十一月二十六日，代宗皇帝靈駕發引、安葬皇陵；同一日，馳援趙愚的三萬大軍從京城出發，此時，趙愚所部已然與西夏軍先鋒交上了手，隻是消息尚未傳回京城而已。
西門城樓上，元明望著遠處的“謝”字軍旗，心中多少有些不是滋味。
儘管他心裡比誰都清楚，十一叔替他承受了很多、犧牲了很多，但此情此景，些許失落總還是難免的。
如今他是元明！是皇帝陛下最信任的宮中禁衛將軍！
他和碧玉已經正式成親了，雖然沒有大辦，但也算是明媒正娶。由於偽裝身份的緣故，他極少在人前露麵，大內皇宮成了他隱藏自己的絕佳去處。隻有晚上回到家裡，他才敢在妻子麵前暫時卸下偽裝。
之前那個借來的孩子成了他名義上的長子，碧玉現在深居簡出，而且已經懷了他的孩子。生活正在向好的一麵去發展，這樣看上去，倒也不錯。
既如此，還惆悵什麼呢？
可旗下那員大將原本應該是我呀！
元明不自覺地用力握了握腰間的佩刀，然而這一握卻迅速喚起了他原本就想要忘記卻揮之不去的記憶。
數月之前，下意識揮出的一刀，寂滅了生命，也斬斷了血脈，更在他的心裡砍開了一道無法彌合的巨大傷口，時不時地就讓他疼徹心扉！
後悔嗎？他不知道！也許這個問題永遠不會有答案！
小軍一聲報告打斷了他的思緒“稟元將軍，招兵的告示已經貼出去了。”
“嗯，再去東城貼！”
“是！”
十一叔、元真兄，祝你們凱旋！元明再次向西去的大軍深深凝望了片刻，緩步走下了城樓。
也是這一日，一名老者披枷帶鎖踏上了流放之路，他的目的地是東北方向的辰州。
“懷民，不要心存芥蒂！比起崔家其他人來，我這個結局不算好卻也不算太壞。”喝著女兒、女婿的送行酒，崔慎的精神看起來還算不錯。
“原以為陛下登基會有大赦，嶽父當可借此良機脫困，可萬萬想不到，陛下竟然拒絕大赦！這簡直是匪夷所思！”席安憤憤不平道。
相比起來，崔慎卻要淡定地多“陛下不會給崔家東山再起的機會的，就算有大赦，崔家也一定是遇赦不赦的。”
“可東北苦寒，您這麼大年紀，萬一”崔盈盈話說一半就說不下去了，眼淚奪眶而出。
“萬般皆是命，你們過好自己的日子就好，有能力的話就照顧一下你娘和弟弟、妹妹、侄兒，他們如今身在異鄉，怕也是無助地很。不必記掛我，我是打算將這把老骨頭扔在辰州了，到時候記得給我收屍就行。你大哥那裡，清明、中元，記得去燒幾張紙。唉！”
“爹”
“行了，不說我了，說說你們吧！懷民，按照慣例，接下來，你應該會到翰林院當個修撰或者編修”
席安卻搖搖頭打斷了崔慎的話“今年不會了。聽說，陛下打算讓今年所有新科進士全部入禦史台，然後出京巡視地方，朝堂上是一個不留的。”
“哦？有這等事？”崔慎迷惑了，搖搖頭道，“看來，咱們這位陛下的確是有些與眾不同的想法，這就非我所能預料了。這次，老夫真的無法給你什麼好的建議了。”
“嶽父，說實話，我打算辭官了。刻薄寡恩之君，隻怕也沒那麼好伺候。”
“懷民，慎言！”崔慎大驚，忙四處張望一圈，見押送的差役都離得遠，也沒人注意到這邊的動靜，這才放下心來，壓低聲音道，“懷民何出此言啊？我這半生閱人無數，觀陛下登基之前的言行，不似你說的那般呀？”
“我師兄——項國公被陛下逐出了京城，據說不會再回來了。”
“這是為何？他們不是”
“具體原因沒人知道，也無人敢問。有人私下裡旁敲側擊詢問過岐國公，他隻輕描淡寫地說傳言不實，卻絕口不提真實原因。連自己的恩人都能如此對待，可見陛下之心胸！”席安越說越氣，憤怒之情溢於言表。
崔慎卻沉默了，思忖半天之後道“懷民，事情恐怕不是你想的那麼簡單。我雖不知此中情由，但柳德甫我還算是了解的，他若真受了委屈，絕不會就這麼悄無聲息地把委屈咽下去，除非是他自己願意！如果我所料不錯，朝廷怕是要有大風暴了！”
“您的意思是新君繼位，先燒三把大火？那我豈不是更該躲一躲？”
“躲是要躲，但也不能躲得太遠，至少人還要在官場之中，徹底離開官場，隻怕就沒有回來的機會了！多去你座師林中書那裡坐坐，此人雖無大才，但為人處世還算方正公允，隻要他不倒，就有人護著你！”
“那這麼說，此次出京巡視還是個好機會了？如您所說，躲一躲，但又不曾遠離？”席安心有所悟，沉思起來。