“寧大哥，難道你非要走嗎？”
聽聞劉星河想要離開，皇甫烈眼中滿是不舍，雖然兩人相識不過兩個月，但早已親密無間，劉星河將皇甫烈當成親弟弟一樣，傳授了他不少功夫，而在皇甫烈眼中，劉星河則亦兄亦師，所以他非常舍不得劉星河離開。
雖然劉星河也有些不舍，但是如今除了清風門，連飛鳥門也來追殺自己，現在雖有江葉蘭幫忙拖延了一下，可也不是長久之計，遲早有一天會暴露自己的真實身份，到時候隻會連累自己身邊的人，所以他必須趕緊離開了。
雖說劉星河可以不辭而彆，一走了之，然而，他心中還有兩件放心不下的事情。第一件便是柳夢璃，他自然知道這所謂的比試不過是那艾錢的陰謀，他絕不能讓柳夢璃嫁給一個懷著狼子野心的人，為此他選擇了皇甫烈替他照顧柳夢璃，一來這兩人青梅竹馬，感情深厚，二來皇甫烈天性善良，值得托付，三來，這樣也可以解決劉星河的另一件心事。
劉星河的第二件心事便是皇甫父子，劉星河已經和艾錢交鋒過幾次了，艾錢陰險狡詐且拿得起放得下，而且身居高位，以皇甫父子這大大咧咧的性格絕不是艾錢的對手，遲早為其所害。
但是，如果皇甫烈成為了駙馬，那就是皇親國戚，無論如何，至少不用怕艾錢再下黑手了。
一想到這裡，劉星河下定決心，他拍了拍皇甫烈的肩膀道:“不用擔心，你比我更適合溫玉公主，而且就算我走了，我也會在遙遠的地方祝福你們的。”
見劉星河執意要離開，皇甫烈神色激動，欲言又止，這時，皇甫烈突然眼珠一轉，流露出一絲難得的狡黠，隨後麵帶微笑道:“好吧，既然寧大哥去意已決，那我也不強求了，本來看到你與公主兩情相悅的模樣，我還以為自己沒機會了，如今寧大哥主動退出，那我就卻之不恭了。”
雖然心中失落萬分，但劉星河還是強顏歡笑道:“總之公主我就交給你了，你可不能輸啊，對了，你報名了沒有。”
皇甫烈摸摸頭道:“之前以為你會去參加比試，所以我根本就沒有報名。”
“那你還不趕緊去，對了，老爺子就是管武試的吧，你直接去找他就可以了。”
“不行不行，我爹管武試，我去參加，那彆人不都說我是靠關係的了嘛，再說了，比武不符合本公子的氣質。”
見皇甫烈得意忘形的模樣劉星河都氣笑了:“怎麼，難不成我們的皇甫公子還想去比文試？”
皇甫烈撇撇嘴道:“難道不行嗎？”
“你知道你跟讀書人的區彆在哪嗎？”
“不知道？”
皇甫烈一臉懵逼地看著劉星河，劉星河冷笑一聲道:“舉個例子，描寫大雨，文化人會這麼說‘下雨了，我穿著雨靴在雨中奔跑，驚醒蝸牛的夢’，而你隻會說‘這雨忒大了’。”
皇甫烈臉色一紅道:“沒關係，寧大哥文化水平這麼高，你教教我就行了。”
劉星河摸著皇甫烈的頭道:“哎，我也不指望把你教得多好，隻要你以後再像之前在皇家夜宴上出醜時，不要把為師說出來就好。”
時間飛逝，轉眼三天過去了，此時參加比試的報名已經到了最後一晚。
禦書房內，溫玉公主柳夢璃一遍又一遍地翻看著收納上來的比試人員名單，可無論她看了多少遍，始終沒有發現那個心心念念地名字。
“相國大人，你確定這是所有人員的名單嗎？沒有遺漏的嗎？”
“啟稟公主，此事關乎公主終身大事，也關乎國家前程，下官絕不會有任何疏忽大意。”
艾錢自然知道柳夢璃說的是誰，其實當他看到報名單上沒有“寧采臣”的名字時心中大呼不妙，還以為劉星河已經被內定了，可後來他朝皇帝旁敲側擊，確定皇帝並沒有內定駙馬，之後艾錢又將所有參賽人驗明正身，最終確定劉星河並沒有參賽，這才舒了口氣。
“公主殿下，下官還要去準備比試事，先行告退了。”
“嗯，有勞了。”
艾錢一走出禦書房，李玉山與李書文父子便圍了上來。
李玉山悄聲問道:“相國大人，那寧采臣果真沒有報名？”
艾錢吐了口濁氣回道:“這下確定了，那寧采臣的確沒有參賽。”
李玉山低笑一聲道:“太好了，這下省了不少事。”
此時，李書文眉頭緊蹙道:“那寧采臣沒有報名，難不成是為了皇甫烈？說起來，那武試考官可是皇甫英雄，這可如何是好。”