村民們把這裡叫做鋼鐵堡壘。
他們用紅色的砂岩山開鑿出來的，屬於他們自己的堡壘。
他們一生都生活在這個封閉的鋼鐵堡壘裡，所以對外來人的警惕性非常高。
長老們似乎遲遲無法做出決定，一直在低聲討論。
偶爾會傳來爭吵聲，似乎他們在互相爭執。
經過一番激烈的爭論，他們終於做出了決定，其中一個看起來像是代表的人站了出來。
“好吧，時間也不早了，你們救了孩子，所以就讓所有外來人進來吧。但你們必須保證在堡壘裡絕對不惹事，並且隻能在指定的區域內活動。如果你們能答應，我們就讓你們進來。怎麼樣，你們接受我們的條件嗎？”
“可以。”
趙無忌毫不猶豫地回答道。
長老們在商議的時候，夜幕降臨了。
現在再去彆的地方找住處太麻煩了，即使悶一點，在村子裡休息也比在外麵好。
最重要的是，這個村子本身就引起了趙無忌的好奇心。
這種形式的殖民地或村莊並不罕見，但像這樣封閉的村莊，他還是第一次見到。
他很好奇是什麼讓這些人如此封閉。
長老命令覺醒者
“把籃子放下來。”
“是！”
從村口開始，一個與滑輪連接的大籃子被放了下來。
如果上麵不放下來籃子，他們甚至無法登上入口。
傑克和露西先爬上了籃子，說道
“上來吧。”
籃子很大，足以容納趙無忌一行人。
咯吱咯吱！
所有人都上了籃子後，籃子開始向上移動。
村口距離地麵有七十米高。
強勁的風吹來，讓人真切地感受到自己身處高處。
砰！
滑輪終於停了下來，他們到達了村口。
從下麵看不見，但入口裡麵有十幾個覺醒者手持武器，隨時準備攻擊。
和傑克一樣，覺醒者們也穿著用魔物皮革製成的盔甲。他們身後，村民們也穿著類似的衣服。
從他們的穿著就能看出這個堡壘的生活水平。
‘是中世紀或近代的水平嗎？’
千機城已經達到了超高文明水平，簡直是作弊，實際上，這才是正常水平。
趙無忌去過的絕大多數殖民地或村莊，都停留在這種文明水平。
這時，之前說話的長老走了過來。
他是一位留著長長的垂到肩膀的頭發和長到胸口的胡子的老人，看起來很有威嚴。
他的眼睛很銳利，嘴唇很薄，看起來非常固執。
“我叫格溫，是鋼鐵堡壘的首席長老。我們堡壘的一切都由長老們協商決定。既然你們進了我們的堡壘，就必須遵守我們的決定。如果你們不聽話，就會被立即驅逐。明白了嗎？”
“明白！”
“那就相信你們不會惹事，我會給你們安排房間。”
格溫向站在一邊的覺醒者點了點頭。那個覺醒者走到趙無忌一行人麵前。
“跟我來。”
“不，你退下，我來帶路。”
這時，另一個長老站出來，擋在了覺醒者麵前。
“這位長老？”
“畢竟是救了傑克和露西的人，總要有點禮貌吧。”
“明白了。”
覺醒者點頭，乖乖地退到後麵。
這位長老向趙無忌介紹自己
“我叫霍爾特蘭，是這個堡壘的二長老，我來帶你們去房間。”
“謝謝。”
霍爾特蘭立刻帶著趙無忌一行人往裡麵走。
首席長老格溫用不悅的眼神看著霍爾特蘭。
‘看來這兩個長老之間有矛盾啊。’
趙無忌察覺到他們之間氣氛不對勁，但裝作沒看見。
沒有矛盾的殖民地是不存在的。
就拿千機城來說，城主金虎和四個區域長之間就互相製衡。
正是因為這樣，千機城的權力才能保持平衡。
趙無忌認為鋼鐵堡壘也是如此。
他感受到了人們熱切的目光。
這些目光中充滿了警惕和好奇，他們不斷地掃視著趙無忌一行人。
“他們是從外麵來的？”
“二十年了，這是二十年來第一次有外來人進來。”
“看看他們的衣服，不是魔物皮革做的。”
“他們是從哪裡來的？”
“格溫大人居然收留了外來人。”
“沒辦法，他自作主張讓村民去采集太陽花，結果發生了慘劇，隻能收留他們了。”
他們以為自己很小聲，但覺醒者趙無忌一行人聽得清清楚楚。
‘看來這位二長老霍爾特蘭是讚成收留我們的，而首席長老格溫是反對的。’
趙無忌立刻就明白了鋼鐵堡壘的運作方式。
掌握這種人際關係是基本中的基本。
鋼鐵堡壘是一個巨大的地下洞穴。
人們直接在砂岩山內部開鑿，形成了一個巨大的洞穴。沒有合適的工具，他們隻靠人類的意誌和力量就完成了這項偉大的工程。
地下洞穴裡，有數百間房屋。
‘如果一間房子住四個人，這裡至少住著兩千人？’
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和千機城比起來，簡直是九牛一毛。
貧民窟的一棟樓裡，都住著這麼多人，擠得滿滿的。
但沙漠裡能有兩千人活到現在，這絕對是一件了不起的事情。
‘不過，他們是怎麼解決飲水問題的？兩千人要生存，水源是必不可少的。’
這時，霍爾特蘭的聲音打斷了趙無忌的思緒。
“就是這裡了。”
霍爾特蘭帶他們來的房子位於村莊的邊緣。
房子位於遠離村民的地方，而且周圍還有很多類似崗哨的東西，讓人很難避開視線。
趙無忌環顧四周，回答道
“很小巧，挺好的。”
“這裡原本是彆人住的。”
“房主呢？”
“叫梅修，和傑克、露西一起出去采集太陽花了。”
“應該死了。”
“真是個好人，希望他在另一個世界能過得更好。”