原來，張角自從夏天的時候便已經疾病纏身，時常會吐血。
但他不知道的是，這都是他那位乘龍快婿的手筆。
潛伏在張角身邊的一隊黑風死士給張角下了慢性毒藥，讓本就身體欠佳的張角一下就病倒了。
在得知董卓使出“暗度陳倉”之計時，張角本來是想要自己率兵回援巨鹿的。
奈何那時候開始，張角的身體便已經禁不起長途顛簸了，所以他才派出三弟張梁率兵去追董卓。
之後，隨著王勝將幽州黃巾軍已經被消滅，並且朝廷已經派出州牧作為主將，統帥幽州各郡兵馬南下的消息傳到了張角和張梁那裡後，張角便再也按捺不住了。
此時，張角手下隻留下了萬餘人，依舊還在和牛輔率領的東郡兵馬隔著黃河對峙。
在得道王勝的消息後，他立刻叫來了親弟弟張寶，二人商量好了回援廣宗，吃掉董卓部之後，再撤回巨鹿郡。
同時，張角還派人給王勝下達命令，讓王勝回巨鹿郡城指揮後方作戰，遲滯夏仁兵鋒。
張角部行動的速度並不慢，很快便趁夜脫離了牛輔軍的視線，快速的退向了內黃、繁陽兩縣之間的地帶。
當牛輔軍發現張角向北退去之後，也立刻做出了應對。
在牛輔的命令下，隊伍緊急征調了附近的大量小船，花了兩天的時間將本部人馬渡過了黃河，並占據了黎陽。
之後，牛輔又花了一天的時間集結兵馬、糧草，之後才開始追擊張角部。
雖說牛輔的追兵進展速度並不快，可是張角部撤退的速度更慢。這是因為張角的身體實在經不起折騰了，他的車馬隻能緩緩行進。
而張角走得慢，護衛他的兵馬也自然走不快。一天的時間，隊伍也僅僅能走十幾裡。
結果，當張角的隊伍走到繁陽縣附近的時候，終於被牛輔軍給追上了。
雙方交戰在一處，原本漢軍一方憑借裝備優勢，同時作為追擊一方，還是占據了上風的。
可牛輔沒有料到張寶率部拚死抵抗，竟然將吃皇糧的漢軍給殺退了。
畢竟嘛，一個月就那麼一點糧食做軍餉，還經常拿不到，誰願意真的給當官的拚命啊！
於是，雙方就這麼我跑你追，打打停停，打完了接著我跑你追。好在繁陽和館陶兩縣都在黃巾軍的控製之下，讓張角部每到一處，都能有歇腳和抵禦追兵的堡壘。
而牛輔自然也不傻，他知道自己的隊伍數量不多，不足以吃掉張角，更不足以攻城。所以，一直都是采取咬住對方，拖延遲滯的打法，為的就是讓張角部沒法快速的趕到廣宗縣戰場。
可張角最怕的偏偏就是這個“拖”字。
他沒時間了。
自知時日無多的張角，明白想要在自己活著的時候推翻東漢朝廷是做不到了。所以他打算退而求其次，吃掉董卓部，為王勝之後割據河北，繼續和漢軍戰鬥打下基礎。
現在牛輔就像狗皮膏藥一樣粘著，讓自己本來就行軍緩慢的隊伍更加沒法及時趕到廣宗戰場，張角便決心，乾脆打掉牛輔部。就算沒法趕到廣宗戰場，至少也不讓更多的漢軍前往廣宗縣。
於是，當隊伍撤退到館陶縣之後，他就和張寶定下了一出計策。
先是張角率領一部人馬化裝成百姓，藏在了館陶縣城裡。原本這裡就被黃巾軍控製了，城裡有許多的空房，正好可以藏人。
同時，剩下的兵馬分作兩路。
一路由張寶率領，趁夜出城，藏在退路的一處密林裡作為伏兵。
另一路在白天大張旗鼓的出城，緩緩前進，還故意讓牛輔軍的斥候發現，就是為了充當誘餌。
結果，牛輔軍真的上當了，被張角軍埋伏，全軍大敗。本來就都是打工人心態的漢軍，遭到埋伏之後立刻潰敗，根本就沒產生過任何“抵抗一下”的想法。
就連牛輔自己，都率先逃了，也從未想過和部下的士兵同生共死。