元夕將近，將作局接到了成立以來的第一個正式任務——做燈籠！
大淵素有元宵節鬥燈的傳統，每到上元佳節，各個世家巨賈便都會傾力製作一盞美輪美奐的彩燈，隻為在上元之夜博個出彩、爭個“燈冠”。尤其商賈之家對此事尤為重視，因為拿到“燈冠”不止於拿一筆賞金，更是對自己商號名聲的一次宣揚，加之各地官長這一日都會與民同樂，若能得州官縣令一聲喝彩，那便更是在當地名聲大噪了。因此這彩燈不但越做越大，而且花樣也越來越繁複，到得後來比的便是誰家的構思更巧，設計更彆出心裁了。
官府對於鬥燈也是持鼓勵態度的，因為民間踴躍鬥燈也表示盛世太平、國泰民安，對於地方官的治理也是一種肯定。柳明誠治理望州八年，真可謂政通人和、百業興隆，因此元宵節鬥燈便一年勝過一年。
柳翀今年就是衝著“燈冠”來的，因此“平原商號”這燈籠當然也不是隨便做的，柳翀有明確的要求，他給了張習一段文字描述“山遝上皆畫群仙故事，左右以五色彩結文殊、普賢，跨獅子、白象，各手指內五道出水。其水用轆轤絞上燈棚高尖處，以木櫃盛貯，逐時放下，如瀑布狀。”
張習對此尤為重視，畢竟這是將作局的首戰，若是打不贏，不僅大公子沒麵子，他自己也沒臉在將作局主事了。因此，接到任務以後他便帶著諸工匠趕到宸暉閣正下方略靠東的位置先占了個好地方，以帷幕圍住，然後便開始紮燈架子。此後其他人家也陸陸續續來占地方、紮架子，宸暉閣下這幾日便好不熱鬨。
柳翀這題目還真把張習給難住了，這山遝、群仙倒還好說，文殊、普賢也無甚稀奇，甚至那依次出水的機關都不是問題，隻是這手指瀑布的上水有些難辦，若按柳翀所給的方法去做，則必須隨時有人站在燈後操縱轆轤，而且燈架上麵也得有人操作才能辦到，然而如此做法既危險又容易讓人看穿機宜，失了神秘之感。
張習等人在宸暉閣下冥思苦想好幾天，終於想到了一個好辦法，正月十四這天布置好了一切以後，他神秘兮兮地請柳翀晚上過來“試燈”。
元夕燈節共三天，十四那天叫“試燈”，十五這天叫“正燈”，最末一天叫“闌燈”。“試燈”這天有些人家的帷幔已經拆了，燈也明了，有些人家的燈則還隱在帷幔後麵等待正日子的到來。
柳翀掀開帷幕進來，隻見兩丈多高的彩山飾滿了上千個瓘玉小燈，內裡以固體酒精為燃料，倒也彆致。山遝、群仙、文殊、普賢、獅子、白象的形象均出自譚必之手，果真惟妙惟肖、寶相莊嚴。柳翀繞到架子後麵去看，卻沒有看到他想象中的大水箱，隻有兩個不大的木桶放置在菩薩後麵，他不禁皺了皺眉。
張習知道柳翀最關心的關節是什麼，立刻示意工匠開動機關，果然片刻後就見文殊、普賢五指之中俱有水流出，而且流了許久而不絕，顯然不止一桶之量。
柳翀大為詫異，張習得意地指著木桶上麵解釋道“大公子，您看那上麵，有兩根管子通到宸暉閣的三樓，那裡本來就有個預防走水的大水缸，水是從那裡出來的。”
柳翀定睛看了看，果然看見兩個木桶上麵各有一個倒置的u形鐵管，低的一頭放在木桶中，高的一頭連接到了宸暉閣裡東麵的走廊上。適才因為光線昏暗他沒有注意到，現在仔細一看他立刻就明白了，這不就是利用了“虹吸原理”嗎？果然“高手在民間”啊！高，實在是高！
“這是誰的主意？”柳翀驚喜地問。
“一個篾匠，他給兒子做唧筒玩時受到的啟發。”張習笑著答道。
“賞他十吊錢！”
“那屬下替他謝謝大公子了！”
“今後要形成慣例，誰有好的辦法、誰解決了難題都要賞，匠人不僅要靠手藝吃飯，更要靠腦子！”
“是，大公子！”
次日，張習將十吊錢交到那篾匠的手中，又對大夥兒講了昨日大公子那一番話，眾人皆覺振奮，此後做事便莫不踴躍。
元夕日，柳明誠休沐沒有去衙門，隻是把馮柯叫來囑咐了一番，雖然最近幾日城裡的治安已經好了許多，但元夕當晚燈市上觀者雲集，屯街塞巷，難保沒有宵小之徒趁機生事，因此柳明誠嚴令馮柯，一旦發現有人生事立即彈壓，絕不手軟。馮柯領命而去。
酉末時分，華燈初上，望州大小官員及家眷已經齊聚宸暉閣恭候大長公主殿下與柳彆駕。
宸暉閣就在州衙對麵，乃是一處五層高樓，四五兩層分彆放置鐘鼓，每日朝來撞鐘，夜來擊鼓；二三層則可設座飲宴，今日晚宴便是在此。每年的燈會鬥燈都是在州衙門前的這條大街上，蓋因此街最為寬敞，足以容納大型彩燈及成千上萬的百姓遊玩。
戌時初，一輛雙駕馬車駛抵宸暉閣外，幾十名護衛跨刀隨侍兩旁，眾人皆知是大長公主殿下到了。
元夕燈會是祁清瑜難得願意出來參加的盛會，她自幼生長於深宮之中，便隻有元夕之日方被準允出宮與民同樂，因此她對這元夕節情有獨鐘。她不願排場過大驚擾百姓，便隻乘了柳明誠的馬車過來。
大小官員及家眷們早已在門前恭候大駕，柳翀正守在自家商號的彩燈下麵，見馬車停穩，忙上前將柳明誠、祁清瑜、趙夫人一一攙扶下車。
眾人給大長公主殿下行了大禮，又給柳明誠夫婦行了禮。
敘完禮後，祁清瑜沒有急著上樓，轉頭笑著問柳翀“哪個是你的燈？”
“祖母，這架瓘玉仙山燈便是。”柳翀恭敬答道。此時帷幔早已撤去，仙山燈也已點燃，千盞瓘玉燈將宸暉閣前映的如同白晝。
“倒是挺好看，不過我這一路行來，看彆家的燈也好看，你今兒可未見得能拿頭籌！”老太太最是公正無私。
柳翀嘻嘻笑道“祖母彆急，我這燈可還有機關呢！”說完對等在旁邊的張習做了個手勢，張習立刻跑開了，柳翀指著菩薩的手指道，“祖母，您看那兒！”
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