1979年，注定是不平凡的一年。這一年新年伊始，偉大的中華人民共和國與世界上最強大的美利堅合眾國正式建立外交關係，結束了長期的對立狀態，打破了以美國為首的西方世界對我國的長期封鎖；全國人大常委會發表了《告台灣同胞書》，並停止炮擊金門，使得兩岸的對峙關係有所緩和；國務院副總理鄧小平踏上美國國土，向西方世界展示了泱泱大國的風範。二月，對越自衛反擊戰打響，有力打擊了越南“世界第三軍事強國”的囂張氣焰……
這年秋天，老河灣大隊也在其二十多年的風雨曆程之後，分成了四個新大隊。新成立的河灣大隊下轄老河灣、河窪和平安堤三個自然村。崇印擔任大隊支書；現成擔任大隊長。
現成怎麼也沒想到，自己老了老了還能進大隊，還能當上大隊長，欣喜之餘又不免有些擔憂。他擔心崇印作為自己曾經的下屬，是否還能像以前那樣尊重他。其實，他的擔心是多餘的，因為崇印根本沒把自己當成大隊一把手，反而想把尊敬的現成叔當作靠山。至於工作上誰服從誰，那要看事情本身，隻要合情合理且大麵上說得過去，誰服從誰並不重要。崇印跟現成相比，雖然經驗有點不足，但比現成有闖勁，容易接受新思想和新理念。
老大隊名義上雖然分開了，但新大隊的辦公地點卻沒馬上改變，還是都在老大隊部辦公，因為新大隊的辦公地點要等到來年春天才能蓋起來。新大隊儘管各有各的辦公地點，但真正去老大隊辦公的卻寥寥無幾。
崇印的第一次班子會就不是在大隊部召開的，而是將支委請到自己家裡召開的。那是一個秋雨綿綿的晚上，參加會議的支部委員除了崇印、現成和曉遠之外，還有河窪村的王麗華和平安堤村的吳德國，這兩位是新納入的支委。他們開會的主要目的是商量幾件必須馬上解決的事情。
何淑賢作為乾部家屬，對崇印能當上支書感到特彆有麵子，聽崇印說要在家裡召開支部會，早已把屋裡屋外收拾得乾淨利落，擺好方桌，燒好熱水。現成是第一個到崇印家的。崇印見到他笑著說“現成叔，快請坐！多虧你前年讓我入了黨，不然組織上哪裡看得上我啊！”
“入黨是件好事，年輕人就應該出來鍛煉鍛煉，叔以後就看你的了，你放心大膽去乾，隻要心裡手裡都拿穩了，工作就不會出岔子，怕個球啊！”
“嘿嘿，”崇印笑道，“叔，我哪有什麼經驗？還是您老來把把關。”
“凡事商量著來，麗華好說，吳德國我還不了解，隻要咱們一心一意，沒什麼事辦不好的。”
“德國這人我了解，人年輕，頭腦簡單，脾氣有點急躁，他能進班子，估計後麵有人支持，不可小覷，讓他當民兵連長，您應該沒什麼意見吧！”
“我能有什麼意見，將來大家都集中精力抓生產，大隊的事就少多了，除了你之外，其他成員做什麼都無所謂。他要是不樂意，我這大隊長就讓給他當好了。”
“那怎麼成？你去當民兵連長也不合適啊！”
“有什麼不合適的？老子當年真真扛過槍，打過仗，怎麼就不合適了？論魄力，我可不輸年輕人。”
“我是說，德國這小子不懂生產，怎能當好生產大隊長啊！”
“要說這，這小子還真不行！”現成自信滿滿地笑了。二人說話間人都到齊了，會議開始。何淑賢原本想在一旁聽聽，崇印笑著把她打發走了。媳婦走後，崇印說“老大隊分了，大大隊變成了小大隊，上級領導和廣大社員群眾信任我們，選我們幾個組成新班子，就看我們能不能挑起這副擔子，給社員群眾辦點實事了。”
“崇印哥，你是領頭的，你說咋辦咱就咋辦！”吳德國笑著說。崇印說“咱們是一個集體，啥事也不是我一個人說了算，得大家集體商量著決定，眼下就有幾件事，必須得馬上辦，我想和大家商量商量。”
“哥，啥事？你說吧！”王麗華笑道。她和崇印是姑表親，這次進班子崇印沒少出力，所以對崇印還是言聽計從的。崇印說“第一件事是拖拉機的事，我們分了一台拖拉機，可沒人會開，眼下秋種就要開始了，沒人開可不行，這是當務之急的事，耽擱不得，大家議一議，看找誰合適。”
“你們村有沒有會開的？”現成問吳德國和王麗華。兩人想了一會兒都搖頭。曉遠見崇印犯難，自告奮勇地說“崇印哥，我倒可以試試。”
“你能行嗎？開拖拉機可是技術活，也是力氣活，五更半夜還得在地裡忙活，你還兼任著會計呢。”現成笑道。他怕曉遠再把會計的工作丟了。崇印聽了，笑著說“我看行，你有開機器的基礎，那你就試試，要不，你再帶個徒弟。”
“崇印哥，我隻是開過柴油機，自己還不知道行不行，哪能再帶徒弟呢？”曉遠笑著說道。王麗華笑著說“俺弟高中剛畢業，在家閒著沒事乾，要不，曉遠哥就帶帶他，等他學會了，你也就輕鬆了。”
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“我看行，你先開著試試，明天我去梁葛莊請老陳師傅過來教你們一兩天。”崇印笑著說道。現成見將來有人能替代曉遠，也笑著說“那就這樣吧，麗華，明天也讓你弟弟過來一起學學。”
“嗯，那就這樣定了吧！”崇印立即拍板。吳德國問道“崇印哥，你第二件是啥事？”
“第二件是蘋果園的事。老大隊的蘋果園已經一分為四了，我們大隊也分了三十多畝地，幾十棵蘋果樹，是集體留著，還是承包下去？咱們商量一下。”崇印笑道。現成說“依我看，土地和果樹都可以承包出去，集體留著，也得派人去管理，不如承包出去省事。”
“那就承包下去唄！”德國笑著說。崇印說道“明天你就請人寫告示，在三個村張貼出去，看有沒有願意承包的。”
“隻要價錢合適，承包人肯定會有的，咱們先說個價吧！”王麗華說道。現成笑著說“這承包價不高不低才好，得讓人有賺頭，太高了，沒人承包；太低了，如白送一般，怕承包人太多了，咱們不好定奪，反倒麻煩。”
“那好，咱們就定個合適的價吧！現成叔，你有經驗，算算收成，說個價吧！”崇印看著現成叔笑著說。現成笑道“你本來就是咱生產隊會計，算盤珠整天撥拉得嘩嘩響，還讓我說什麼價啊？”
“嘿嘿，”崇印聽了笑笑。他心裡也沒底，隻好詢問大家道“你們覺得一畝地二百塊錢怎麼樣？”
“我覺得差不多，你們覺得呢？”吳德國畢竟年輕，搶著回答道。現成聽了，笑著問道“德國，你沒種過地嗎？”
“叔，難道這個價格高了？”
“我給你算一下。如果一畝地種一季麥子，即使種得好，產量也隻有三四百斤。目前市場上小麥的價格是三毛多一點，也就隻能賣一百多塊錢。再減去種子、肥料和人工成本，就隻剩下幾十塊錢了，秋莊稼的收入甚至還達不到這個數。一年下來就沒什麼剩餘了，沒有賺頭，誰還願意承包土地呢？二百一畝確實高了點。”