濟州城中，有一雅致小院落。
蔡湘正與妻子陳氏在家中用餐。
“京兒，彆光吃菜，多吃點肉！”蔡湘夾起一塊肉，放入一旁正在吃飯的小孫子蔡京碗中。
“老頭子，你真的想好要回臨邑老家了？”陳氏不舍地問道。畢竟夫君在嶽麓書院做教授，可比回老家開私塾體麵多了。
“不回去又能如何？那李師道出身濟州大族，如今得罪了他，遲早會被那個小人報複。我自己倒是不擔心，隻是害怕連累家中孩子。”蔡湘歎了口氣，憐愛地摸了摸小孫子。
他們的大兒子在老家縣裡做些小生意，倒也沒什麼負擔，兒子擔心父母寂寞，便將九歲的小孫子送過來陪伴二老。
隻是突然要離開奮鬥了十幾年的濟州，蔡湘終究有些不舍。
在這裡生活多年，他已經愛上了這座美麗的城市。
“你隻是教書育人，又何必與他爭執？”陳氏幽怨地看了一眼丈夫，自家夫君太過正直，眼裡揉不得沙子。
“婦人之見！那李師道為了個人私怨，在招生考試中將一位蓋世英才落榜。書院的百年聲譽遲早會因他的胡亂作為毀於一旦。這種人，我羞與他為伍！你等著吧，李師道得意不了多久！”蔡湘語氣堅定地說道。
就在這時，仆人過來說道“老爺，門外有一個叫做徐子建的小郎君求見！”
徐子建？他怎麼會來此？蔡湘放下筷子，臉上閃過一絲疑惑。
“快快請他進來……算了，還是我去迎接他吧！”蔡湘隨後激動地站起身來，對一旁的陳氏說道“夫人，快去備茶，貴客上門了！”
徐子建站在門外，打量著蔡湘的院子。院子雖不大，卻精致典雅，彆有一番風味。
濟州城不愧是號稱園林城市，連一個小院子都這麼有特色。
隨後，徐子建看到蔡家院子門打開，一個灰袍白發的老者走了出來，想必就是蔡湘教授了。
徐子建連忙上前，躬身施禮道“後進末學徐子建，見過蔡教授！”
“徐郎君，半夜來找我，是有何事？”蔡湘語氣平靜，淡淡問道。
“聽聞蔡教授因為我之緣故離開了嶽麓書院，學生特來道謝！”徐子建語氣恭敬地說道。
“既然來了，那就進來喝口茶！正好我也有事要問你！”蔡湘朝徐子建招了招手，看到徐子建身旁腰挎手刀的徐家兄弟，若有所思。
徐子建隨蔡湘進入院內，一旁的書童手裡拿著禮盒跟在身後。蔡家前廳，陳氏讓侍女已經備好了茶湯。
“這是我家夫人，這個是我家小孫兒蔡京！”
“這位是我說的大周棟梁，徐子建！”
蔡湘指著徐子建和自家人介紹道。
“見過蔡夫人！”
“見過蔡小郎君！”
徐子建連忙施禮道。
“徐郎君不必多禮！”陳氏慈祥地笑道。
梳著兩個小發揪的蔡京連忙施禮，“見過徐郎君。”
“蔡郎君，叫我公明即可！”徐子建還禮道。
客套完後，眾人坐下。
“徐郎君年紀這麼小就有字了？”蔡湘有些好奇。
“不瞞蔡教授，我原本出身汴京康家，因受嫡母康王氏迫害，不得不帶著生母和姐妹逃出康家。後來嫡母為了抓我回來，便誣陷我‘弑兄逆父’，多虧官家明察秋毫，公正賢明，小子才得以脫身，還被冊封文林郎。小子感念官家垂憐，便給自己取字公明，勉勵自己日後為官也要公正賢明，為官家效命！”徐子建直言不諱地解釋道。