“你說什麼？”
“縣令大人沒了？”
一大早，還在睡夢中的齊洪武，便被阿九從睡夢中吵醒。
三兩下穿好衣服，走出房門，十分吃驚。
“縣令昨日不都好好的，怎麼這麼突然就沒了？”
得知胡明誠死了的消息，齊洪武覺得十分奇怪。
雖然在他的心中，此時已經樂開了花。
不過臉上卻並沒有表現出來。
反而是一臉凝重與疑惑。
“仵作已經去查驗了。”
“說是昨夜毒發身亡。”
“睡夢中去的，沒有痛苦。”
阿九想了想，補充道，“聽仵作說是，八成被毒蛇咬了，脖頸處有兩個小洞的痕跡。”
“若真是如此的話，也隻有這樣才說得過去。”
“走，去縣衙看看。”
寶通縣縣令沒了，自己這個縣尉於公於私，都得到場。
不多時，齊洪武帶著阿九到了縣衙。
縣衙前後已經掛滿了白幡和挽聯。
得知消息的大小官員，此時也陸陸續續地趕了過來。
府衙後院，此時已經支起了靈堂，胡家家眷在靈堂前哭得歇斯底裡。
對於胡家家眷來說，頂梁柱沒了，無異於是天崩地陷。
“縣尉大人。”
“縣尉大人。”
見齊洪武到場，眾人趕忙上前拱手作揖見禮。
就連縣丞吳勉，此時也比往日客氣了許多。
齊洪武一一回禮，沒有和眾人攀談。
反而神色肅穆地把仵作叫到了跟前，仔細詢問。
“縣令大人到底因何原因離世？”
“你且仔仔細細告知於我，切不可有任何隱瞞。”
“否則，我的手段，你們都是知道的。”
仵作冷汗直冒，趕忙恭敬見禮，聲音顫抖地答道，
“回縣尉大人，根據下官這麼多年的經驗，縣令大人的的確確是死於中毒。”
“並且縣令大人脖頸處似有蛇咬的痕跡。”
“因此縣令大人的死因，極大可能性是被毒蛇咬了之後，未能及時搶救而毒發身亡。”
仵作有理有據地說出自己的查驗結果，沒有一絲停頓。
“有沒有在縣令大人的房中，發現其他可疑之物？”
聽到齊洪武的詢問，仵作搖了搖頭，
“回縣令大人，除了縣令大人脖頸處的印痕。”
“房間裡麵沒有找到任何可疑的東西。”
那兩顆掉落在地的荊棘刺，也不知道隨著誰的鞋底，給帶出了胡明誠的房間。
“對了，下官查驗了縣令大人的遺體之後，差人在府衙四處仔細翻找。”
“的確在府衙內發現了好幾隻毒蛇。”
隨後仵作忍不住歎了一口氣，“縣令大人，去得可實在是太冤了！”
齊洪武心中吐槽道，“冤嗎？一點都不冤。”
不過還是點了點頭，“這個時節，也的確是蛇蟲亂竄的時節。”
“隻是縣令大人的房裡，又怎麼會有毒蛇跑進去，實在是很奇怪。”
隨後他又歎了一口氣，“昨日縣令大人才立了大功，就要調任郡上，這人怎麼說走了就走了呢？”
“真是世事無常，生死難料。”
一眾官員聞言，也附和著感慨起來，
“是啊，生死有命富貴在天，縣令大人眼看就要高升，這人說沒就沒了。”
齊洪武走向跪在堂前哭泣的一眾家眷，對胡明誠夫人拱手道，
“胡夫人，人死不能複生，還請夫人保重身體。”
“逝者已矣，生者如斯。”
如今沒了胡明誠，寶通縣官場平衡完全被打破。