大福晉環顧四周，在座僅有瑛福晉誥命在身，她推辭一番後，便不再客氣，和自家女兒們一起翻看戲單，挑她們喜歡的。
毓溪陪坐說了會兒話，又有其他客人到了，雖不必迎到前廳去，總要寒暄客氣一番，好在戲曲鑼鼓之下，園子裡熱熱鬨鬨，少了些刻板的規矩，女眷們或是看戲或是閒聊，各有各的樂子。
今日天氣雖熱，尚未至酷暑，涼棚底下隔水賞戲，微風徐徐，很是愜意，各色瓜果點心亦是時不時就換新的，皇子宅邸擺宴該有的體麵，一分不少。
毓溪忙於應酬，不知時光飛逝，直到下人來通報八福晉到了，才察覺時辰已晚，隻因眼下日長夜短，才會瞧著還早。
毓溪問：“宴席開始預備了嗎？”
下人應道：“已經擺好桌椅用具，福晉放心，一切和事先安排的一樣，沒出岔子，青蓮姑姑在前頭盯著呢。”
隻見五福晉走來，問是誰來了，得知果然是八福晉，便按了毓溪的手笑道：“四嫂嫂，我去接，我可好奇大半天了。”
五福晉在宮裡、在太後宜妃跟前，最是乖巧溫順，原來年輕人該有的性子，都藏在宮外了，毓溪嗔怪了幾句，還是應承了，想來要她親自去迎八福晉，外人瞧著太刻意，不如少一事的好。
前廳這頭，五福晉匆匆而來，剛好遇上八福晉進門，她眼底一亮，仔細打量走向自己的小婦人，一襲香雲紗百福暗紋青綠袍子，輕盈秀氣，暗紋刺繡雖比不得蜀繡那般精致華貴，可多了些穩重內斂，八福晉這通身的打扮，不失皇子福晉的貴氣，又不會搶了主家的風頭。
最要緊的是，八福晉生了一副好模樣，在八阿哥身邊那麼久，早已不是剛成親那會兒五福晉眼中，那個乾瘦卑怯的小媳婦。
“五嫂嫂吉祥。”
“園子裡唱戲呢，正熱鬨，晚宴還有些時辰，咱們喝茶看戲去。今天怎麼來得那麼晚，是不是怕我和四嫂嫂差遣你做事？”
八福晉規矩地跟在五福晉身旁，這府裡人來人往的，她不好四處張望看一看擺宴的排場，聽得五嫂嫂這麼問，趕忙解釋是胤禩擔心四哥府外車馬擁堵，才要她晚些來，好不給哥哥嫂嫂添麻煩。
五福晉瞥見她胸前的掛串，是細小的一串白玉珠，與身上的青綠袍子十分相配。她忽然想起一事，再悄悄地打量，果然，東邊貢來的珠子沒出現在她的身上，但不知是延禧宮沒送出來，還是八福晉自己不佩戴。
八福晉問：“五嫂嫂，是不是客人都到了？”
“幾位長輩晚宴才來，她們怕熱，咱們年輕媳婦裡頭……”五福晉笑意深深，“就三嫂嫂沒到了，原也沒說幾時來，不耽誤。”
可話音才落，就有下人匆匆趕來，被五福晉攔下問是誰到了，竟是說曹操、曹操到。
如此，今日頭一個嗓門壓過戲台的，便是三福晉，眾人未見其人已聞其聲，抱怨著天氣熱，抱怨著怕被蚊蟲咬。
待看著人，珠光寶氣、滿身富貴的三福晉已徑直闖到了毓溪跟前，毫不客氣地說：“這麼熱的天，不在屋裡坐著，搬兩缸子冰來敗火，怎麼還到太陽底下看戲，你就不怕客人中了暑氣？”“三嫂嫂吉祥，您可算來了。”毓溪起身福了福，一抬頭，目光便和其他人一樣，都落在了三福晉鬢邊那耀眼奪目的大珍珠簪子上，不禁眉心微顫。
“四嫂嫂萬福，恭喜四哥、恭喜四嫂嫂。”
八福晉上前來，周正地行禮問候，三福晉滿眼戲謔，故意抬手摸一摸鬢邊的發簪，生怕旁人看不著。
“八妹妹，大嫂嫂邊上給你留著空兒呢，還有一出熱鬨的戲，就等你來了。”毓溪熱絡地招待著，見自家嫂嫂走來，就請八福晉隨她過去，八福晉樂得避開董鄂氏的嘴臉，客氣地跟著烏拉那拉家的少夫人走了。
可是當她向大福晉行禮，款款坐下，發現眾人的目光又朝著那頭去，她一樣看過來，隻見董鄂氏不情不願地跟著四福晉離開了。
這光景，就連大福晉都忍不住問：“她們去哪兒？”少夫人笑著說：“許是去西苑看望側福晉了，要不要妾身去問問。”
大福晉忙道：“不必不必，我不過好奇，一會兒總要回來的。”
少夫人便給八福晉遞茶，客氣了幾句，女眷們繼續看戲，也有人交頭接耳，似乎在議論三福晉和四福晉怎麼離開了。
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