她覺得這裡絕對不能再繼續待下去了。
如果還待在這裡,等到糧食完全耗儘的時候,人們最惡劣的本性就會徹底暴露出來,到時候後果不堪設想。
她不願意讓全家的生命冒險。
薛妮子見母親神情凝重,便小心翼翼地問道“媽,今天咱們也沒做什麼太累的活兒,要不晚上就不吃飯了吧,省一頓是一頓。”
白秀芹聞言堅決地說“那怎麼行?晚飯一定要吃,還得吃飽。明天我們還有許多活兒要做呢,不吃好飯怎麼有體力乾活?”
兩個大鐵鍋裡煮滿了稀糊糊。
當然,張德水、薛老虎和朱有勝這三戶人家,在他們的稀糊糊裡加了些乾菜作為調料。
這樣一來,不僅味道會稍微好一點,更重要的是,他們實在不好意思一直吃彆人的東西。
畢竟白秀芹是個寡婦,家中還有小孩子需要養育,總讓彆人破費也不妥當。
深夜時分,突然間傳來了一陣燒焦的味道,白秀芹家的棚屋不知怎麼就冒起了火苗,正是從她睡覺的地方最先開始蔓延起來。
白秀芹第一時間察覺到了危險,迅速從床上坐起,並且立刻大聲呼喊了起來“著火了!著火了!”
她的這一嗓子很快驚醒了住在周圍的其他村民,大家趕緊爬起來查看情況,這才發現半個草棚已經陷入了滾滾濃煙與火光之中。
麵對這場突發的大火,白秀芹立刻開始整理可以攜帶的重要物品,並催促家人和其他人都儘快往外逃,因為此刻棚屋內已經開始充滿了難以呼吸的濃煙。
仔細觀察後,她發現在存放糧食的地方被人為挖開了一個洞口,而且從地上留下的拖拽痕跡可以看出是有小偷趁機拿走了一些東西。
不過這時候顧不得考慮那麼多細節,即便被盜取的是些不值錢的小玩意兒或者農具,也必須等火情過去後再做打算。
然而即便是在雨天裡,雨水隻是略微減緩了火勢蔓延的速度而已;那些易燃的乾草卻依然極易引燃。
白秀芹的住處失火後不久,緊接著旁邊幾戶人家如狗蛋及屠夫蘇大忠的房子也開始接連著火,很快就形成了燎原之勢。
在慌亂中,蘇明江一邊高聲叫喚雪豹幫忙去牽出牲口(他們之前為了給騾子和驢遮蔽之處而特地建起了簡易棚舍,生怕這些家畜被雨淋濕生病),同時各家各戶也在爭分奪秒地搶救自家財物。
不到半個小時時間裡,蘇家村所有的臨時住所都在熊熊大火中被化為灰燼。
村民們隻能緊緊摟著自己搶救出來的零星家當站在大雨中瑟瑟發抖,其中許多婦女和孩子們忍不住放聲哭泣起來,紛紛抱怨命運不公,不僅要忍受饑餓與乾渴之苦,在這逃生的路上還要遭受這樣的不幸。
就在這片混亂不堪的情景當中,蘇豔豔再次跳了出來大聲質問“我覺得這場大火肯定是因為白秀芹她們家不小心引起的!肯定是昨天做晚飯時忘記徹底滅掉爐灶裡的火星,才會引發這麼嚴重的情況!她應當為我們的損失承擔相應責任!”
周圍不明真相的人們紛紛向白秀芹投去了異樣的目光。
有的人臉上寫滿了好奇,有的人心中則充滿了疑惑,仿佛他們都在思考眼前這位女子葫蘆裡究竟賣的是什麼藥。
白秀芹心裡麵偷笑著,但她表麵上卻裝作一副非常正經的樣子,說“你那眼睛是瞎的吧?真當我們自己點的火啊。我還以為是你和那個搗蛋鬼乾的好事呢。”
她這句話一出,人群中立刻爆發出了一陣低語聲,大家都在議論這個“神秘”的放火者究竟是誰。
她環視了一圈,“現在我們家東西丟了,”她稍微頓了頓,加重語氣說道,“而偷東西的那個人肯定就是剛剛放火的那個家夥。我對我們家的東西特彆做了記號,任何人隻要拿了我家的東西,他的手就會變成紫色,來來來,大家不要藏了,都把手伸出來讓我看看。”
白秀芹的目光在人群間快速掃過,不經意間發現了兩個大男人悄悄地把手藏在背後,這讓她心中大概明白了幾分事情的原委。
她還注意到蘇冬月在一旁表現得異常活躍,不停地在這裡竄竄、那裡跑跑,一會兒與這家人家不知說著什麼秘密話語,一會兒又急忙跑到另一家人身邊竊竊私語著什麼,這一切行為讓白秀芹對她更加警惕起來。
“再給我好好交代,你們到底為什麼要來我們家放火?”
白秀芹提高了聲音喊道,“如果以後還要跟著我們在外麵流浪,我絕對不允許這樣的情況發生。咱們井水不犯河水,還是各走各路得了。”
她接著補充道,“等到天亮後,我們全家要搭起臨時橋跨過前麵的洪水繼續往東邊趕路。我是絕對不會帶你們這些不可靠的人一起離開的。”
此言一出讓不少本來打算跟隨著他們逃難的人心裡頓時感到一陣冰涼。
果然不出所料,在等待了一小會兒之後,真的有兩個壯實的男人提著東西從人群中走了出來,小心翼翼地將手中物品放置於林丹麵前,隨後低頭認錯道“實在是不好意思,全都是因為我們的頭腦發熱才乾下這種事情。聽那個叫蘇冬月的小女孩說,你們家儲備了大量的精製白麵以及上等大米,我們就一時糊塗,想要拿一些回去給我們自己的家人填飽肚子而已。我們家族裡上有老邁的父親母親需要照顧,下有年幼的兒女嗷嗷待哺……”
一聽這話,旁邊圍觀的老人們立刻怒不可遏地上前來訓斥這兩個膽大包天的小賊,狠狠地數落了一通他們這種卑鄙行徑是如何地不地道;然後又急轉方向麵向白秀芹,不斷地賠禮道歉,懇求對方能夠寬宏大量地原諒這兩個誤入歧途的後輩。
麵對著這種情況,白秀芹並沒有立即給出回應,而是將視線緊緊鎖定在遠處的古玉立身上,然後以一種不容置疑的口吻大聲質問道“古玉立,馬上過來!是不是你暗中指使彆人做出這些見不得人的勾當?”
突如其來的指控讓蘇冬月整個人猛地打了個寒顫。
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