公孫策帶著五萬大軍向著定州城而去，常山守城將軍不想坐以待斃，於是帶著城內三萬守軍和兩萬囚徒攻打公孫策。
他對囚徒道“如今他們燕國麵臨生死存亡的危機，如果將這些侵略者消滅，你們過去犯下的錯誤一筆勾銷，而且還可以加官進爵，追隨我消滅來犯之敵，燕國萬世長存，燕王萬歲，燕國人萬歲。”
氣氛在此時到達了高潮，士卒們群情激奮，想要與公孫策決一死戰。
他們的身份不再是死囚，而是為國征戰的勇士，過去的一切汙點都在此刻煙消雲散，他們心緊緊連在一起。
雙方在定州城相遇，雙方交戰在一起，此時公孫策帶著手下五萬大軍將守將楊昭打的節節敗退。
這時楊昭開口說道“我大燕的大好兒郎，你們願意將將刀劍對準自己的同胞的胸膛嗎？你們忍心讓自己的親人被敵人淩辱嗎？你們想要當亡國奴嗎？”
那些燕國人就這樣倒戈相向，對著身邊的公孫策的士卒殺去，士卒沒有防備，被燕國人得手損失慘重。
公孫策的士卒腹背受敵，被打的狼狽不堪，追隨公孫策的士卒越來越少，看著身邊不斷倒下的身影，公孫策痛心不已，痛恨自己輕敵大意，讓敵人有了可乘之機。
在兄弟們的拚死保護下，公孫策得以生還，可是此時公孫在公孫策身邊的隻有不到一萬人，這一戰公孫策損兵兩萬有餘，是前所未有的大敗，也是他人生中第一次戰敗。
兄弟們都勸說公孫策回薊城休養，公孫策帶著大軍往薊城方向而去。
夜幕降臨，公孫策命令手下安營紮寨，等到所有的人都入睡之後，他一個人來到帳篷外麵，任由呼呼的北風吹在身上，他也恍若未知，他在寒風中整整站了一夜。
第二日一大早，士卒們蘇醒過來，看見公孫策大吃一驚，揉了揉眼睛再看，還是一頭白發。
士卒指著公孫策的頭發說道“將軍，你的頭發，你的頭發怎麼變成白色的了。”士卒說話斷斷續續、含糊不清。
公孫策沒有在意，他說道“我們不能回去，我們要反敗為勝，一雪前恥，兄弟們你們願意追隨與燕國大戰嗎？”
士卒異口同聲道“願意願意。”
公孫策讓手下穿上燕國人的衣服，假裝成燕國的士兵，然後來到常山。
他對著守城士兵道“我們是楊昭手下士卒，他被敵軍打敗了，我們是好不容易逃回來的，讓我們進去吃一口，喝一口水吧。”
看著衣衫襤褸的士卒，他們心生憐憫，打開了城池，就在城池打開的瞬間，公孫策脫下偽裝的外衣，露出裡麵的甲胄。
看到這一幕守城士卒那還不知道，知道敵人假扮的，命令士卒快點關上城門，可是此時為時已晚。
公孫策帶著一萬大軍攻入城內，麵對抵抗的士卒他們毫不留情，一個個被他們砍成兩半。
他們將城內的抵抗勢力消滅以後，將來到常山的府庫，入眼所見堆積如山的金銀珠寶。
他們進去之後，拿著金子放在嘴裡咬，確定是真金，然後揣進懷裡。
麵對這一幕公孫策並沒有製止，士卒們打仗為什麼，不就是為了金銀珠寶嗎？不然的話誰替你衝鋒陷陣。
公孫策又打開了一個府庫，裡麵是一套套嶄新的鎧甲，他們將破爛不堪的鎧甲脫下，然後將新的鎧甲穿上。
又一個府庫，是一件件武器，他們丟下自己的就像鋸子一樣的大刀，就像撫摸女子的肌膚一樣撫摸武器。
換上武器和鎧甲，然後吃了一頓飯，整個人顯得煥然一新，有改頭換麵的感覺。
他們將糧食分給城內百姓，獲得了城內百姓的擁護，然後開始招兵。
對於投靠幽州人，他們並沒有什麼反感，而且有糧食有錢，比之前的日子好多了。
募兵處被圍得水泄不通，他們都是想要當兵的，之前常山郡郡守貪婪無度，欺壓百姓，如果不是楊昭在兩邊周旋，百姓們早就將郡守殺掉向公孫策投降了。
如今公孫策打了進來，他們無力反抗隻能投降，但是他們也有建功立業之心，不想蹉跎歲月，讓人遺憾終生。
就這樣他在常山招募一萬士卒，然後讓手下老卒訓練他們，務必讓他們形成戰鬥力，不再戰場上拖他們後腿。
訓練在如火如荼進行，此時楊昭回到常山，他還不知道常山已經被敵人占領，他向士卒打開城門，放大軍進城。
守城士兵並沒有打開城門，而是去向公孫策彙報，公孫策想到這是一個好機會，於是讓手下打開城門。
此時楊昭心中焦躁不安，感覺會有什麼不好的事情發生，他以為是最近勞累過度，也沒有放在心上。
城門轟然打開，楊昭帶著手下緩緩入城，就在所有的士卒都進入城內後，大門突然毫無預兆的關閉，嚇了楊昭一跳。
從城頭竄出一群士卒，他們手拿一把弓箭，此時箭矢搭在弦上，弓箭被拉成圓弧形，隨時準備發射。
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公孫策從城頭站了起來，說道“好久不見，你殺我兩萬大軍，今日我要你替他們償命，放。”
一聲大喝萬箭齊發，鋪天蓋地的箭雨向地麵的楊昭士卒射去，士卒沒有防備，被箭矢射成刺蝟，身死當場。
楊昭想要躲避箭雨，可是在他們附近能夠躲避的東西，早就被公孫策移走，隻能選擇以身體硬抗箭雨。
幾輪箭雨過後，地麵上都是楊昭和手下的士卒的屍體，身上已經沒有完好的地方。
公孫策讓手下將他們的屍體搬到山上掩埋，最後嫌麻煩直接一把火將屍體燒了一了百了。
將這些屍體燒完以後，他們回到城內，常山周邊的各縣紛紛向公孫策投降，公孫策沒有反對，而是接受了他們的投降。
這些投降的縣城為公孫策帶來了不菲的收獲，共一萬副鎧甲，一萬匹戰馬，三十萬石糧食和八萬壯丁。
公孫策將八萬大軍編入自己的隊伍，然後就帶著鎧甲、戰馬和糧食向襄都城而去。
此時公孫策兵強馬壯，實力更上一層樓，經過之前的慘敗，公孫策用兵更加謹慎小心。
他帶著十萬大軍來到襄都城，然後將襄都城團團圍住，公孫策並沒有立刻進攻，隻是禁止百姓外出。
公孫策偷偷放一些信使向其他城池報信，自己卻佯裝不知，導致城內守軍以為計劃得逞，卻不知自己已經落入陷阱之中。
冀州城來到援軍來到了襄都城外，襄都城打開城門想要與冀州城的守軍合兵一處，攻打公孫策大軍。
公孫策佯裝戰敗，帶著手下瘋狂逃竄，兩支軍隊在後麵緊追不舍，想要報複公孫策包圍城池之仇。