在閒聊交談中,沈文軒詳細講述了沈家的情況,沈玉華靜靜聽著,時而點頭,時而微笑,心中對沈家現在的人物結構有了大致輪廓。
一陣寒暄後,看出沈家幾人神色間的疲憊,便讓管家安排他們去西院梳洗休息。
又叫來一旁的宋嬤嬤,沈玉華介紹道,“這是我身邊的宋嬤嬤,是我從沈家帶來的,這段時間府中事多,難免有顧不到的地方,若是有什麼需要可以找她。”
沈文軒客氣地回應道,“姑母,您不必如此客氣,咱們都是一家人,何必這麼費心。”
“談不上費心,你們遠道而來,我們理應儘地主之誼。”
話音落下,周管家走上前來,恭敬地說道,“沈老爺,沈少爺,沈小姐,請隨我來。”
沈文軒點點頭,向沈玉華行禮告退,幾人跟著管家向西院走去。
沈玉華目送他們的身影徹底消失,便讓葉家眾人散了,堂內隻剩下伺候的宋嬤嬤和紅綃。
宋嬤嬤走到沈玉華身邊,輕聲問道,“老夫人,沈家人來必是關心您的,可老奴瞧著卻不見您臉上有半分喜色呢?”
沈玉華搖了搖頭,“靠任何人都不如靠自己,況且我已跟沈家斷了多年,沈家突然登門,是苦是喜還分不清。”
說到這裡,似乎是剛想起,“紅綃,這些時日府上侍衛加強防範,特彆是西院,他們若要出府不必阻攔,暗中派人保護即可。”
紅綃應聲退下去安排了。
前廳吵吵鬨鬨,前來祭拜之人不斷,直到傍晚時分才算結束。
用過晚膳,葉家人聚集在鶴鬆院,似乎所有人都沒有察覺,不知不覺中,老夫人已經成了她們的主心骨。
沈玉華微微一笑,示意她們坐下,隨即正色道“如今殯禮已經差不多了。明日開始,你們三人各自負責一部分事務,務必儘快處理好回鄉的事宜。”
霍瑩華點點頭,利落地應下“母親放心,我已經在安排人清點此次同我們回渝州的丫鬟仆從和財務了。”
秦淑華細小的聲音傳來,“兒媳聽大嫂吩咐”。
嶽千雁則是笑著說道“我會儘快收拾好東西。”
沈玉華滿意地點了點頭,接著說道“陽澤、思源、子明,你們明日要去書院辭學,讓周管家備上禮品,感謝夫子們這些年的教導之恩。”
葉陽澤、葉思源、葉子明三人齊齊應聲“是,祖母。”
夜幕降臨,鶴鬆院內燈火通明。
直到街道上傳來打更聲,一道身影沒有驚動任何人來到鶴鬆院。
來人一身黑衣,但身上已經看不出衣服原本的模樣,渾身上下傷痕遍布,紅綃將他帶到沈玉華跟前。
映著昏暗的燭光,沈玉華才勉強看清,居然是程昱。
“老夫人,屬下不負所望”說著將肩上的包袱雙手遞上,“這裡麵有葉老將軍的行軍記錄和兩位將軍的貼身小廝藏著的信件,裡麵還有一封裴將軍給老夫人的信件,隻可惜屬下去晚了,小將軍的小廝已死,其餘人屬下用假死之法救下送回了渝州,跟屬下一同前往九人,路上為了攔住截殺,全部喪命。”
話音剛落,人徹底暈死過去。
沈玉華臉色很是難看,“先帶他下去救治,給犧牲的侍衛們家中送上二百兩銀子,以後多照顧著些。”
紅綃點頭,單手將暈倒的侍衛扛出去。
室內一片寂靜,就著這燭火的光亮,沈玉華打開包袱,查看裡麵的信件,待裡麵的東西看完,饒是已經有了準備的沈玉華也控製不住氣的摔碎了一個茶碗。
摔了茶碗,又看到那一張張紙,將紙張一張張整理好,放進自己首飾盒下麵的夾層裡。
翌日天微亮,淡弱的晨光透過窗欞灑進房間,沈玉華一夜未眠。
還未梳洗,便聽玉壺來報,沈家人前來請安。
沈玉華詫異,天都沒亮,請什麼安,又猛地想起原身未出閣前確實有這規矩,每日卯時前去長輩院子請禮問安,伺候長輩洗漱,照顧長輩用早膳。
不由得有些慶幸,幸好原身沒有給葉家眾人立下這規矩,不然還不如讓她死了來得痛快。
連忙讓玉壺雲錦伺候換衣梳洗,端坐在正廳才讓丫鬟請他們進來。
沈文軒領著沈越澤、沈文言和沈琬琰走進正廳,齊齊向沈玉華行禮。“姑母,侄兒前來請安。”
沈玉華微微一笑,點頭回應“昨夜休息得可好?”
“很好,隻是姑母看著精神比昨日差了許多,可是有何事煩擾?”沈文軒正要回話,卻不料沈文言先一步接了話。
聽自己堂弟說完補充道“侄兒願意為姑母分憂。”
沈玉華微微一笑“也沒什麼大事,前些日子我已向皇上求了我們扶棺回鄉守孝三年的恩旨,這些日子要安排的事情太多,所以不注意睡得晚了些。”
正說話間,大房二房三房的主子們也接連過來,看到正廳中跟母親聊得熱絡的沈家人,幾房人對視一眼,忍不住有些臉熱,她們平日裡可沒有卯時請安過,這要是傳入沈家,豈不是成了沒規矩的門戶。
沈玉華看到她們,笑著招呼她們到跟前坐下“你們今日怎麼這般早,這些日子你們也甚是辛苦,多休息保重身體才是要緊。”這話便是說這是她這個長輩心疼她們免了請安,不是她們不守規矩。
霍瑩華等人聞言,心中一鬆,紛紛謝過沈玉華的體諒。
沈玉華點點頭,示意她們坐下,又吩咐丫鬟們上茶。
輕輕抿了一口茶,便聽到沈文言出聲“陽澤,不知你們如今在何處讀書?”
葉陽澤聞聲朝他望去,“之前一直在國子監讀書,不過過幾日便要回渝州,所以今日要去國子監向夫子先生們辭學。”
“聽聞過國子監中有一個形狀彆致的書閣,不知我今日可否同行一睹那書閣的風采。”沈文言眉目含笑,二十多歲的年紀有一股溫潤之氣。
葉陽澤目光不經意從上首沈玉華臉上掃過,見她自顧自的在品茶,便應下了,“言叔叔願意前往,自然是可以的。”
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