領到了背簍與鐮刀後，周小小便邁著輕快的步伐朝著山上走去。
當路過牛棚時，她總會不由自主地投去一瞥目光。
每次看到周北安然無恙，她的心才會稍稍放下一些，然後繼續邁步向山中前行。
對於這一切，周北心中自然如明鏡一般清楚。
自從那次他那兩個名義上的堂侄前來尋釁滋事，恰好被這個善良可愛的小姑娘撞見之後，每次上工時，她都會特意留意一下這裡的動靜，怕那兩個人過來報複。
雖然周北從未將這份感激之情宣之於口，但內心深處卻早已牢牢銘記。
在他漫長而波折的人生旅程中，除了曾經生死與共的戰友們之外，眼前這位小女孩兒成為了唯一給予他幫助並且關懷的人。
然而，現實總是殘酷無情的。如今的他已然風燭殘年、窮困潦倒，不僅無法為周小小任何實質性的幫助，甚至連一分一毫都拿不出來。
麵對如此窘迫的境地，周北不禁有些黯然，深深歎息“唉……或許今生今世我已無力報答這份恩情，隻能來世再作報答吧！”
自語完，他緩緩轉過身去，重新投入到手頭的勞作之中。
至於周小小本人，其實從未期望過從周北那裡得到任何形式的回報。
當初奮不顧身地出手相救，純粹是因為事發突然且形勢緊迫，根本無暇深思熟慮，身體便本能地衝上前去。
畢竟，她所拯救的乃是一位令人敬重的退伍軍人啊！
由於前些日子下雨，原本有些無精打采、萎靡不振的草兒們此刻卻像是重新煥發了生機似的，紛紛挺直了它們纖細的腰杆，而且看起來似乎還比以前長大了許多。
上山之後，展現在眼前的是一片繁茂蔥鬱、綠意盎然的景象，那漫山遍野的豬草仿佛綠色的海洋一般無邊無際。
周小小望著這滿眼的翠綠，心中暗自思忖按照這樣的情況來看，或許今天一個上午就能將任務直接做完呢！
姐弟二人就近選了一處較為平坦開闊之地，便雙雙蹲下身來，埋頭苦乾起來。
他們動作嫻熟而迅速，猶如兩隻勤勞的小蜜蜂，不停地忙碌著。
臨近正午時分，周小小果真如自己所料那般成功地完成了任務——整整四大筐新鮮的豬草已儘數被她收割完畢。
回到家，她把昨晚剩餘的香菇兔，特意多添加了一些鮮嫩的香菇以及口感軟糯的土豆進去。
小石頭大快朵頤，吃得津津有味，嘴巴周圍沾滿了油漬，可他還是遲遲不肯放下手中的筷子。
下午，不需要上工，周小小全神貫注地投入到對那些古老神秘文字的探索與研究之中；而小石頭則繼續專心致誌地溫習認字和算術知識。
實際上，小石頭本身天資聰穎，再加上周小小的悉心照料以及各種神奇藥丸的滋養，愈發變得機智過人、頭腦靈活。
就在這短短的不到三個月時間內，小石頭竟然已經順利掌握了小學一年級所需學習的全部內容。
現在正在進攻二年級的知識。
而她自己《古文字詁林》已經攻讀完了三本了。