一路上道路邊的山體上，都不時有碎石掉落下來，魯廷風駕著馬車飛快的朝前奔襲。
坐在馬車裡的蔡老，差點都被顛散架了，終於是走出了那段逼仄的山路。
魯廷風把馬車停靠在一處相對寬闊的河穀邊，經過了前幾日的降雨，這河流的水位能明顯的感覺到上漲了許多，河水也是渾濁發黃。
師徒幾人從馬車上下來，在包袱裡翻找出乾淨的水跟乾糧，坐在河穀邊的大石頭上吃了起來。
“先生，這馬車經曆剛才的顛簸，輪轂和車架都有不同程度的損壞，再經受不起長途奔襲了。”
魯廷風則對馬車進行了一番細致的檢查，發現馬車損壞比較嚴重。
“後方官道塌方已經是不能通行了，此地往前最近的就是千丈縣，我們得儘快通知官府，到時候看看馬車是修還是換。”
蔡老一邊吃著手中的奶香餅乾，一邊看了看周圍的環境。
“千丈縣？前麵就是千丈縣了？”
葉長硯有些驚訝的問道，就見蔡老朝葉長硯點點頭。
“我記得《地理誌》上麵說，千丈縣乃是我大盛朝和蠻苗之地交界地，千丈縣緊挨著蠻苗西北部的大城池酉水城。”
“沒錯，千丈縣之所以叫千丈縣，便是因為千丈縣的最南端有一道千丈高的崖壁，崖壁之上就屬於蠻苗地界了。”
蠻苗之地幅員遼闊，總麵積大致相當於大盛國土的近三成，不過境內多毒瘴，尤其以境內野人山山脈一帶為甚。
蠻苗之地實際是蠻苗十六支的統稱，蠻苗之地沒有形成一個統一的政權，而是由十六個文化和習俗相近的部族獨立管轄，他們雖相對獨立卻又相互交織，看似一盤散沙，但在遭遇外敵時，又會擰成一股繩，共同抵禦外敵。
蠻苗十六支散布在整個蠻苗地界，大致以野人山山脈為中心，朝四周散分散著大大小小十六座城池，每座城池都有自己的城主，城主實際相當於這座城池的土皇帝。
酉水城乃蠻苗西北部的一座大城，城北酉水河畔建有恢宏的城主府。
酉水城因靠近大盛朝愉州府，不在蠻苗腹地，因此這裡毒瘴稀薄，境內河網密布，土地肥沃，是蠻苗十六支中難得的魚米之鄉，少有的富庶之地，因此酉水城轄地有近百萬人口，光這酉水城內就生活著十萬餘人。
“我朝自開國以來，便和蠻苗保持著相對穩定的關係，一方麵是蠻苗地界多煙瘴毒氣，外界的人進去無法久待，另一方麵是蠻苗政權分散，各自為政，對我朝難以形成實質上的威脅。”
葉長硯倒是對這蠻苗之地有些好奇，不過眼下還是得儘快離開這崇山峻嶺，趕往千丈縣城為妙。
由於馬車受損，魯廷風不得不儘可能的降低車速，至少要保證馬車在趕到千丈縣之前，不會拋錨在半路上。
前麵的官道倒寬闊了許多，路況也好了不少，由於車速慢，臨近傍晚，距離千丈縣衙都還有幾十裡路，師徒幾人今晚就選擇在一處開闊的河穀邊歇腳。
這裡是一條河穀邊的高地，在渾濁的河流邊，難得有清澈的溪水從山上流下來，因為這裡有清澈的水源，因此師徒幾人才選擇在此歇腳。
高地周邊地勢開闊平坦，萬一夜間遇到野獸群也是個易守難攻的好地方。
葉長硯和梁靖程去周圍林子裡撿拾了些乾柴，回來就見高地上被簡單平整過了，蔡老正坐在大石頭上休息。
一會兒就見魯廷風，拎著幾條魚、兩隻山雞和一隻野兔回來了，魯廷風取出小刀，利索的收拾起那幾條魚來。
葉長硯掏出火折子，點燃枯草，然後將細小的樹枝輕輕的放在了燃燒的枯草上，不一會兒火就生好了。