“妹妹何必如此，你我早就說過要同心協力，一起往前走。”
緋晚拉芷書起來。
芷書卻堅持磕了個頭，才起身。
她受寵得救，是緋晚提攜的。
這次藥粉齷齪，也是緋晚幫著料理的。
最開始，她隻發現了婢女穗子給她悄悄放藥包，東西是什麼、後續會如何，她一概不清楚。
是緋晚用自己的人手到處調查，才挖出了穗子背後站著的，是袁氏。
可袁氏放了醃臢東西之後，會用怎樣的手段揭發她禍亂宮闈，依舊是不清楚。
又是緋晚，派了小蕙和香宜到她住處，以敬神辟邪的名義到處灑鹽灑酒，仔細排查了一遍，發現了埋酒之地土壤的不妥。
她才知道自己珍藏的酒被人動了手腳。
真是防不勝防。
而暗中的敵人，又會怎麼用那酒？
直到今晚事發，她才知道需要賠上小呂子的性命……
小呂子到她身邊不久，說主仆情誼，那是沒有的，可畢竟是一條活生生的人命啊！
她以為小呂子非禮宮女之後，受了訓斥，敵人借此發難就罷了。誰知敵人為了將事情弄大，讓小呂子死了。
被迫自殺還是他殺？尚不知道。
唯一確定的是，為了乾掉她，敵人可以任意害人性命。
為的就是要她的命。
小呂子死了，穗子鬨到禦前，驚動宮廷，然後再從她屋裡搜出助興的藥粉，她靠狐媚獲寵，必死無疑。
而與她走得近的緋晚，也會被搜出藥粉，同樣是死。
還有吳容華……
一環套一環的必死之局。
她們會被連窩端。
當初有多受寵，最後就會有多慘。
“沒有姐姐相助，我一定躲不開這次。”芷書由衷地說。
緋晚讓她躲過了冷宮老太監的臟手，逃過了這次的毒手，可以說，現在她的命就是緋晚給的。
“咱們是一起被算計的，我不助你，自己怎麼脫困？芷書，不要感激我，感激你自己的堅強不屈吧。
今晚若無你驚人的硬氣，那位怎會應對失當，被分了權柄。
你有你的本事，我也有我的，我們的本事不一樣，各有各的好處，誰也不必謝誰。
合作，珍重自己，這便是我們以後要做的事。”
緋晚找了一套自己的寢衣讓芷書換上，和她一起入帳安頓。
沒有叫值夜的人。
方便說悄悄話。
吹熄了燈燭，屋裡暗下來。
十五月圓，清輝透窗而入。
白日裡刮過風，夏日的悶熱被吹散了，深夜裡，待在床上不再感到身子黏膩出汗。
芷書品度著緋晚這番話，一時間，心裡頭又清明，又穩當。
當宮女時受苦受累，沒有著落。當了宮嬪，有了寵愛，也終日惶恐著，不知這寵能持續多久。
皇帝不能讓她踏實，可緋晚做到了。
合作，珍重自己。
簡簡單單幾個字，分量那麼重。
好像未來漫長而渺茫的一生，都因此有了方向似的。
“姐姐……”
芷書轉過身，抱住了緋晚。
將頭靠在她肩窩裡，不知不覺，淚意沾濕了緋晚衣裳。
一個人走過那麼多艱難，也沒覺得怎樣。卻在有人輕聲告訴要珍重的時候，忽然忍不住，一層又一層的委屈辛酸都湧上來。
“姐姐，何其有幸，遇到你……”
芷書輕輕抽泣。
她無比慶幸那個雨夜，在廢舊佛堂裡，是緋晚捷足先登。
不然，她去哪裡收獲這樣的姐妹呢？
皇帝，隻是她想要改善生存狀況的憑借。知心的、共同應對生死的同伴，比皇帝重要得多。
她為此寧願晚一點獲寵。
“我也有幸，遇到你。”