天將黑時,陳平才看到了賣餅人口中的魏公子,原來就是與自己一起遛鳥逗狗過的魏無知。
店家用草繩串好了餅後,陳平一把按住魏無知掏向袖口下的後,“他鄉遇故知,當浮一大白。這幾個餅,兄弟我請了!”
魏無知的眼中有光。自從魏無咎亡故之後,魏國再無能撐起事的王室後裔,樹倒胡猻散,他也零落於各地求生存,最後輾轉到了劉邦處。到了劉邦處之後,他才發現,自己與尋常兵士相比,隻是多識了幾個字,根本沒辦法與劉邦身邊的那些個大材相提並論。隻得受蔭於魏王室子弟的名頭,在劉邦眼目下做了小小的筆帖式,偶爾也滿足一下劉邦對有幾百年曆史王室的好奇心,除此之外,就是個透明的存在。
而如今見了故人陳平熱情如故,心下感動,歡喜得不得了,便邀了陳平去他的下榻處,與陳平把酒言談,說了許多悲喜離合事。
他問陳平,“你來找嫂夫人,可有過接到嫂夫人之後,如何安頓一家老小的籌劃?”
這是個很硬核的問題。人活著,總得要衣食住行。陳平現在居無定所,而且從韓翊那得來的金瓜子也一日賽過一日地少。回不得東邊,西邊卻無營生。帶著一家老小喝西北風也不是個辦法。陳平肉眼可見地犯了愁。
“也不是沒有辦法。陳平兄弟。漢王在蜀中時,跑了不少的文吏官員,現在打出了函穀關,急需自己的人手,趁這當口,你也許可以一試。不過,現在來投漢王的人太多了,你得展示出讓漢王覺得你行的本事才好。”
陳平很是感動,在魏無知處等了好幾天,才見著他風風火火地走來告訴他,他趁著劉邦高興的當口,舉薦了陳平。這次行不行,關鍵得看陳平的對策合不合劉邦的胃口。
見到劉邦是在第二天下午,一個穿著中涓服飾斯文有禮的漢子溫溫和和地領著陳平四人挨個單獨見了在北首席地而坐的劉邦。
劉邦見到陳平,“都尉不遠萬裡來到修武,本王榮幸了。”
在戲水河畔時,陳平已是項羽的都尉,管著中軍帳的大小事務,以及防務。鴻門宴前,範增再三交待過,如果劉邦沒有死在中軍帳中,他務必要當機立斷,為項羽除去後患。
他也想過要按範增說的做,可是等樊噲以盾撞飛中軍帳幾人後,他才發現,跟劉邦一起逃亡的幾人實力都不在樊噲之下。最重要的是,他在帳外,已然聽得清清楚楚,項家最是年長有地位的項伯在處處袒護著劉邦,而項王的態度曖昧不明。
當時陳平雖然知道按範增的計策擊殺劉邦於帳前,是最有利於項羽的。做成了還好,要是做不成,得罪了項伯不說,還給項羽留下擅權的印象,以後不要說在楚營中立足,就是要保命都難。
當然,他也不是啥都沒做。就是他做過的那一點點讓範增找不出茬的舉動,現在卻成了劉邦心中的刺。項羽那回不去了,隻能投靠劉邦的陳平感覺頭前所未有地大。
“亡命之徒,不敢在漢王駕前稱都尉。”陳平很謹慎地回答道。
劉邦咧嘴看了陳平半晌,“你離開時,項王在乾啥?”
“自從田榮擅自虐殺了項王麾下的間者之後,項王一直平定齊地的叛亂。”陳平不假思索地回答道。可話剛剛說完,立馬就後了悔。劉邦與那田榮都是反抗項羽的諸侯國勢力,甚至可以說是無意或無形中的聯盟。田榮那頭叫叛亂,那劉邦這頭又算是什麼呢?
劉邦定眼看了陳平兩眼,“後來那田榮戰死,他的弟弟田橫又率餘部回到了城陽反抗項王。孤都知道得比你多。傳聞陳都尉計謀足以安天下,看來傳聞也有不儘詳實之處,陳都尉非孤之所需,好賴投奔了一場,孤領你們的情,提前讓夏侯中涓準備了飲食,你和其他人一起享用吧。”
雖說沒到往儒生帽子裡撒尿的地步,但是也夠不客氣的,一想起暗淡的前景,陳平就覺得有些灰心。
回到魏無知處收拾行李時,卻見魏無知摁下了,“你可不能這麼走了。當初給漢王舉薦賢才的人那麼多,我把好話大話都說儘了,還被其他同僚嘲笑得不成。你走了,我可怎麼有臉再呆在漢王帳下?你不能這麼做人。”
魏無知一向特彆注重翩翩公子溫潤如玉的形象,他竟然當著陳平的麵說了如此有些語無倫次的話,陳平就知道是他也犯了大難,便留下來,等待再一次見劉邦。
魏無知問他,“你可知這次見漢王,哪些地方有不妥之處?”
出乎陳平的預料,魏無知告訴他,在王者麵前,臣下的立場很重要。劉邦說得“項王”,陳平這個項羽曾經的舊臣,再“項王”“項王”地叫,那就有想領新王的俸?,但心還在舊王處的嫌疑。隻有讓劉邦感受到他全心全意當臣子的誠意,方可成事。
“我說得可清楚?”魏無知再一次問道。
陳平當然知道他說的是啥。就像是韓翊口中洛陽的羊記,劉邦是羊老六,他陳平就是夥計。夥計最應該做的,就是助羊老六解決眼前的困局,證明自己值得羊老六給的那一份工錢。
第二次見劉邦是在劉邦的議事大廳,這次劉邦見的隻有陳平一人。陳平小心翼翼地環顧四周,看到了一個熟悉的身影。
張蒼!
張蒼是自己妻子的親生父親,是驛丞口中和自己妻子一起消失無蹤的人。而現在,他正在柱下記錄著劉邦與各色人等的對話。
也就是說,自己的妻兒也可能與嶽母一起在劉邦這邊。連帶那韓翊的未婚妻,以及背著人牙子名聲的苟敬,一切像一場夢的片斷一樣都連了起來。
原來,劉邦才是那個幕後“黑手”。而那個傻瓜韓翊,還在到處找倉慈。
他知道怎麼做了。
劉邦看著陳平,“聽魏無知說你那次還沒來得及把肺腑之言說出來。好容易來見孤一趟,直說吧,但說無妨。”
劉邦賜坐,陳平不敢坐,看了看四周圍,除了張蒼外,再無他人,才揖手站在下首,說道,“漢王現在即便聯合了齊國那頭,扶持扶持了彭越等人,但在軍事實力上,還是不能及項羽的十分之一。漢王一直想扭轉局勢,可所有的努力都打了水漂。現在,漢王缺的是一個扭轉戰局的時機。”
劉邦連連點頭稱善。
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