“伯府那位天縱奇才的小神童落進了蓮花池，聲名狼藉不孝不悌的大小姐毫不猶豫跳下去救人了，但那小神童懼水不識水性亂撲騰，撞到了池底的石頭，撞了好幾個血窟窿，還連累大小姐險些溺斃。”
“真的假的？小神童不是拜入明湛書院季大儒門下，不年不節的怎麼可能回伯府。”
“當然是真的，奉恩公府的奕公子親口說的，哪能有假？”
“奕公子還說了，大小姐救了小神童，汝陽伯卻不管不顧動手打了大小姐一巴掌。”
“汝陽伯府到底是什麼情況？”
“嘖，深宅大院的貓膩，說不得，說不得啊。”
“難道顧大小姐是個好的？可汝陽伯夫婦也做了不少善事啊，時不時就會在城北貧民窟施粥米捐舊衣，小神童中秀才那年，還擺了七日的流水席，不像是惡毒之人。”
“知人知麵不知心，有了後娘就有後爹。”
“細想想，做善事和流水席的花銷恐怕都是揚州榮氏的銀兩。”
“這不就是軟飯男？”
“嘖，可不就是呢。”
“奉恩公府的奕公子還說了，汝陽伯的繼妻陶氏是流放到鎮滯關的罪民，被汝陽伯花了數百貫錢贖了回來，還隻贖了陶氏一人。”
“不僅是軟飯男，還是摳搜貨？”
“汝陽伯還真不挑啊，以前隻覺得上京城裡的貴人是天上的月遙不可及，看了汝陽伯府的鬼熱鬨後，突然發現，天上的月也能是地上的泥。”
“隻有我關心罪民的子嗣不能考取功名嗎？”
正如顧扶景所恐懼的，奉恩公府的南子奕不僅是口無遮攔，而且還是個唯恐天下不亂的主兒。
煽風點火的一把好手。
在戴良驅車趕到家廟時，消息已經傳遍了上京的大街小巷。
陶氏身著淡雅素衣，發髻簡約，未施半點脂粉，麵容憔悴至極，顯得疲憊不堪。
在看到戴良的一刹那，陶氏眼底迸發出驚喜。
“戴良，伯爺吩咐你接本夫人回府嗎？”
她就知道，扶景是殺手鐧，稍稍一勸，伯爺便會回心轉意。
戴良點點頭，欲言又止。
得到肯定答複的陶氏，喜形於色。
沉吟片刻，戴良老老實實道“夫人，景公子頭部受了重傷，昏迷不醒。”
“經太醫診治，或有長睡不醒成為活死人的可能……”
“什麼？”陶氏失聲尖叫。
刺耳尖銳，驚起了立在樹梢的鳥雀。
陶氏顧不得男女有彆，顧不得體統，攥緊了戴良的手腕“到底怎麼回事？”
戴良後退一步，垂首道“夫人還是先上馬車。”
“邊趕路，小人邊彙報。”
馬車徐徐向前，陶氏也終於弄清楚了事情的來龍去脈。
“定是顧榮那個小賤人使壞！”陶氏咬牙切齒。
戴良提醒道“夫人，奉恩公府的奕公子，清和郡主府的慎公子目睹。”
陶氏憤恨不已“裝腔作勢，裝腔作勢。”
“說不定顧榮不下水救人，扶景還不至於受傷。”
怎麼不算真相了呢。
一路咒罵著，陶氏回到伯府，目睹顧扶景的淒慘狀況，頓時兩眼一翻，昏厥過去。
時光悄然流逝，太陽緩緩沉沒於地平線之下。
暮色逐漸擴散，夜幕四垂，幾顆星星急不可待地掛在天際。
燭光搖曳，驅散了黑暗，卻無法驅散汝陽伯與陶氏心中的死寂與絕望。
沒有任何僥幸。
一時間，汝陽伯和陶氏也說不清顧扶景是直接昏睡中死去比較好，還是命大些醒來比較好。
死了，一了百了。