“何順?他也是這頭的人?”
這份名單著實把韓翊嚇了一大跳。
這個何順,是彭城大掌櫃的妻弟。因著他來路正,平時又一副老實巴交悶不吭聲的樣子,韓翊以為他可靠,所以在小柒他們忙不過來的時候,比較多地把一些不宜宣之於眾的事交給他去辦。
如果他是項羽這頭的人,那豈不是等於自己的很多事都擺在了明處?項家這頭得多能忍他的腦袋才能依然好好地在脖子上?
韓翊摸了摸自己的脖子,隻覺得背上也涼颼颼的。他有些怨恨劉邦了,明知道自己乾的是天底下最危險的事,居然把這麼重要的消息給瞞下了。
對比一下彭城的寬厚與劉邦的虛偽狡詐,韓翊真想撂挑子不乾,或者是把暗線早就暴露了的事告訴項羽。
但一想到自己的家人還在劉邦手上,自己的生計也還在劉邦手裡牢牢地攥著,劉邦也同樣能像撚死一隻螞蟻一樣撚死自己,氣血上湧之餘,韓翊還是選擇了沉默。
做劉邦的間者的那一天起,就等於走上了一條不歸路。繼續走下去,最多死自己;要是退出或者是中途易誌,那死的可是韓家滿門。
他擔不起這天大的乾係,隻得裝聾作啞。
這一刻,韓翊在心裡暗自淚流滿麵,他心裡竟對引他入劉邦陣營並且為了救他而失去獨子的苟敬有了一絲怨言。
又想起陳平曾經或含蓄或直接地抱怨過自己絞儘腦汁地把他逼到劉邦那頭去,雖然曾經不太理解,現在才知道,如果不是情勢所迫,跟項羽可比跟劉邦痛快多了!
大掌櫃看了韓翊一眼,說道,
“我能體會到你此時的心情。你現在隻不過是邊緣地帶向一名專門的間者轉換而已。如果說你做的那些個事罪該萬死,那我曾經做過的任意一樁,都夠得上天誅地滅。
不過我可沒你那麼好命,我是一開始就是入了門的,做的事我自己看了都害怕,那時候午夜夢回對我來說都是奢侈,整宿整宿地睡不著或者不敢入眠才是那時的我的真實寫照。
記得才半個月,我從一個胖子瘦得脫了形,三十斤,瘦了整整三十斤!頭發一把一把地掉,家裡的人都以為我得了啥了不得的大病,請了多少郎中都不見好。其實隻有我自己知道,那哪是什麼病?如果一定要說有,那就隻能說是心病……”
一直都知道大掌櫃在漢國的間者裡屬於位高權重那一類的,他的地位比起陳平和夏侯嬰他們也低不了多少。
隻是沒想到他也有這樣的辛路曆程,比起他來,自己可好得太多了。
大掌櫃的話成功地把韓翊的注意力轉移到他的身上。韓翊這時隻想知道他是怎麼走出那段至暗時刻的。他山之石,可以攻玉啊。
“我開始做間者,是在巨鹿之戰前還是之後,連我都不記得了。隻記得那時候,我隻是一青衣商賈。
當然了,不是你這樣的大商人,隻是背著扛著小物件走街串巷的那種。而且走的串的還不是你這種明著來的。
前朝時,商賈的地位太低,朝廷對商人課的稅極重,那時候我甚至都懷疑如果我做一個老實人,掙的那些個銀錢都不夠本錢的,隻得偷偷摸摸地做。
也就是在那個時候,我學會了與各色人等虛與委蛇,漸漸地把生意做得風生水起。當然,那種風生水起,也隻是流動的商販租得起鋪麵的那種。
在那時,我卻不敢那樣做,你知道為什麼嗎?”
每一種做法的理由都有可能有千萬種,韓翊不是大掌櫃,不敢確定。
“告訴你吧,在前朝,商人和他們的子孫三代,得先服兵役,賦稅還是普通農人的好幾倍。最要命的是,商人和商人的後代,不得參與官吏的選拔。
不做生意吧,普通農家朝食夕食不濟;做生意吧,等於把子孫永遠地置於最末之處。所以,我就選擇了繼續走街串巷,隻不過物品更加地豐富,部分東西也更好了些而已。”
大掌櫃說的情況韓翊也清楚,要不然,他家也不會做洛陽城羊記背後真正的東家,讓羊老六當明麵上的掌櫃。
可是,大掌櫃在做生意的過程中,不是周圍的人都看得真真的嗎?前朝的連坐法可是把鄰裡什麼的都逼成了眼睛比山貓還炯炯有神的小範圍內的間者了,他是怎麼規避被揭發的風險的?
“我不在當地做,我到了最偏僻的豐縣還有沛縣一帶。那時候,我也不認識現在的王上,他是亭長,可不是我這種不入流的人說見就見得到的。
但是,我跟樊噲熟。他屠狗賣狗肉,地位雖不高,在當地也算是個有錢人,他人也厚道,從來不欺負我們這些個外鄉人。甚至有時候我被人欺負時,他見了,還會幫我說話,替我打圓場。
一來二去,我們就熟了。雖然我不吃狗肉,但也擋不住他的熱心腸。”
大掌櫃一提到樊噲,韓翊就想起了那次呂媭隻因為不服戚夫人管教大大咧咧地跑到彭城來要救呂雉的場景。
能把家裡人慣成那樣的,韓翊用手指頭都想象得出樊噲得有多忠厚。所以在這一點上,他比較地相信大掌櫃說的話,
“所以你也是在那時認識的王上?”
韓翊問了一句理所當然的話,但大掌櫃並沒有正麵回應他。
“那時候的王上,還沒到現在一呼萬應的程度,亭上有鄉,鄉上又有縣。在我們這些個平頭百姓眼中,泗水亭亭長比天還要大,可在沛縣的那些個官老爺的眼中,他泗水亭亭長卻是個連針尖都不如的存在。
沛縣中也有三老豪傑這些個世世代代的官宦之後,他們中的一些人連當時的王上都沒放在眼裡,更何況是我這相連當地人都算不上的貨郎?”
每個地方都是由各色人等組成的,大掌櫃說的這些個話韓翊清楚。隻不過他現在還看不出這些和他想知道的有什麼關係?
就是那些個不知道也不屑知道我們這些下苦人難處的豪強子弟,他們做起事來隻認法,不認人。
做了那麼久的買賣,最後還是被他們中的一個人狗拿耗子地盯上了,我差點有了牢獄之災。
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