單說蘇全忠進了冀州城,見到父母,彼此感恩。
蘇護說道“姬伯前些日子的來信,真是救了我們蘇氏一門免遭滅門之禍,此等大恩大德,我怎敢忘記?
我的兒啊!我想這君臣之義至關重要,君叫臣死,臣不敢不死。
我又怎敢因為愛惜一個女兒,而自取敗亡呢?如今隻得將你妹妹送進朝歌,麵見君王贖罪,你暫且鎮守冀州,不得生事擾民,我不日便會回來。”
蘇全忠拜領父命。
蘇護走進內室,將姬伯來信勸他朝見君王的事,詳細地對夫人楊氏說了一遍。
夫人放聲大哭,蘇護再三安慰。
夫人含淚說道“這女兒生來嬌柔,恐怕不懂得侍奉君王之禮,反而會惹出麻煩。”
蘇護說道“這也沒有辦法,隻能聽天由命了。”
夫妻二人,傷感了一夜。
次日,蘇護點了三千人馬、五百家將,準備好了氈車,讓妲己梳洗後準備啟程。
妲己聽到命令,淚如雨下,拜彆母親和兄長,婉轉悲啼,千嬌百媚,真如芍藥籠煙、梨花帶雨,母女之間怎生割舍?
左右侍女再三勸說,夫人才哭著回到府中。
小姐也含淚上車,兄長蘇全忠送了五裡路才返回。
蘇護在後麵護送妲己前行,隻見前麵儀仗開路,一路上餓了就吃,渴了就喝,白天走在大路上,晚上踩著紅塵。
路過了許多綠楊古道、紅杏園林,聽到了啼鴉喚春、杜鵑啼月。
在路上走了不止一兩天,過州穿縣,涉水登山。
那日傍晚,他們來到了恩州。
恩州驛驛丞前來迎接。
蘇護說道“驛丞,你速速收拾廳堂,安置貴人。”
驛丞稟報說“老爺,此驛三年前出現過一個妖精,從那以後,凡是有過往的老爺,都不在裡麵安歇了。還請貴人暫且在行營安歇,這樣才能確保無事。不知老爺意下如何?”
蘇護大喝道“這是大王的貴人,還怕什麼妖魅?況且這裡有館驛,怎麼能在行營安歇呢?快去打掃驛中的廳堂內室,不得有誤,否則治罪。”
驛丞急忙叫眾人打點廳堂內室,準備床鋪,焚香掃地,一切都收拾妥當。
蘇護將妲己安置在後麵的內室裡,有五十名侍女在左右伺候。
三千人馬都在驛外圍繞,五百家將在館驛門口駐紮。
蘇護在廳上坐著,點上蠟燭。
蘇護暗想“剛才驛丞說這裡有妖怪,這可是皇華駐節的地方,又是人煙聚集之處,怎麼會有這種事呢?不過也不能不防。”
他將一根豹尾鞭放在案桌旁邊,挑燈閱讀兵書。
隻聽得恩州城中戌鼓初敲,已經是一更時分了。
蘇護始終放心不下,於是手提鐵鞭,悄悄走到後堂,在左右室內查看了一番。
見侍女們和小姐都安靜地睡著了,這才放心。
他再看兵書,不知不覺又是二更了,不一會兒就要到三更了。
可真是奇怪,忽然一陣風吹來,吹得人肌膚生寒,將燈吹滅後又亮了起來。
那風非乾虎嘯,豈是龍吟。
淅凜凜寒風撲麵,清冷冷惡氣侵人;到不能開花謝柳,多暗藏水怪山精。
悲風影裡露雙睛,一似金燈在慘霧之中;
黑夜叢中探四爪,渾如鋼鉤出紫霞之外。
尾擺頭搖如狴犴,猙獰雄猛似狻猊。
蘇護被這陣怪風吹得毛骨悚然,正在疑惑之時,忽然聽到後廳侍女一聲喊叫“有妖精來了!”
蘇護聽到後麵有妖精,急忙提鞭在手,衝進後廳,左手拿著燈,右手拿著鞭,剛轉到大廳背後,手中的燈就被妖風吹滅了。
蘇護急忙轉身再次經過大廳,大聲叫道“家將,快拿燈火來。”
等家將拿來燈火,他再次進入後廳,隻見眾侍女驚慌失措。
蘇護急忙走到妲己的床榻前,用手揭開帳幔,問道“我的女兒,剛才妖氣相侵,你可曾看見?”
妲己回答道“孩兒在夢中聽到侍女喊叫有妖精來了,孩兒正想看時,又看到燈光,不知道是爹爹來了,並沒有看見什麼妖怪。”
蘇護說道“這要感謝天地庇佑,沒有驚嚇到你,這就好。”
蘇護又安慰女兒安心睡覺,自己則繼續巡視,不敢安寢。
然而他不知道,這個回話的,乃是一隻千年狐狸。
話說三妖受女媧法旨,下山迷惑紂王,那朝歌城乃是大商國都,是人族氣運彙聚之地,自有人道氣運加持,就算是大羅金仙,也不敢放肆。
尋常妖怪若是大膽冒犯,怕是頃刻間就要身死道消。