一
“梨花幾度迎風泣，卻看枝遷根未移……”
與城南的繁華熱鬨相比，城北的蕭條沒落就尤為明顯，這裡魚龍混雜，三教九流，沈雲貞所在的雲伶班就在城北的楊柳胡同裡，要說城北哪裡最為破舊，那便是這裡了，與之相隔一條街的北遙路就要好的多，雲伶班就在北遙路上的福韻堂登台。
陰暗逼仄的西廂房裡，沈雲貞蜷縮在冰冷的榻上，身上搭著已看不出顏色的毯子，一頭枯亂的青絲中，夾雜著這年紀本不該有的白發，臉頰依稀還有淚痕，一雙原本靈動多情的眼眸早已不再鮮活，手裡握著一串黑色的珠子，珠串上頭一枚水頭上好的玉環散發著盈盈光華。
她木然的躺著，外頭班主的說話聲，也換不來她絲毫的反應。
“您說這丫頭……這不就廢了嗎？福韻堂那邊，還催著她登台呢，還有崔二爺那，不好交代啊。”
湯叔擔憂的聲音傳來，他是雲伶班的老人了，跟過兩任班主，與現任班主的父親老班主，有著一起長大的情分，所以在這種當口，也就是他還能和氣頭上的班主說兩句。
班主瞥了眼西廂房，生氣之餘更多的是無奈，即便他是班主，有些事兒，那是胳膊擰不過大腿，能怎麼辦。
“我知道，可這死丫頭打從那字畫鋪老林家那小子失蹤之後，天天跟丟了魂似的，抱著她那串不知哪來的珠子，這人都不見了，她這麼折騰自己有啥用呢，你說雲秋雲蘭那幾個丫頭，哪個不是客官點哪出就唱哪出，偏就她不肯，就非得見天的長生殿呐。”
“誰說不是呢，可咱們這就數這丫頭名氣大些，生得也最好，要不然，都招惹不上崔二爺這事兒，可這都一個多月了，她愣是不出門不登台，福韻堂那邊，火氣大著呢……”
湯叔也不知道說啥，隻能順著班主勸著。
班主搓了搓有些冷的手，揣進袖子裡，不住地搖頭歎氣。
“打也打了，罵也罵了，我還能有什麼辦法，她偏生要這樣，這不，熬出病來了，這還咋登台，就她現在這鬼樣子，演啥？演死了的楊貴妃？”
湯叔想了想，覺得還是有些疑惑“就算福韻堂那邊先不說，告個病假也說得過去，這人吃五穀雜糧生個病啥的也事尋常，但這崔二爺可盯得緊呢，不一定能糊弄過去，您說，就她這樣的出生，能當姨太太，她還有啥不樂意的呢。”
說到這，他頓了頓，往廂房看了一眼，雖說是實話，可他也明白沈雲貞這會子最是聽不得這些實話。
見沒啥動靜，他這才湊近接著說“這要換了雲秋，還不得樂的找不著北。不過說起那珠子，香珠串哪是咱們能買得起的玩意兒，就算貞丫頭有些體己錢，怕是也用不起啊，林家小子怕是也買不起這樣式的，難不成……是崔二爺送的？”
班主沒好氣地哼了一聲道“這我哪知道，說到底，還是她自個想不開，這世道，戲子能上台，但在旁人眼裡，又哪真上得了台麵啊，戲子終歸是戲子，唱一輩子長生殿，也成不了楊貴妃。”
“說來這事也是邪乎，林家小子和貞丫頭平日也沒見怎麼太熱乎啊，您說，這即便有了情誼，人失蹤到現在，她都沒去找過，也不去打聽，怎麼反而這副摸樣呢，看她這樣，活像是戲文裡心上人去了想不開似的。”
班主踱著步子想了半晌，也依舊沒有個頭緒，無奈道“算了，湯叔，福韻堂那邊，今兒還是讓那幾個丫頭去唱吧，這死丫頭就彆管她了，到時候崔二爺那邊交代不過去，咱們隻能跟著她倒黴，就讓她抱著那串破珠子自生自滅吧。”
湯叔歎了口氣，看了眼西廂房，到底還是有些不落忍，但又沒旁的法子，隻得搖搖頭，準備叫雲秋她們收拾行頭去福韻堂，班主沒再說話，依舊站在院子裡，不知在想些什麼。
“班主，我去。”
虛弱的聲音傳來，班主和已經走出幾步的湯叔皆是一愣，抬頭就看見了站在門口的瘦弱身影，原本合身的衣裙已顯得有些寬大，憔悴不堪的病容讓兩人都吃了一驚，原就知道她病著，隻是她近來都不願見人，倒不知竟已病成這副模樣。
沈雲貞扶著門，目光依然是一片死寂。
“但我不唱彆的，他們要我登台，我就唱長生殿。”
班主原還鬆了口氣，隻道她這是自個想通了，這會子聽到長生殿，一時竟被氣的說不出話來，瞪了她一眼，甩手便走了。
湯叔看著班主被氣走，想說雲貞幾句，可轉頭看她搖搖欲墜的樣子，又說不出數落的話了，半晌，搖了搖頭“我叫雲蘭她們陪你去，讓她們伺候你吧，不然你現在這樣怕是都走不到福韻堂。”
福韻堂後台，沈雲貞在雲蘭她們幾個的幫忙下總算是裝扮好了，濃重的戲妝遮蓋了病容，瞧著倒是與往日沒有多大不同，她捋了捋水袖，有些吃力地扶著椅子站起來，看著鏡子裡身著貴妃戲服的人，眼中霧氣彌漫。
她想起了半月前，林懷與突然失蹤的那天。
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那是一個雨天，也是她噩夢的開始，因著雨下得大了些，她隻顧著低頭看路，沒防備腳下一滑，撞到了崔二爺的隨從，這點原本不是什麼大事的意外，在崔二爺回頭之後，就變的有些大了。
她眼看著原本走在前頭的崔二爺折返，向她走來，眼神也從一開始的不善到看清她長相後的不懷好意，她不傻，這般變化意味著什麼，她再清楚不過了，她也清楚這位崔二爺，是他們無論如何，都惹不起的人物。
眼前的人慢慢逼近，那帶著玉扳指的手幾乎要碰到她的臉頰，身後忽然響起一聲女子的輕笑。
“嗬，這不是崔二爺麼，這麼大的雨，您還在外頭賞雨，真是好興致。”
沈雲貞驚魂未定地回頭，那女子穿著一襲深藍色的旗袍，外頭罩著一件黑色羊絨大衣，深沉的顏色穿在她身上並未顯得老氣，更襯得她膚白如雪，烏黑濃密的卷發隨意的散著，隻在右邊戴了一枚青玉蝴蝶發飾，將一邊的頭發攏在耳後，容貌上竟與她有三分相似，這通身的氣質和氣定神閒的摸樣，瞧著又勝過她不少。
崔二爺看清來人後，眼中閃過一絲驚豔，但更多的，是忌憚，他收回伸向沈雲貞的手，乾笑了兩聲“嗬嗬，晴老板說笑了，我哪有賞雨的興致。”
他頓了頓，看向還在發抖的沈雲貞“要說賞景嘛，我倒是在行。”
說完隨即又換上一副假笑“您今兒怎麼貴步臨賤地，到城北來了？”
被他稱作晴老板的女子紅唇輕啟，不緊不慢“您客氣，這地兒哪還分什麼高低貴賤呢，又不比人，還得分出個三六九等，您說呢？”
她說這話的時候臉上依然保持著得體的微笑，語氣也還算客氣，隻是說到三六九等的時候，看向崔二爺的眼神中分明多了一絲意有所指。
崔二爺自是沒錯過這一幕，但他也不敢發作，眼前的女子雖說隻是一家香鋪的東家，但是能把生意做到城南，而且還是九江路那種地界，肯定不會是什麼簡單的角色，更重要的是，這位頗有些邪門的本事，連他上頭的人，對這位都是客客氣氣，避讓三分。
想到這，他看向慕容晴的眼神中多了幾分討好的意味，慕容晴依舊是那副摸樣，甚至連嘴角的笑容都沒變過，她上前兩步，扶住沈雲貞，把她拉到身邊，好整以暇地幫她理了理有些散亂的頭發，再度看向崔二爺。
“忘了介紹，這位姑娘是我的一個舊相識，您方才不是問我來城北何事，今兒走這一趟，就是來看望她的。”
看著崔二爺有些變了的臉色，她繼續說到“方才看您似乎在與她說話，怎麼，二爺與我這妹妹，也認識？”
她和風細雨的說著話，眼神裡卻沒有絲毫笑意，那雙杏眼中的淩冽寒意更是讓橫慣了的崔二爺感覺脊背發涼，他隻掂量了幾息，便認清了眼下的情況，他什麼也做不了了，於是壓下心中的怒氣和恐懼，拱手陪笑道“誤會誤會，我是看方才這位姑娘走路滑了一下，撞到了我的隨從，您也知道我們這都是大老粗，我是擔心啊，給人姑娘撞出個好歹來，這不，就想著扶一把，看看姑娘有沒有什麼事。”
說罷他又看向沈雲貞，臉上掛著虛偽的笑，眼裡含著些許警告“姑娘，你說是吧？”
沈雲貞這時哪裡還敢說什麼，隻得低下頭默不作聲，避開這道目光。
慕容晴看在眼裡，臉上的笑容就淡了下去“崔二爺，我這妹子膽小，你們這麼多人，她怕是嚇著了，這麼大的雨，就不耽誤您了，我與她也還有些事，先告辭了。”
崔二爺也不敢說什麼，借著這話順杆子就下“晴老板勿怪，勿怪，您先忙，我就不打擾。”
說罷拱了拱手，頭也不回的走了，好似後頭有人追似的。
沈雲貞直到看不見崔二爺一行人，這才覺得好些了，她借著慕容晴扶她的手臂勉強站直了身子，轉而向她道謝“多謝姐姐替我解圍，否則，我真不知道該如何是好。”
她的聲音還有些許顫抖，顯然是剛才嚇得不輕，慕容晴看著她略顯狼狽的摸樣，眼神不似方才的冷烈，柔和了許多，伸手輕拍了拍沈雲貞的後背，開口問道“大雨天你一個人這樣跑出來，不太安全，怎麼沒有家裡人陪著？”
“我……我一位朋友失蹤了，我想去找他，可是……”
沈雲貞也不知道自己為何會把這件事就這樣告訴一個第一次見麵的人，但是眼前的女子給她一種十分熟悉的感覺，還救了她，她不知不覺，就將林懷與與她相識，又突然失蹤的事情告訴了慕容晴。
慕容晴撐著傘，站在雨中很有耐心的聽她說完，沉吟了片刻，問她“這麼說，你想找他，卻不知該怎麼找，也沒有門路，是麼？”
沈雲貞點點頭，正準備再次向她道謝，然後繼續四處找找，就聽得慕容晴的聲音再度響起“我可以幫你，先看看他是生是死，再考慮接下來的事兒吧。”