甄女使恭恭敬敬應道“奴婢這就親自去接顧大姑娘。”
愁眉緊鎖，沉默不語。
甄女使心下忐忑。
她侍奉多年，自然知悉殿下此時頗為猶豫不決。
隻是，她身為奴婢，主子有命令，她就得依令而行。
甄女使轉身，抬腳，朝外走去。
邊走，邊在心中默默數數。
會攔下她的。
“罷了。”
果不其然，就在甄女使即將跨過門檻時，的聲音自身後響起。
“雨勢這般大，還是莫要讓顧榮來回奔波了。”
“若是不慎著了雨，染了風寒，灼兒該心疼了。”
“指不定還會埋怨本宮不近人情，以權壓人。”
甄女使眉心猛的一跳，有些捉摸不透的語氣和情緒。
是打趣的調侃？
還是……
“殿下，小侯爺麵冷心熱，最是孝順。”
甄女使試探道。
覷了甄女使一眼“甄兒，你想多了。”
“本宮既未怨怪灼兒清冷，更未覺得顧榮狐媚。”
“灼兒下山五載有餘，難得有堅定不移想得到的，本宮時真心實意替他開心。”
“什麼拿顧榮當親生女兒疼愛的話，聽起來浮誇至極，本宮也說不出口。”
“但，灼兒看重的，本宮便會善待。”
“再者說，本宮可不想把灼兒養成隻知愚孝的糊塗蟲兒。”
“能陪灼兒一世的是他的枕邊人，而非本宮。”
甄女使高高懸著的心漸漸回落。
“殿下仁善慈愛。”
“顧大姑娘能遇殿下這般的婆母，是顧大姑娘的福氣。”
輕輕搖頭，糾正道“是幸虧有了顧榮。”
“顧榮讓灼兒那根無欲無求的枯木頭發芽、抽條、開花。”
“枯木逢春，何其難得。”
“本宮是打心眼裡感激顧榮的。”
甄女使的心徹底落地了。
“明日一早，將本宮的意思告訴京兆尹。”
“是。”
……
雨，整夜未曾停歇。
天色大亮時，雨勢略有減弱。
今日並非早朝日，貞隆帝也沒有踏出甘露殿。
但，謝小侯爺被罰跪一整夜的消息隨著宮門啟鑰不脛而走。
謝灼衣袍早早便已濕透，變得沉重又冰冷。那張如美玉如謫仙的麵龐，凍的發紫，嘴唇毫無血色。
遠遠瞧著，猶如一座上貢的盆景。
李公公站在廊簷下，卻不敢上前。
他看得一清二楚，陛下的怒火因謝小侯爺的受罰跪而愈演愈烈。
侯爺謝小跪守整夜，堅不認錯，這在陛下看來，無異於大逆不道，無視尊卑之序，公然挑戰皇權的至高無上。
然而，皇權是神聖不可侵犯的。
也虧的是謝小侯爺，換成旁的人，早就被連夜下了大獄了。
陛下在逼小侯爺妥協。
同樣的，小侯爺也在逼陛下放手。
“啪”的一聲。
甘露殿內又有奏折被擲在地上的聲音。
很難不懷疑，陛下是在遷怒。
“乾爹，陛下因何如此動怒？”李德安躡手躡腳拉了拉李公公的袖子，聲如蚊蠅般問道“是小侯爺辦砸了什麼差事嗎？”
素來，小侯爺都是陛下麵前的紅人。
按理說，即便辦砸差事，也不至於在雨中罰跪一夜。
這不僅傷身，也傷謝小侯爺的威信。