，笑著說道“皇後娘娘寬厚仁慈，又深得皇上喜愛，這打理後宮的事務自然不在話下。再說了，有娘娘在，誰敢放肆呢？”她邊說邊向高貴妃遞去一個意味深長的眼神，那眼神中藏著一絲狡黠。
高貴妃見狀，輕咳一聲，臉上的表情變得緩和了一些，說道“嘉嬪這話說得在理，不過咱們都是為了皇上，為了後宮著想，不是嗎？”她的目光掃過眾人，帶著幾分傲慢。
“是啊，貴妃娘娘所言極是。”眾嬪妃齊聲附和道，聲音此起彼伏，臉上都帶著討好的神色。
皇後微笑著看著她們，眼神中透著平靜和從容，但心中卻暗自感歎，這後宮的爭鬥真是永無止境。她的嘴角微微上揚，說道“各位妹妹有心了。”可心裡卻想著“這些人表麵上阿諛奉承，背地裡不知在算計著什麼。”
“好了，今兒個就到這兒吧，各位都散了吧。”皇後說道，聲音溫和卻帶著不容置疑的威嚴。
眾嬪妃紛紛起身，施禮告退。她們的動作整齊劃一，卻又各懷心思。有人低著頭匆匆離去，有人邊走邊回頭張望，還有人湊在一起竊竊私語。
待她們離去後，皇後的貼身宮女巧兒走了過來，眉頭微皺，眼中滿是不解，輕聲問道“娘娘，您為何不揭穿高貴妃的心思？”
皇後微微搖頭，輕輕歎了口氣，說道“巧兒，你不懂。這後宮之中，人心複雜，若此時揭穿她，隻會讓局麵更加混亂。留著她，還有用處。以後的日子，還長著呢”皇後的眼神望向遠方，帶著一絲憂慮。
而養心殿裡，皇上剛接到富察馬齊過世的消息，他震驚不已，手中的奏折“啪”的一聲掉落在地上。
“怎麼會？馬齊大人……”皇上瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，嘴唇微微顫抖著。
一旁的太監趕緊彎腰撿起奏折，小心翼翼地說道“皇上，保重龍體啊。”
皇上緩緩地坐下，眼神變得空洞，喃喃自語道“馬齊可謂是三朝元老。他是皇後富察雲靜親伯父，馬齊一直在朝中任命為內閣大學士，享年88歲。”
皇上的眉頭緊鎖，臉上滿是憂愁，“這讓皇後如何接受得了？”他站起身來，在殿內來回踱步，“傳朕旨意，厚葬馬齊大人。”
太監應聲道“是，皇上。”
皇上停下腳步，手扶著額頭，說道“朕要去看看皇後。”
說著，便急匆匆地朝長春宮走去。
到了長春宮，皇後正坐在榻上發呆，眼中含著淚水。
皇上走進來，輕聲喚道“皇後。”
皇後回過神來，趕緊起身行禮，聲音帶著哭腔“皇上。”
皇上扶住皇後，說道“皇後，莫要太過傷心，保重身子要緊。”
皇後忍不住撲到皇上懷裡，抽泣著說“皇上，臣妾的伯父……”
皇上輕輕拍著皇後的後背，安慰道“朕知道你心中悲痛，馬齊大人一生為朝廷儘心儘力，朕會讓他走得風光。”
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皇後抬起頭，看著皇上，說道“多謝皇上。”
皇上歎了口氣，說道“皇後，你要振作起來，這後宮還需要你打理。”
皇後點了點頭，說道“臣妾明白，隻是一時難以接受。”
皇上握著皇後的手，說道“朕會陪在你身邊。”
在這悲傷的氛圍中，皇上和皇後相互依偎，共同承受著這份失去親人的痛苦。
決定追封馬齊為太師，以慰其在天之靈。此外，皇上還下令大赦天下，希望以此減輕皇後的悲痛。接下來的幾日，皇宮上下一片肅穆，所有人都沉浸在悲痛之中。
葬禮籌備期間，皇後強打精神，親自指揮各項事宜。她雙眼紅腫，臉色蒼白，卻仍挺直脊梁，聲音沙啞卻堅定地吩咐著“務必將葬禮的每一個細節都安排妥當，不得有絲毫差錯。”