雲夫人手裡拿著一份帖子，臉上掛著不高興的神色。
近身跟在雲夫人身邊伺候的，是一位被雲夫人喊做“順姨”的嬤嬤。順姨是雲夫人母親娘家那邊的遠房親戚，論起輩分來，雲夫人確實該喊她一聲大姨。順姨命苦，從小苦到大，到三十歲時娘家夫家的近親都沒人了，她無家可歸，差點淪去街上要飯。
這樣苦過來的人往往會走兩個極端，一個是什麼都放不下，一個是什麼都放下了。順姨是後者。她徹底看開了，名也好，利也好，都看得很輕，從來不放在心上。
雲夫人作為差一點要當上“侯夫人”的人，近身伺候的肯定不止順姨一個。更何況雲夫人原本也沒想叫順姨伺候，畢竟是遠房親戚，不可能真叫順姨乾重活累活。但自從知道萬商的存在，府裡的正統也歸於萬商一脈後，雲夫人最信任的便隻有順姨了。
“皇帝盯著咱們的侯府繼承問題呢”，這話不可能說給下人聽。
而主子不說給下人聽，其實很多下人想不到這一層麵。她們看似聰明機靈，在後宅中無往不利，但對於真正的朝政大事，她們知道得並不多。在這樣的情況下，她們隻會一個勁兒地為雲夫人憤懣，甚至還有那種膽子大的，要攛掇雲夫人和萬商爭。
很難說她們是真心為雲夫人著想，還是為了自己的利益。
真心？真心肯定是有的。自己的利益？當侯夫人身邊的丫鬟嬤嬤肯定要比當一個妾身未明的人的丫鬟嬤嬤好上百倍千倍，連帶著他們子孫後代的前程都會不一樣。
雲夫人本就心煩，再看到身邊人的明示暗示，心裡就更煩了。她索性就借著自己要修道的名義，說既然誠心向道就不該留太多伺候的人，把自己身邊清了一遍。
自那以後，就顯出了一個順姨。
雲夫人留順姨在身邊，也不要她端茶送水，主要是兩人說說話兒。之前住在道觀，她思念兒子了不敢和彆人說，就和順姨說。後來回到府裡，在萬商那裡聽了大姑姐詹水香的傳奇故事，雲夫人私底下又和順姨感慨很久。調香打發時間時，哪怕順姨聞不出合香裡都用了什麼料，隻會說“這個好聞”、“這個有些嗆，我聞不來”，但雲夫人還是愛找順姨陪著，順姨越是說不出個一二三來，她越是覺得調香變得更快樂了。
對此，順姨倒是說過：“道人覺得調香更有趣了，真不是有我陪著的緣故。我又非那種人見人愛的伶俐人。日子變得有趣隻因為煩心的事兒是越來越少了。”說句實話，哪怕是她這麼看得開的人，也從來沒想到萬商一脈和雲夫人一脈能處得這麼好。
府裡和睦了，煩心事沒有了，那無論做些什麼都快樂了。
此時，見雲夫人拿著帖子、黑著臉，能站出來勸慰她的也隻有順姨。順姨知道這帖子是雲府送來的。而雲府是雲夫人的娘家。雲夫人的父母均已仙逝，雲府當家人是她大哥雲向江。除了大哥，雲夫人還有個二哥雲向溪和一個早已嫁做人婦的妹妹。
雲夫人和大哥的關係好不好？當然好！
如果關係不好，雲夫人在她前頭那個夫家受苦受難時，大哥何苦為了她打上門去？不僅把她接回了娘家，甚至連她生的外姓的孩子詹權）都一並加納了。如果關係不好，大哥何苦在眾多的兄弟裡挑挑揀揀，為雲夫人精心挑選了一位二嫁的丈夫？
如果關係不好，雲夫人此時看到帖子也不用為難。
順姨幫著出主意：“若實在為難，不若把帖子交給太夫人。”
“這樣不好吧？畢竟是我娘家……”雲夫人頗為猶豫。
時人講究家醜不外揚。她要怎麼和太夫人說？
說，我娘家那邊想要進府見我，帖子都遞過來了，但是他們一直對你們母子繼承爵位不滿，每次見了我都要絮絮叨叨，所以我真的不想見到他們，但我又不知道該怎麼回絕他們的帖子，畢竟我娘家人以前一直對我不錯的，太夫人您幫幫我？
這樣的話，雲夫人根本說不出口啊！
“可若是道人出麵回絕了帖子，要麼那邊府裡信了這是您親自回絕的，說不得從此壞了親戚情分。要麼那邊府裡不信，懷疑您被太夫人製住了，全都是太夫人使壞，然後他們為了幫您，說不得就要去找二爺商量，拉著二爺做一些不利侯府的事。”順姨自認為沒什麼見識，但亂世裡吃了太多苦，對於人心這東西，現在也能看透幾分。
雲夫人刷地一下站起來，在屋子裡走來走去。
“我大哥……向來是待我極好的。但他怎麼就看不明白呢？！這侯府裡頭的事，難道是我說如何就能如何的嗎？是他自己想不明白！結果他嘴上不說，心裡卻要怪我不爭氣。”雲夫人的眼淚奪目而出，“難道兄妹之間這些年的情分抵不過一個爵位？”
帖子是她嫂子遞過來的，但嫂子能在這個時候遞帖子，定有她哥默許。