王長發站在窗邊，俯瞰著西區。
西區是一座由鋼鐵鑄成的城市。
雖然並非所有建築都由鋼鐵構成，但金屬質感撲麵而來，讓人感覺就像一座鋼鐵之城。
王長發喜歡這種金屬質感。
這種乾涸粗獷的氛圍，是純粹的人類永遠無法理解的。
夜幕降臨，街道上人來人往。
機械化覺醒者也不少，但大多數都是普通人。
王長發喃喃自語道
“他們知道嗎？為了守護他們的純粹，我放棄了什麼。”
王長發凝視著西區良久，轉身走向電梯。
“哐當！”
粗糙的金屬聲響起，電梯門打開了。
王長發走進電梯，三足烏的聲音響起
——請問您要去哪裡，主人？
“去研究室。”
——好的，主人。
“嗡！”
伴隨著三足烏的回答，電梯以驚人的速度下降。
普通人乘坐這種速度的電梯，雙腿都會發軟，感到頭暈目眩。
但王長發麵無表情，直視著前方。
“砰！”
片刻後，電梯停了下來。
門打開，一個廣闊的空間映入眼簾。
無數的尖端設備，以及忙碌的科研人員。
這裡就是位於地下十層的研究所。
研究所中央矗立著一塊巨大的岩石。
正是他們不久前在地下城中獵殺的岩石傀儡。
巨大的岩石傀儡周圍，無數科研人員正在進行研究。
“嗡嗡嗡！”
高速旋轉的鋸齒正在切割岩石傀儡的胸膛。
因此，火花和碎石飛濺到四麵八方。
“砰！”
突然，正在高速旋轉的齒輪斷裂，碎片飛濺到四麵八方。
幸運的是，沒有科研人員受傷。
因為他們事先在傀儡周圍布置了防護魔法陣。
科研人員看著斷裂的鋸齒，紛紛搖頭。
“哎喲！這該死的，太硬了。”
“這已經是第幾次了？”
他們一邊抱怨，一邊更換了斷裂的鋸齒。
這種情況似乎已經司空見慣了。
王長發走到他們麵前。
“還沒能取出核心嗎？”
“啊！會長？”
“您什麼時候來的？”
科研人員這才意識到王長發的到來，連忙低頭行禮。
他們稱呼王長發為會長。
事實上，王長發並不在意這些稱呼。
對他來說，重要的是成果，而不是彆人怎麼稱呼他。
“進度如何？”
“現在大約是百分之十五。”
“太慢了。”
“抱歉，岩石傀儡中含有大量特殊金屬，鋸齒經常損壞，導致進度無法提升。”
“特殊金屬？”
聽到科研人員的回答，王長發眼睛一亮。
在地球上，金屬是一種非常稀有的資源。
由於世界大部分都被沙子覆蓋，所以獲取金屬本身就很困難。
也許挖幾百米，甚至幾千米才能找到岩石層。然後開采岩石，分離其中的礦物，但要清除覆蓋在地表上的大量沙子，並非易事。
如果投入巨額資金和人力，或許可以做到。但即使成功開采，也並不意味著岩石中一定含有所需的金屬。
更有可能開采出大量無用的岩石。
更糟糕的是，那些令人厭惡的沙子下麵，潛伏著無數的魔物。
其中最具代表性的就是沙蟲。
隻要感受到震動，無論距離多遠，它們都會瘋狂地衝出來。
如果是在沙地上，獵殺小組可以輕鬆地捕捉到它們。但在沙子下麵，捕捉它們幾乎是不可能的。
問題是，沙子下麵潛伏著比沙蟲還要可怕的魔物，而且數量眾多。
如果遇到它們，探險隊或開采小組就會瞬間全軍覆沒。
開采礦石是一項風險高，成功率極低的賭博。
而地下城則不同。
地下城中開采的所有物質，都是地球上無法獲得的稀有金屬。
因此，他們會把所有金屬物質都帶出來。
王長發喃喃自語道
“我一直以為岩石傀儡沒什麼用，但a級果然不同。”
“目前已知的是，用來驅動岩石傀儡的魔法陣，是由一種前所未有的金屬製成的。隻要破解了這種魔法陣的原理……”
“也就是說，我們也能製造傀儡？”
“是的！雖然無法在沙地上移動，但如果在地下城中作為坦克使用，可以減少損失。”
“嗯！”
王長發露出了感興趣的表情。
他們已經多次攻克過有傀儡的地下城，但這是第一次出現a級岩石傀儡。
傀儡就像由魔法驅動的機器人。
它們沒有意誌，隻會按照輸入的指令行動。
作為坦克，沒有比它們更合適的存在了。
科研人員帶著懇切的表情說道
“這是我們第一次獲得a級傀儡。它蘊含著庫拉揚文明的精華。如果我們能解開它的秘密，就能實現新的突破。”
“比如？”
“傀儡和我們的機械軀體，工作原理並不相同。”
“也就是說，可以升級？”
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“是的！如果研究岩石中開采的岩石和魔法陣，我們的機械軀體就能升級好幾個等級。”
最後一句話觸動了王長發的心弦。
對於機械化覺醒者來說，各個部件的升級至關重要。
目前，西區的升級研究處於停滯狀態。
在這種情況下，科研人員的話語就像久旱逢甘霖。
“需要我什麼支持？”
“這個……”
“說吧！”
“請給我們分配一個ai。”
“ai？”