夜精靈的軍隊再次在蘇拉瑪的城牆外與燃燒軍團的惡魔們交鋒。雙方的戰鬥如同洶湧的潮水，一波未平，一波又起。燃燒軍團暫時阻止了夜精靈的前進，隨後他們迅速退回到辛阿什裡。次晚，戰鬥再次爆發，然而無論是夜精靈還是惡魔，都未能在這場爭奪中占據任何實質性的土地。刀劍的碰撞聲與魔法的轟鳴交織在一起，鮮血染紅了戰場，死傷者數不勝數。
在烏鴉之巔，麵對這持續的僵局，羅寧和伊利丹再次被召集。氣氛緊張，無法忍受這種反複無常的局勢。
“看來，魔法在這場戰鬥中是決定性的因素，”羅寧特彆對人類說道，“你有什麼辦法嗎？”
羅寧沉思片刻，緩緩說道“有一種辦法，但我可能需要月夜守衛的全力配合，而這可能會帶來不好的後果。”
“我懷疑情況還會更糟。”馬爾富裡翁問道，“你怎麼看，伊利丹？”
“我願意全力支持羅寧大師的任何法術，閣下，”伊利丹恭敬地低頭回應。
羅寧的臉色依舊平靜，內心卻隱隱感到不安。他希望伊利丹能保持冷靜，而不是將計劃變成個人冒險。如果他這樣做，混亂將隨之而來，而混亂意味著失敗。
“我們將從源頭汲取力量——儘可能深入地，”羅寧在前往月夜守衛的路上對伊利丹說。“我想嘗試那些達拉的法師們討論過但未能實現的法術，畢竟現在一切都在崩潰。”
“這會很複雜嗎，羅寧大師？”
“不會，至少不太複雜。法師們花了幾周時間準備，但在這裡……”他拍了拍自己的腦袋，“這裡存儲著他們所有的研究成果。這可能需要幾個小時，但我們必須成功。”
伊利丹冷笑道“我絕對相信你，羅寧大師！”
然而，羅寧的心中再次湧起疑慮。他不知道夜精靈是否能聽從自己的指揮，或許這位年輕的法師會將法術變成他自己的瘋狂計劃。魔法師越來越覺得，伊利丹並不適合領導任何團隊，他隻為自己的魔法天賦而活，而不在意力量的真正來源。
“我發誓，諸神啊！”羅寧心中不禁想到，“在這一點上，他的思維簡直和惡魔沒有兩樣……”
但在許多方麵，這位擁有琥珀色眼睛的夜精靈顯然比任何惡魔都要危險。伊利丹渴望超越，而這條道路無疑會通向毀滅。
“我能控製住他。我必須和克拉斯一起回家。”
他隻能祈禱自己的前任導師能成功找到龍族。如果沒有，羅寧根本無法預料接下來會發生什麼。他並不打算使用如此危險的法術，但意識到這場戰爭的結果仍然未可知，他彆無選擇。
為了不讓士兵們在黑暗的亡靈魔法麵前毫無防備，羅寧命令伊利丹挑選出一批最優秀的法師，其餘的人則留在一旁觀察戰鬥的進展。隻有在他準備好施法的時候，這些法師才會派上用場。月夜守衛將為他額外的力量，並將法術的效果引導到他所需的地方。
這場戰鬥的命運，正懸於他們即將施展的魔法之中。
但這一切的成功，前提是紅發法師能順利完成他的任務。
“伊利丹……我需要你帶我去，”羅寧說道，所有的準備都已就緒。“你必須帶我到源頭。”
“好的，羅寧。”伊利丹回答，夜精靈在他旁邊不耐煩地站著，準備引領他們的思維走向夜精靈魔法的源泉。至今為止，羅寧隻是表麵上接觸過源頭。與伊利丹的族人不同，他並不直接依賴於這個地方，這對他來說顯然是一種優勢。雖然伊利丹和其他幾位精靈從外來者那裡學會了這種技巧，但並不在同一層次。然而，現在羅寧必須儘可能從源頭提取力量，以確保咒語的成功。
遠處傳來號角聲，格雷賓領主正在為羅寧的宏大咒語創造條件……或許也可能造成巨大的災難。
肩並肩，這兩位施法者將思維連接在一起。羅寧感受到伊利丹的狂熱，並努力將其控製住。夜精靈的熱情無疑會威脅到咒語的穩定性。
伊利丹的思維將羅寧向前推進。通過內心的視角，羅寧看到了他們飛速掠過的景象，試圖觸及源頭。無儘的惡魔隊伍和數英裡被撕裂的土地瞬間消失。片刻之間，辛阿斯哈瑞的輪廓在他們麵前浮現。隨後，是女王阿茲莎的宏偉宮殿……最後，黑色的永恒之源水域向羅寧致以歡迎。
這個地方的力量令法師感到震撼。羅寧一直認為自己能夠敏銳感知源頭，隻是接觸了它貫穿整個卡利姆多的那一部分。現在，他才意識到自己是多麼的錯了。源頭本身是純淨能量的寶庫，如果他能掌控它，便會覺得自己如同神明。
神明……
一切羅寧曾夢想的，在他第一次披上法師的袍子時，如今都顯得如此簡單。他可以建造整個城市，或在瞬間摧毀它們。他可以召喚大地的力量，然後將其傾瀉在那些敢於反抗他的人身上。他可以……
憑借巨大的意誌力，羅寧擺脫了自己的黑暗野心。隻要一意識到源頭的力量，法師便感到一陣突如其來的不安。他一直知道這個地方的本質，然而理智卻否認了它的邪惡。
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可惜，源頭中隱藏著與惡魔相同的腐敗。或許這確實是純淨的魔法，但它以自己的方式汙染了無數生靈，甚至不亞於薩格拉斯。
然而，現在回頭已為時已晚。這一次，羅寧必須向源頭求助，他希望不再以這種方式觸碰它。即便是以往與它的接觸，現今也讓法師感到厭惡，但完全放棄源頭意味著完全放棄所有魔法……而羅寧知道，自己心誌過於軟弱，無法做出這樣的選擇。
感受到伊利丹的急切與好奇，法師迅速從深處提取所需的力量。完全將自己的思維交給源頭的渴望讓他感到恐懼，羅寧努力從那被詛咒的水域中抽身。
片刻後，夜精靈和法師的思維回歸到各自的身體中，與源頭的聯係依然強烈。羅寧準備施展咒語，意識到越快完成這項工作，越能擺脫內心的汙垢。
“現在就要開始了，”他在心中對伊利丹說道。與此同時，他感受到馬爾富裡翁的雙胞胎兄弟正在為月之守衛準備任務。他們將法師所供給的力量向敵人釋放，成倍增強了這股力量。
這一次的施法，無疑將是他們改變戰局的關鍵。
羅寧毫不費力地構建了咒語的矩陣，這項工作曾讓他在達拉然的導師們付出了生命的代價。他簡短地向那些亡靈法師表示感謝，儘管在未來的幾個世紀裡，他們都不會再轉世。確認矩陣保持穩定後，他釋放了咒語。
伊利丹和其他人心中一震，感受到咒語對他們法力係統的影響。值得稱讚的是，年輕的法師並沒有讓更有經驗的施法者崩潰。正是那種羅寧所擔心的雄心，反而將他們的計劃緊密結合在一起。
於是，他們向惡魔的隊伍發起了攻擊。
震耳欲聾的聲波如潮水般湧向燃燒軍團，未曾觸及那些拚命抵抗的士兵。巨大的惡魔尖叫著，扔掉武器，試圖壓製這股聲音。震動從他們內心深處撕裂開來，瘋狂地撕扯著他們的理智。當波浪席卷而過，惡魔們就像被巨大的掃帚掃倒一般，接連倒下。
他們在前線陣亡，驚愕的士兵們愣住，無法相信自己所見。
“現在，鷹喙領主，”羅寧低聲說道。“現在。”
號角聲響起，召喚勇士們立即進攻。
夜精靈們歡呼著，騎著劍齒虎衝向前方。他們在戰場上尋找敵人……但眼前隻剩下死屍。聲波繼續向前推進，毫不留情地收割著燃燒軍團的生命。任何擋在它麵前的惡魔都沒有幸存下來，成千上萬的身軀當場倒下。
羅寧突然感到自己的身體開始拒絕主人的命令。他踉蹌著，感覺自己的頭就要像那些惡魔一樣爆炸。
他摔倒了。
“羅寧大師，我來支撐你……”伊利丹說著，將他放在地上，夜精靈卻並未感到疲憊。實際上，隻有他一人保持著清醒。參與這項偉大咒語的其他月光衛士看起來和羅寧一樣狼狽。他們中的大部分正坐在地上或躺著，絲毫不在意經過的軍隊。
“你看到了嗎？我們做到了！”伊利丹不耐煩地追問。“這就是證明！沒有力量能超越永恒之源！”他看向某個羅寧看不見的地方。“源泉——這就是我們的道路，兄弟！看見了嗎？沒有什麼能與之相比！”
他繼續朝著消失的馬爾富裡翁大喊。羅寧在努力恢複力量的時候，隻能靜靜地觀察。伊利丹的貪婪和對德魯伊的嫉妒顯而易見，幾乎達到了仇恨的邊緣。
羅寧的咒語讓惡魔們陷入了逃跑，也許永遠改變了戰爭的進程……然而，看到伊利丹緊張的麵孔，回想起自己在源泉邊緣幾乎屈服的時刻，羅寧不禁思考他是否給夜精靈的種族帶來了更可怕的東西？
科裡爾斯特拉茲心中思索，漸漸失去了耐心。龍族被告知要等待來自各位守護者的消息。當那一刻來臨時，所有龍族將如同擁有一個靈魂和一個思想般騰空而起。計劃是以驚人的力量壓倒惡魔，龍魂將在他們發動攻擊之前撕裂敵軍的隊形。
一個簡單而易於實施的計劃，完美無瑕。
然而，出於某種連他自己也說不清的原因，科裡爾斯特拉茲對這個計劃心存疑慮。
但紅龍依然忠於他的女王和妻子，因此沒有采取任何行動。阿萊克斯塔薩相信奈瑟裡奧的創造，甚至相信這位土之守護者。儘管科裡爾斯特拉茲心中有疑慮，但他不會將這些說出來。
“總是想著你，我的愛人，始終掛念著。”
當一隻巨大的雌龍走進他的巢穴時，他驚訝地抬起頭，目光與她相遇。阿萊克斯塔薩的氣息如同晨曦般溫暖，她的存在令科裡爾斯特拉茲的疑慮稍稍平息。他知道，無論未來如何，他們的力量結合在一起，便是對抗邪惡的最強武器。
“我知道你在擔憂什麼，”她柔聲說道，眼中流露出理解的神情。“但請相信，無論我們麵對什麼，團結與信念將是我們的指引。”
科裡爾斯特拉茲點點頭，心中的不安漸漸平息。他握緊爪子，感受著龍魂的力量在體內湧動。他明白，唯有在這一刻，他們才能為艾澤拉斯的未來而戰。
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“阿萊克絲塔莎，”他低沉地說道，“你應該和其他的守護者在一起…”
“我來是為了向你道歉，我的缺席很短暫。尼爾塔裡昂對此不太滿意，但他得忍受。”
科裡爾斯特拉茲低下頭，表示對她的尊敬。
“我能為您做些什麼，我的女王？”
阿萊克絲塔莎的眼中閃過一絲猶豫。她用一種對於龍而言異常柔和的聲音回答道“我需要你違抗我的命令。”
她的丈夫顯得困惑。
“我的愛？”
“除了每位守護者安排的守衛之外，所有人都必須留在這個最大的洞穴係統裡，直到我們的計劃開始。我希望你忽視我之前的命令，離開這裡。”
科裡爾斯特拉茲感到震驚。顯然，其他的守護者不應該知道他的離開。
“那我該去哪裡？”
“我不太確定，但我希望當你越過屏障時，能自己感受到。我希望你能找到克拉斯。”
克拉斯。這個神秘的法師時常出現在科裡爾斯特拉茲的思緒中。或許克拉斯知道一些事情，能夠解答困擾龍的許多疑問。
“他應該還和夜精靈在一起…”
“不是的……他就在我們附近。伊瑟拉告訴我，一個叫馬爾富裡翁的夜精靈曾試圖通過她傳達他的消息。然而，她對這種方式不太信任，因此讓夜精靈等待合適的時機。”
“然後呢？”
“當伊瑟拉再次試圖尋找馬爾富裡翁時，他消失了。她告訴我這些事情的時候，尼爾塔裡昂和瑪裡戈斯正在討論靈魂的咒語。”
“但克拉斯為什麼會來到這裡？”
科裡爾斯特拉茲的焦慮加劇。對於一個無法在幾分鐘內跨越數英裡的人來說，從夜精靈的土地到這裡的旅程是非常遙遠的。
“這就是我想要查明的。”
“我會儘全力去尋找他，但這可能比你想象的要複雜得多。”
女王嗤之以鼻。她沉思片刻，微微閉上眼睛，然後點頭說道“是的，現在你應該知道。”
“知道什麼？”
“我的愛，你應該感受到你和克拉斯之間的親近。你能將他描述為同胞嗎？”
他以前並沒有這樣想過，但現在，阿萊克絲塔莎這麼一說，科裡爾斯特拉茲意識到，克拉斯在他心中確實占據了一個非常重要的位置。這並不是因為他們分享的鱗片，而是因為克拉斯身上有某種神秘的氣質，讓他像信任自己的美麗妻子一樣信任他。
有時甚至更甚。
阿萊克絲塔莎從他的表情中讀懂了他的想法。
“要知道，我的愛你和克拉斯如此親近的原因，是因為你們彼此是一體的。”
紅色的雄龍眨了眨眼，難以置信。他肯定是聽錯了。顯然，阿萊克絲塔莎指的是彆的意思。
“我的親王，”她繼續說道，眼中流露出堅定的光芒，“你們之間的連接不僅僅是友誼。你們的靈魂在某種程度上是交融的，正如我們與守護之力的聯係。你和克拉斯的命運交織在一起，正是為了迎接即將到來的挑戰。”
科裡爾斯特拉茲的心跳加速，意識到這一點的重大意義。他從未考慮過自己與克拉斯之間的關係如此深刻。那種莫名的熟悉感，仿佛超越了時間與空間，連接著他和這位神秘法師。
“但這意味著什麼？”他低聲問道，感到一陣不安在心中蔓延。
“這意味著，在你們最需要彼此的時候，你們將能感受到對方的存在。克拉斯或許會在關鍵時刻出現在你身邊，幫助你戰勝最黑暗的力量。”