幾日後
公主府內，雲想正對著銅鏡梳妝，琉璃在一旁小心地為她理順青絲，發間珠翠叮咚作響。
銅鏡映出她清冷而沉思的神色。
忽地，侍衛慕衣身著黑色勁裝，疾步而來，停在門外行禮。
雲想示意琉璃退下，望向慕衣問道“這幾日，護送蕭將軍的事如何了？”
慕衣恭敬地行了一禮，低聲道“回稟公主，屬下依照您的吩咐，已在蕭將軍北返的必經之路布下暗哨，但我們等了多日，都未見蕭將軍現身。”
雲想微微一怔，眼中掠過疑惑，“會不會是五皇兄暗中派人先一步埋伏？”
慕衣搖頭道“公主放心，五殿下若有布置，我們的哨位定會察覺。但屬下查探過，五殿下的人也同樣未見到蕭將軍的蹤影。依屬下之見，蕭將軍並未回大曌，人還在雲嵐境內。”
雲想心中愈發錯愕，微蹙的眉宇中透出深思。
揮手讓慕衣退下，獨自坐回妝台前，眼神冷凝。
她的手指輕輕敲著鏡台，心中暗自推測。
如今坊間留言越傳越凶，連她在公主府都有所耳聞，她不信蕭北麟會不知道這些關於他的流言。
在如此不利的情況下，留在雲嵐國土，隻會引來更多猜忌與困境。
這蕭北麟是不是傻？
他留在這裡，到底想要做什麼？
雲奕府內。
雲奕見陳瑞進來，臉上多了幾分笑意“蕭北麟是不是已經被成功誅殺了？”
“沒有。”陳瑞小心翼翼地打量了雲奕一眼，繼續稟報“殿下，假裝流民的殺手們並未伏擊到蕭北麟，他並沒有往北而去。”
雲奕聽罷，心頭一股怒氣難以抑製。
他狠狠將手中的茶盞摔在地上，眼神中滿是猜忌與惱恨。
“這蕭北麟不按常理行事，竟留在雲嵐，難道是雲想那丫頭暗中相助？”
陳瑞看著雲奕滿眼陰騭狠戾的模樣，不敢多言。
不過很快……
他就恢複了理智，咬牙冷笑起來“這些都不要緊，蕭北麟如今在雲嵐已然成了不祥之兆，民間的流言隻會愈演愈烈。如今他隱匿蹤跡，留在我雲嵐之地，不是讓我更有辦法將他置於死地！他越是想要留在雲嵐，他便離死期越近！”
而此時。
蕭北麟一行人悄然南行，最終抵達了被瘟疫籠罩的南方村落。
一踏入村莊，空氣中便彌漫著刺鼻的腐臭氣息。
周圍的景象令所有人心頭一緊。
路旁是無人打理的草垛，覆蓋著破舊的布料，隱約可見草堆下的屍身。
有些房屋的門窗緊閉，門前掛著紅布，街道靜得仿佛連一絲風聲都沒有，整個村莊籠罩在無邊的死寂之中。
不遠處的一戶農家門前。
有一個穿著破舊衣衫的老婦蹲在地上，眼神呆滯，臉上滿是淚痕。
她的懷裡緊緊抱著一個蒼白如紙的孩子。
孩子的嘴唇乾裂，眼神渙散，呼吸微弱得幾乎察覺不到。