潛邸東路的一個院子裡，“將作局”的匾額已經被撤了下來，“皇家工程技術學院”的牌子正式掛了上去。廳內，已榮升學院院長的張習正給手下得力乾將們布置任務。
“那個蒸汽紡織機一時半會兒確實做不出來，這裡麵有很多難題，需要一一攻克。我也跟陛下研究過了，覺得還是得先弄機床！以往，咱們那機床啊，太小，效率還低，一次隻能做一個工件、一種工序！這次，陛下給了新的圖紙，咱們可以試著製一台新式機床，能一次性依次完成工件的多工序加工，效率高不說，誤差還小。陛下說了，這次的機床要是能研發成功，有功之人可以封爵！”
“封爵？院長，你不是開玩笑吧？這自古以來哪有咱們匠人封爵的呢？”一人搖搖頭表示不信。
“彆說你不信了，我也不信啊！”張習笑道，“可是，陛下說了，我們很快就會信的！”
“那我可等著了，到時候咱也坐坐官轎，回鄉之後讓縣令給咱磕頭！”
“毛順，你彆光想美事，先把東西弄出來再說！彆到時候車床做不出來，你做夢坐轎子！”
“哈哈哈”張習的話惹得眾人一陣大笑。
“不過，話說回來，這東西要是真能做出來，對於零件精加工應該會有很大用處。”鐘表老師傅穀滿倉頷首道。
“何止呀！軍械製造效率也能更高。”
“誒——我不是吹啊！這玩意兒除了咱們院長，如果說還有彆人能做出來，那就隻能是我！”毛順不服氣地道。
“那好，我就等你這句話了！這個機床的任務就交給你了！”張習也沒客氣，直接點了將，又轉頭對另一人道，“何鏵，你的煉鋼技術也還得繼續改進，雖然這兩年有了陛下給的書，咱們的煉鋼技術有了大幅度進步，可還是沒有達到最高要求，你還得加把勁！你要是能把煉鋼技術突破了，封爵也一樣有你的份兒！”
“封不封爵的我倒也不在乎，”座中一個魁梧、黝黑的青年低頭道，“隻是從望州到京城，兩年多了，陛下要的那種不生鏽的鋼我始終沒鑄出來，感覺對不住陛下呀！唉！”
“小何，你也不必太過自責，陛下也沒怪你。陛下說了，技術進步總要一步步來，不是一蹴而就的，咱們這兩年已經進步很多了！今日叫你們來，主要目的也不是督促進度，而是分配教學任務！”
“教學？”眾人麵麵相覷，我們？教學生？
“是啊！咱們學院是實習製教學，就是邊乾邊學，工坊就是教學場地。你們是各技術部門負責人，自然也是各學科教授。冶煉係呢，李放你負責，另外，咱們還請了玄黃子道長做客座教授。鑄造係小何負責，機械係毛順負責，精加工老穀負責，水泥……”
“我不行啊，”姚健忙道，“我得隨關主事去西北建分廠，明日就要啟程。”
“不能派個徒弟去嗎？”
“不行啊，那邊的礦渣原料成分跟這邊的不完全一樣，各種原料比例肯定要微調的，彆人去我不放心！”
“那……就讓你徒弟代課吧！”
“好！”
“不是，院長，我們一個個就是乾活兒的出身，帶人乾活兒沒說的，教學……這個……有點難為人了吧？”毛順苦著臉道。
“對啊，讓我乾活兒我會，教學生……我這笨囗拙腮的，說不清楚啊！”何鏵也麵露難色。
“不會就學唄！你們各自的手藝也是天生就會的嗎？還不是學的？就說我吧，我原來還是個木匠呢，現在不也搞蒸汽機了嗎？陛下說了，一行行，行行行！你們都是聰明人，沒什麼學不會的！這事就這麼定了！另外，陛下說了，還要成立一支皇家工程總隊，需要一個總隊長，你們誰去？”
秦征馬上舉手:“院長，我去吧！反正現在鋪鐵軌也是我在負責。”
“你當這個總隊長也算順理成章，隻是你去的話，那工業園那邊怎麼辦？”
“我爹來了！大長公主府望州那邊的莊子不是賣了嗎？我爹沒了差事，就帶著一家人進京來了，可以讓他負責呀！他管了一輩子莊子，這點小事不在話下！”
“好啊，那就這麼定了！你儘快招募人手，然後跟方尚書對接，今後郵部修路的工程都由咱們承接！這可是個苦差事，小秦，你可有的忙啦！”
“苦點兒不怕，說不定也能賺個爵位呢！”秦征半認真半開玩笑道。
眾人聞言卻都陷入了沉思真能……封爵嗎？
真能封爵嗎？
這五個字現在同樣也是擺在內閣六相麵前的問題。