慧賢在嫁入王家老宅後，偶爾空閒丈夫、婆婆和小姑也會給她講述一些家中事情，一來二去她對王家老宅的來龍去脈也有了進一步詳細的了解。
據傳王家祖上世世代代都是勤勞善良的農民。幾代人一直靠自食其力生活在這個貧窮的小山村裡。
到了王德祿這代，趕上大旱之年。隻有他和哥哥王德福弟兄二人僥幸生存下來。
他倆一直靠種地和賣炭相依為命。
每當農閒時，勤勞善良的弟弟王德祿總是天不亮就起身，趕毛驢到十幾裡外的煤窯去馱炭，趕天明再馱到城裡賣掉，順便換回些日常用品。
老實厚道的他，天天如此辛勤奔波，從不因錢與人發生爭執。買炭的人家，給多給少從不會與人計較。
有時看到老翁，老婦來買炭，他還會主動幫買家把碳搬到院裡或屋裡。
每年秋收忙完地裡的活兒後，他總是風雪無阻，天天趕毛驢往返在城裡鄉間的山路上。
哥哥王德福也總是天天早起去拾糞，為來年的耕種做著準備。
有一天，老二王德碌賣了炭冒著風雪回家，突然發現路邊圈縮著一個全身襤褸，滿頭銀發的老大娘。
他彎身下去，摸了摸老人的鼻子，還有絲絲熱氣。
便將老人扶上驢背，馱著老人回了家。
大哥趕緊熬了碗薑湯，老二端著碗，輕輕地將溫熱的薑湯慢慢喂到老人嘴裡。
老人家緩緩睜開了眼睛，望著眼前的兩個小夥子，不解地問道:“這是在哪兒？我怎麼會在屋裡？”
“大娘，這是我家。我弟弟在路上看你昏倒了，就用驢馱你回來了。”
老大誠懇地回答。大娘含著眼淚，歎了口氣。
輕聲說:“唉，我已是孤身一人了，今年家鄉又遇到旱災，顆粒無收，隻得逃荒岀來討飯，這，幾天了水米未進，本想在荒郊野外睡過去就算了…”
老人家斷斷續續講述了自己的不幸遭遇。
原來，她老家在徐縣城關，那年，她五歲的兒子在門囗玩耍，突然不見了人影。
全家人四處尋找，始終無結果。後來人們猜測，可能是被人販子拐走了。
孩子的父親忍饑挨餓到處尋找兒子，幾年也沒打聽到一點音訊，他自己不幸餓死在了路上。
今年，遭了旱災，地裡顆粒無收，她自己隻能拖著個病身子，一邊討飯，一邊繼續想尋找兒子的下落…
經過弟兄二人悉心照料，老人家虛弱的身體漸漸好轉。老人家也是個勤快的人，身子骨剛稍好些，便幫著弟兄兩人收拾起家務來。
弟兄二人乾活回家，進門便吃到了熱騰騰的飯菜，而且屋裡屋外都收拾的乾乾淨淨。一種家庭的溫暖便會油然而生。
老大對老人說“大娘，你身體不太好，先住下來，養好身體再慢慢問詢你兒的下落吧。”
老二也接著說“這年頭亂哄哄的，沒有方向，四處亂撞也不是辦法。你如不嫌棄，就把我倆當兒子吧。”
大娘望著憨厚，實在的弟兄二人和他倆衣服上補丁的粗針大線。
心想，這好心腸的弟兄二人也真需要有個人照料照料了。