chter391:thecenterisforloyalty,andastheheartisforfiveness
“雷家”這兩個字，如同千斤重擔，海寶兒說得異常艱難。這兩個字沉甸甸地壓在他的心頭，讓他幾乎無法呼吸，更難以輕易說出口。
與海寶兒有著同樣表現的，還有正對麵那位端坐著的古稀老人，他是海寶兒的親舅公——江齊。
江齊狠狠地點了點頭，眼中噙滿淚水，直截了當地問道“聽聞你已去過雷家彆苑，可有何發現？！”
海寶兒慢慢地搖了搖頭，如實地回答道“我前往雷家彆苑，是為了遵從雲娘的遺願，將她安葬在那裡，好讓她葉落歸根。此外，彆苑中隻有殘垣斷壁、斷瓦殘磚，並未發現其他異常之處。”
聽到海寶兒的話，江齊先是輕輕地舒了一口氣，緊接著話鋒一轉，問道“你可知道，我江家為何不敢讓忍兒跟隨你習武？！”
海寶兒惑然，搖頭示之。
江齊稍稍停頓了一下，歎息一聲後說道“不允許忍兒習武，其實並非我江家的本意，而是當今聖上的旨意！”
什麼？
竟是聖上旨意？！
海寶兒愈加感到困惑，眉頭緊蹙，問道“這話是什麼意思？既然是聖上旨意，您又何以應允忍兒隨我左右？！”
這不是自相矛盾嗎？！
而且，同意了此事，就等於違抗聖旨，是誅九族的大罪啊！
瞧出海寶兒的滿臉疑惑，江齊霍然站起，沉緩地解釋道“沒錯，這是犯上作亂，滿門抄斬的重罪。老夫既然告知你這件事，就認定你海寶兒絕非外人。因此，希望你隻傳授忍兒內功心法，切勿教他一招一式。”
絕非外人！
這句話讓海寶兒心潮起伏，百感交集。他微微頷首，回應道“這樣一來，忍兒既有足夠的能力保護自己，又不容易被他人察覺。但這與當今聖上的旨意又有什麼關係？”
江齊昂起頭來，仿佛做出了此生最為關鍵的決定，說道“此事說來話長……”
此事源遠流長，且聽慢慢道來。
彼時。
江家和雷家皆為朝廷權貴，更是武皇身旁最為親近的兩股勢力。江家所掌的繡衣使者，令朝中文武百官聞風喪膽；而雷家統率的三十萬虎擘軍，更是讓周邊列國忌憚不已。然而，兩家聯姻之事卻引發了軒然大波。內部勢力的挑撥滋事，致使兩家關係產生裂痕；外部勢力的推波助瀾，更是讓局勢變得撲朔迷離。
二十六個寒暑前，雷家掌門雷曜猝然離世。此後，雷家對虎擘軍的控製力每況愈下。二十個春秋前，雷家獨子雷策重歸虎擘軍，曆經千辛萬苦才收服了為數不多的虎擘舊部。可惜好景不長，十五年前，雷策率領的少量虎擘舊部於肴山一役中全軍覆沒，雷家至此滅亡。
且說江家，先聊聊現任家主江齊。他原是欽點“直指繡衣使者”，本應大權在握。然而，在雷家慘案發生前，他卻突然遭到武皇的猜忌，不僅被收回了節杖和虎符，失去了所有特權，還被貶為水衡都尉，官職降至四品。再看看他的長子江言卿，擔任司農寺太倉署令，負責管理州郡的漕糧儲備，官居五品。而長孫江鞘則擔任典簽衛鎮撫使，負責情報工作，從五品官職。從江家三代長子的官職品級來看，其家族權勢已經呈現出每況愈下的趨勢。
非但如此，江家後輩中，除了身在典簽衛的江鞘之外，其餘諸人皆受武皇警誡，不得再有習武之人。
“難道是受雷家之事牽連？！”海寶兒駭然驚問。
“是，也不是！”江齊先是點頭，繼而又搖頭，歎息道“古往今來，曆任武皇都會逐步削弱開國勳貴的權勢。即便沒有雷家之事，我江家恐怕也難逃此番劫難。隻是……”
“隻是什麼？！”
“隻是自從老夫被神秘高手所傷，到此番鞘兒為了追查凶手又遭重傷，老夫越發感到江家危機迫在眉睫。如果再阻止忍兒習武，恐怕江家終將步雷家的後塵……”江齊無奈地回答道。
“老爺子，關於雷家之事，您究竟知曉多少？”海寶兒終於覓得良機，鼓起勇氣發問道。
“唉，終是避無可避……”江齊行至海寶兒身側，凝視著他，仿若能透過那雙眼眸，洞悉海寶兒內心所想，“雷家之事，是我此生之至痛啊。”
思緒如電，飛速回溯到十五年前，那時武朝與青衣羌國正激烈交戰，戰火紛飛，烽煙四起。
在雷家麵臨大難之際，江齊其實早已收到密報，他深知雷家這次恐怕是在劫難逃。無奈當時他自身也被困在京城，武皇武乾清以戰事緊迫為由，將群臣召集留守京城。各部大臣都被嚴密監控，不得擅自離開，與外界的聯係也完全斷絕。
待戰火熄滅，硝煙散儘，江齊才震驚地得知雷家滿門慘遭屠戮的噩耗。可惜為時已晚，他率領眾人趕到時，此地早已物是人非，一片淒涼。此後，江齊也曾暗中調查此事的來龍去脈，然而終究是一無所獲。他僅僅聽聞了一些隻言片語，得知虎擘軍戰敗是因為中了敵軍的埋伏。而雷家的女眷，乃至他的親妹妹江老郡君，究竟是被誰所殺，更是毫無頭緒，再無半點線索可尋。
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言及此處，江齊驀地止住話頭，問出一句貌似風馬牛不相及的話“老夫知曉你自幼生長於海外，恐怕對朝堂之事所知甚少，對其中的爾虞我詐也不甚了解。因此，老夫問你，何者為忠？何者為恕？！”
海寶兒聽到這句話，霎時一愣，茫然不知所措。他思考了一會兒，突然恍然大悟。“忠”者，中與心也，“恕”者，如與心也。“忠恕”是儒家思想的要點，意思是對國家、對君主必須全心全意、竭儘所能；對自己、對他人則要體諒過錯、寬容大度。
“老爺子，您的意思是……”海寶兒悚然驚道。
海寶兒正想開口繼續深入分析，卻被江齊打斷。江齊背著手站在那裡，自言自語道“中心乃忠誠之本，如心方恕道之源。忠誠如同心臟，處核心之位，跳動不息，驅動行為，矢誌不渝。恕道恰似心胸，有寬廣之度，包容萬有，理解過錯，寬恕過失。然而，這做臣子、做仆人的災禍，又有多少人能明白呢？！”
海寶兒全神貫注地思考著，仔細咀嚼著江齊的話，陷入了沉思。他的臉色平靜，心中卻思潮翻湧，思考了很多。過了很久，他才恍然大悟，不再多說什麼，向著江齊深深地鞠了一躬，然後轉身離去。
步出書房，海寶兒才深深地呼出一口氣，心中暗自苦笑。他已然領會了江老爺子言辭中的深意。江老爺子以“忠”“恕”為論題，著重闡述了“忠”“恕”的精神要義，同時也從側麵點明了此次談話的核心所謂忠心，是對於上位者來說的，意指有能力讓一個家族頃刻間灰飛煙滅的始作俑者，無非是當權者和那些手握重權之人；所謂恕道，是對於江家而言的，他期望雷家的後人不要因為當時江家的力不從心而心存憤恨。
更匪夷所思的是，這次閉門密談，海寶兒雖然沒有透露自己的真實姓名，但江齊似乎已經猜出了他的身份；江齊雖然沒有懇求他的諒解，但海寶兒卻已經明白了其中的歉意——
這是他們祖孫二人，在這看似無關緊要的詳談中，達成的一種默契。
“看來，京城之行，必須提上日程了。”海寶兒低聲自語道。他深知，京城之行必將充滿無數未知的挑戰和危險，但為了探尋真相，他必須義無反顧、勇往直前。
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