翌日,早朝散後,太子張震偕隨淳安帝來到萬壽宮後殿。
“震偕,再有些時日,便要殿試了,可準備妥當了?”
“回父皇,兒臣已命禮部擬題,並廣告天下,三日後錄名,八月十四殿試。”
“今年的殿試與中秋佳節相臨……”
淳安帝忽然想起端午節時,幽州謝家以詩會友的場麵。
“以往擬題總是那些儒家道義,禮經策論,千篇一律。此次要在文學詩賦,國之大事上作文章。可使禮部擬以中秋為題,賦詩一首,豈不比那些背讀的經論要好上許多。”
“父皇英明,兒臣立即著禮部辦理。”
淳安帝點了點頭,“殿試一向由你負責,朕不過隨口說說。”
太子張震偕見此刻淳安帝心情不錯,便趁機稟道“父皇,兒臣還有一事,請父皇定奪。”
“何事?”
“兒臣收到密報,塞北撒拉部落首領圖郎兵變,奪取了政權,現已將犴王囚禁,少王福吉下落不明。”
“哦,什麼時候的事情?”
淳安帝神情一動,塞北怒卑一族始終是他的心患,這剛剛與梁國和談,卻又發生了兵變。
“應該不會超過半月。”
太子張震偕接著說道“傳聞這圖郎生性好戰,怒卑部落若落入他手中,隻怕我國邊界將永無寧日。”
淳安帝麵色凝重,沉聲道“若真如此,隻怕邊界戰事又起。”
“父皇,兒臣認為,此時怒卑部落人心不穩,我朝應早做打算,派兵駐守青州,若能助福吉救出犴王,奪回政權,那麼怒卑部落必會對我朝感恩懷德,永無二心。”
淳安帝沉思著,慢慢搖頭道“隻要出兵,兩國必定會發生衝突,屆時局勢將難以掌控。就算我們助犴王奪回了政權,他也未必會順從我朝。”
“父皇,兒臣舉薦一人,若使他前去,定會說服福吉歸順我朝。”
“哦,你有合適人選?是誰?“
“敬事房執事顧衝,顧公公。”
“他……?”
淳安帝驚的張著嘴,好半天沒有說出話,又過了好一會兒,才搖搖頭說道“他既非武將又非文臣,怎能勝任此事?”
“父皇,顧公公曾隨王侍郎出使過塞北,而且與少王福吉有過一麵之緣,況且顧公公機智聰慧,遇事沉穩。兒臣認為,此次若能成事,非顧公公不可。”
“他辦事倒是一向穩妥……”
張震偕見淳安帝有些活心,趁勢又道“咱們隻需將軍隊駐紮青州,等待顧公公傳來消息。若福吉同意歸順我朝,便出兵相助;若不同意,便穩兵不動,待他們自相殘殺之後,我們便揮師北上,一舉剿滅怒卑一族。”
淳安帝沉思不語,片刻後,慢聲說道“這件事情容朕想想,你先退下吧。”
張震偕後退一步,躬身道“兒臣告退。”
另一邊,擷蘭殿內,寧王也正在與顧衝商議著。
“今日散朝後,太子隨父皇去了後殿,若未猜錯的話,應是向父皇去說了怒卑之事。”
寧王嘴角帶笑,看似漫不經心地把玩著茶杯。
“看來太子采納了我的建議。”
“至少現在看來,他相信了你。”
寧王將茶杯放在了桌上,抬頭道“但是你不可掉以輕心,太子不會輕易相信一個人。更何況,他身邊還有個白羽衣。”
說起白羽衣,顧衝就感到頭痛,在他看來,這個白羽衣要遠比太子難對付。
“是了,這個女子很是狡猾,我送書信一時大意,就被她看出字跡是剛剛書寫的。”
“她並非梁國人,不知為何卻跟了太子,為他出了不少奇謀。”
“外國人?”
一個他國女子,卻深得太子信任,顧衝覺得很是蹊蹺。
“寧王,這個白羽衣絕非一般女子,她的聰慧遠超於我,若想打敗她,除非做到知己知彼。”
寧王凝眉問道“你的意思是,查出她的來曆。”
“不錯,一定要查出她的身世。”
寧王點點頭,堅定說道“嗯,我派暗靈去查。”
說完,寧王起身來到書架旁,取了一本書籍回來,遞給了顧衝。
“以後無事你便少來擷蘭殿,太子的耳目遍布宮中。這本書你留在身邊,我教你一種傳遞消息的方式……”
顧衝見到書籍封麵寫著《羅婆經》,便“噗哧”笑了出來。
“你笑什麼?”
寧王不解問道。
顧衝拿起《羅婆經》,對寧王道“寧王,恕我冒昧,自打我第一次進閣房之時,就注意到了這本書。如果我沒猜錯的話,這本書就是破譯密信所用。”
“比如,壹肆貳玖,就是第十四頁,第二行,第九個字。”
顧衝說完,將書翻開,信手找到了這個字。
寧王臉上顯出不可信的表情,驚詫道“原來你早就知道。”
“是,這個方法雖然不錯,可是也有欠缺之處。一旦被人查出,雖不知道寫的內容是什麼,但是卻可以根據字跡,找出是何人所寫。”
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寧王顯得有些無奈,苦笑道“我還以為行事縝密,原來在你眼裡不值一提。”
“不過一般人還是很難發現,主要是我屬實聰明了些……”
“哈哈,你這不是王婆賣瓜,自賣自誇嘛。”
寧王被逗笑了,輕輕搖頭道“不得不承認,你的確聰明。”
“我有一種更聰明的方法,極少有人會用。”
“什麼方法?”
“用白醋寫字,在日頭下曬乾後紙張上麵並不會顯示出字體,與空紙一樣,解讀時,隻需將紙張在火燭上稍微加熱,字跡便會顯現出來。”
“真得嗎?”
“寧王回去後一試便知。”
顧衝辭彆寧王,回到敬事房,碧迎伺候著剛剛換下衣衫,小順子便走了進來。
“顧公公,皇上差人來了,喚您前去。”
“人呢?”
“在院外候著呢。”
顧衝趕忙讓碧迎重新幫他穿好衣衫,帶著小順子來到院外。
一名小太監站在門口,見到顧衝出來,施禮道“顧公公,聖上在禦花園等您。”