武肅帝的語氣並沒有怒意。
清冽的聲音之中，含了絲不易察覺的啞。
“北黎尚武，是希求在亂世之中威懾彆國，而不是讓你們比武鬥毆。”
這回，沒等趙明弘說話，衛廷卻先開口。
“末將有罪，請皇上處置。”
永王心中暗罵這人是個老狐狸，慢了半拍地道：“臣弟知錯，請皇兄發落。”
一簾之隔的紀青梧，腹中覺著有些餓，望著麵前各色的香甜糕點，卻不敢動，她屏氣聽著殿中的說話聲。
聽到二人的認錯之語，武肅帝道：“衛將軍，你先起來。”
“謝皇上。”
衛廷站起身來，還跪在地上的趙明弘橫他一眼。
武肅帝的長指敲打著桌麵，悠悠地道：“朕這個不成器的弟弟，自小就喜歡惹是生非，今日他先挑釁於你，是他不對。”
衛廷注意到什麼，目光一頓，拱手回道：“皇上，此事雖是王爺起的頭，但末將也有錯，不該對王爺動手。”
衛廷本來有辦法規避這場亂鬥，但聽見永王嘴裡喊著不許紀青梧嫁他，還有什麼他配不上五表妹的話。
他這些日子積攢的陰沉心情，全數被永王勾出引爆。
武肅帝頷首，唇角勾出弧度。
但眸底深寒地道：“衛將軍知曉自己有錯，卻明知故犯，對皇親下手，是為何意？是不是對朕也有不滿！”
衛廷再度跪地，眼底閃過詫異地道：“末將不敢。”
二人對視，武肅帝疾言厲色地道：“你口中說著不敢，但是卻敢在金鑾殿前同王爺動手，你的膽子簡直就是大破了天！”
裡間的紀青梧聽到他的寒涼語氣，後背上的汗毛立起。
衛廷伏在地麵上，雙掌拄在金磚上，手指發出敲擊聲。
武肅帝的視線從他伏低的背，劃落到他的手上。
衛廷道：“皇上聖明，定然知道末將心中對陛下並無不滿的情緒，今日之事也並非臣一人過錯，實屬永王太過分，在下朝後就率人圍堵末將，末將也是為了自保，並無對皇上的不敬之意。”
他的話音剛落，武肅帝就把放在案角的點心碟子，揮落在地。
青瓷碟子摔得四分五裂，還有糕點滾落到了永王腳邊。
趙明弘的餘光見到那塊磕掉了皮子的龍井茶酥，瞬間把頭垂得更低。
衛廷沉著氣，不再言語。
“李渝宗，擬旨！”
殿中隻能聽見武肅帝壓抑著怒氣的話音。
待到紀青梧聽清楚皇帝下了什麼旨意，她從榻上一骨碌坐起身來，雙眸震驚地睜大。
禦前紫檀木大案上的茶水猶還溫著。
就這麼會兒功夫，衛廷這個戰功佼佼的鎮北大將軍就被貶斥降級，還是連降兩級，貶為前鋒營統領。
但永王卻隻是罰俸半年的從輕發落。
紀青梧覺著最為震驚的是，賞罰如此不分明，並不像武肅帝的行事風格。
就連她這個不通政事的女子都可以預見，這道旨意，定然會引起朝中的軒然大波。
說不定還會落人口實，說皇上偏心自家兄弟，苛責鎮北將軍，抑或是說皇帝忌憚衛廷功高震主，借此打壓。
但不論如何，結果都會寒了北境將士們的心。