老朱很高興，先誇了這個兒子的才能，而後命令工部，大量製造海膽式水雷。
等造好之後，要布置在浙江、福建、廣東等地海邊，倭寇常常經過的路線上。
其實在茫茫大海裡布置水雷，朱元璋沒有抱太大希望。
但這就是拚運氣，隻要放得足夠多，倭寇的船遲早會碰上的。
一旦觸碰，基本就是滅頂之災。
……
七月初八。
在外幫老朱行商的沈旺，回京彙報結果。
他一介草民，沒能麵見朱元璋，便隻好寫奏本。
朱元璋一看，就勃然大怒。
沈旺在外倒賣藥材、絲綢、皮革等物。
原本是賺得好好的，運氣也不錯，每次都能夠買低賣高。
先前的本錢是五千貫，短短數月，利潤就有兩三千貫。
可誰知道，在經過湖廣、貴州一帶時，遭遇蠻人搶劫，財貨損失了幾乎一半！
沈旺糾結一番，終究選擇了據實相告。
第一次辦差就出現這樣的紕漏，他確實有些惶然不安。
朱元璋皺眉歎道
“沈家的護衛也都是好手，卻還是沒能全身而退，更不用想尋常商販了。
商人走南闖北，錢也沒那麼好賺的……”
他有些不開心。
這幾天，不是第一次接到武陵地區蠻夷作亂的奏報。
武陵蠻，又叫五溪蠻，是湖南西、貴州東那一片的土人。
第二天朝會上。
朱元璋就向一眾臣子通告
“前些日子，五溪地區的蠻人叛亂，阻礙了朝廷的教化推行，給善良的百姓帶來災禍，咱正在挑選將領，前去平叛！”
一聽到又有叛亂的消息，一些武將各個眼放精光。
但這種領兵出戰的機會，不是一般人能有的。
通常都是已有赫赫軍功的伯爵、侯爵，再差也得是個都指揮使。
前一陣子沒能趕上北伐，這次又有機會。
儘管隻是征討蠻夷，大家也不嫌棄，一個個相當踴躍。
朝廷中可用的武將有不少，朱元璋短時間內也沒拿定主意。
他就喜歡看這種大家紛紛表忠心的場景。
有些武將，爵位到手了就各種擺爛，不肯儘忠，讓他想起來就牙癢。
江夏侯周德興尤其積極，請求率軍出征。
他的年紀已經很大了，朱元璋起初沒有答應他的請求。
周德興更加極力地請求出征，還展示出自己精神矍鑠的樣子。
朱元璋終於被他的精神打動，於是派遣他前去。
朱元璋賜給他親筆書信，信中寫道
“古代那些忠誠地為國家效力的將領，都會竭儘自己的智慧、謀略、體力，去抵禦災禍、抗擊禍患，直到生命終結才會停止。
咱常常感歎欽佩，總認為古代才有這樣的人。咱本來憐憫你年事已高，卻未想到你竟如此忠誠勤勉，毫不懈怠……”
於是，周德興發兵征討五溪蠻。
而朱元璋算了一下國庫，暫且按捺住了大肆剿匪的念頭。
他又叫沈旺進宮，加以安撫。
這次經商失敗，不是沈旺的錯。
接下來，再選一條合適的路線，再次出發即可。
沈旺大大鬆了一口氣，感激涕零。
但朱元璋並沒有派兵馬保護商隊。
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