轉天到了十八號正日子，這一天大長公主府不接待外客，隻有柳家人自己關起門來慶賀。
一大早柳明誠便先趕到宮中謝恩，在宮門外遇見了同樣也來謝恩的柳敬誠。
兄弟倆對視無語，柳明誠微微躬身算是行禮，抬頭卻見柳敬誠已經走遠了。
謝恩回來，柳敬誠沒有回府，而是先來到大長公主府外麵對大門一拜三叩，算是給母親拜了壽。
柳明誠見狀欲上前扶起兄長，柳敬誠卻閃身躲開了他，自行站了起來一言不發轉身離去。柳明誠望著兄長遠去的背影，眼神裡陰晴不定。
與此同時，大長公主府內一派其樂融融的景象。
“祖母，這麵上有字！”柳恪盯著母親端上來的壽麵驚奇地喊道。
“喲，還真是有字啊！‘舍利子，是諸法空相，不生不滅，不垢不淨，不增不減，是故空中無色’是《心經》，”柳忱用筷子捋出一根麵來驚訝地道，“整篇《心經》印在了一根麵上，大哥，您怎麼做到的？”
祁翀笑著比劃道“就是類似於一個滾輪，兩邊裝上把手，周長約三尺，寬約一寸，然後在上麵陽刻整部《般若波羅蜜多心經》，再壓到麵上滾一圈，將印好的麵切下來，用紅糖水等配成的染料將字染一遍晾乾即可。”
“元舉倒是費心思了。”祁清瑜笑著在兒孫們的祝賀聲中吃完了一整根印有《心經》的寬條壽麵，又正坐接受了兒孫們的叩拜，接著柳明誠、柳忱等人紛紛獻上了自己的賀禮。
柳明誠送的是自己親筆謄寫的《佛說天中北鬥古佛消災延壽妙經》手卷，李夫人、趙夫人和姨娘們聯合送了三對金壽桃，柳懷送的是一對六斤重、上有灑金“壽”字的碩大壽燭，柳忱送的是一副用白玉和黑瑪瑙製成的圍棋子，其餘弟妹或送繡品，或獻字畫，不在貴重，惟重心意而已。唯有柳惲賣了個關子，非要請祁清瑜到儀門處觀看獻禮。
下人們忙備了轎輦簇擁著祁清瑜來到儀門外，隻見甬道處聚集了三四百廂軍，手中各持彩色木板等道具整齊肅立。
柳惲請祁清瑜等人登上臨時搭建起來的看台，自己則站立看台前端揮動手中的令旗，看台下麵馮柯負責擂鼓。
隨著令旗上下翻飛，鼓點聲有節奏地響起，隊伍按照事先的訓練有規律地排出了“如月之恒，如日之升”、“遐齡滿壽，後福無疆”、“鬆齡長歲月，鶴語寄春秋”、“春夏秋冬年壽增，福蔭遍澤子孫旺”等祝福之語，難得的是在複雜的變換隊形、使用道具的過程中竟無一處錯漏，可見訓練之嚴明。
“好、好啊！惲兒這練兵之道頗有乃祖之風啊！今日這諸多禮物，當以惲兒為冠！”作為軍營中出生、長大又嫁給了一位大將軍的公主，祁清瑜雖然沒有直接帶過兵，但也並非全然不懂軍事，此時她對於柳惲從軍再也沒有了半分芥蒂，惟有讚賞了。
不僅祁清瑜，就連柳明誠對此都大為得意，手捋胡須，臉上掩飾不住的笑意。
今日是家宴，沒有外客，便沒有在堂屋設宴，而是設在了花園的涼亭裡，一家人其樂融融，飲酒賞樂。雲柔帶了幾個伶人來，就在花園裡演起了雜技、傀儡戲，這些與宮中、府裡平常表演的雅樂不同，倒也勾起了祁清瑜彆樣的興趣。
酒席宴間有小廝來報給柳惲，說是寧紅薇生了，常愈遣人來報喜了。
“男孩還是女孩？”柳惲忙問道。
“什麼男孩女孩？”祁翀沒聽見那小廝的話，聽到柳惲的問話，抬頭問了一句。
“回殿下，寧娘子剛剛生了個女兒。”小廝答道。
“這孩子倒會生，竟跟咱家老祖宗同一日了！”柳懷在旁邊也聽到了，便笑道。
“是啊，這女娃注定有福呀！要不，我替寧娘子跟祖母討個賞，您賞這孩子點什麼吧，不能白瞎了這好生辰呀！”祁翀也笑道。
“倒是個有緣的孩子！”祁清瑜笑著轉頭對趙夫人道，“前天不是讓你去找那對兒長命鎖了嗎？給了川兒一個，另一個呢？”
“正準備放回去呢，您的意思是給這女娃兒？”
“嗯，就給她吧。”
“是，母親！”趙夫人說著便吩咐身邊的大丫鬟去將東西包好，遣人送到常愈的住處。
“母親，交給我吧，我去送！”柳惲忙道，“我早跟勇夫說好了，他的第一個孩子我要認作乾兒子或者乾女兒，既然是給我乾女兒的，那我去送就是了。”
趙夫人還沒開口，祁翀便打趣道“你才多大就認乾女兒？你自個兒都沒成親呢！”
“你不也沒成親？不也有川兒這個乾兒子了？”
“我至少定親了呀！”