周嫂子跟沈棠解釋道
“我們沒念過書，不知道取什麼名字，就把她們在慈善堂的日子當做名字。
後來孩子們越來越多，那些日子都滿了，不夠了，我們就用了節氣取名字。”
周嫂子說這話的時候，臉上帶著笑意。
看來孩子們在慈善堂雖然過得清苦，但是至少也能平安長大。
“隻是，咱們堂裡，終究還是清苦了一點，有些孩子生了病，沒挺過來”
說到這裡，周嫂子的語氣也有了低落，本來舒展的眉目之間也染上了沉痛。
沈棠也沉默了，這是大齊表麵下的陰暗，哪怕如今有了千金稻，仍舊還是有人在寒冬裡麵求生。
“周姐姐，孩子們都帶來了。”
一個腿腳不利索的中年女子，帶著身後一群女孩兒走到了院子裡。
周嫂子看著院子裡的孩子們，溫柔開口
“這就是我們院子裡的孩子，年紀最大的是初七，已經十六歲了。她七歲的時候，在山神廟裡被撿回來的，臘月十七進了慈善堂，平日裡多虧了她和小滿幫著我們幾個，不然這堂裡這麼多人，我們可照顧不過來。”
沈棠看向初七，很是瘦削，身上穿的是不合身的衣服，雖然手腕有長長的一截露出，但是因著身子單薄，衣服大小卻很合身。
初七就站在那裡，薄薄的背脊挺直，沈棠隻覺得眼前這個女孩兒像極了一顆寒鬆。
初七察覺到沈棠的打量，她聽嬸娘們說了，這是貴客。
其實不用嬸娘們說，她其實一早就聽過沈棠。
哪怕平日裡在一眾孩子麵前自持穩重，是個懂事大姐姐的她，仍然不免緊張。
初七無疑是這些女孩兒裡麵最優秀的，周嬸子見沈棠隻是打量，並不開口，不免有些緊張和著急。
“郡侯，我們慈善堂的孩子們真的很是聽話，給口飯吃就得”
沈棠聽出周嬸子的急切，笑著安撫道
“嬸子不要著急，我隻是很驚訝，慈善堂的孩子們怎麼都這麼乖巧。”
她說的是實話，不管是大孩子還是小孩子，都安安靜靜乖巧地站著。
“這些孩子我瞧著都乖巧，我那裡的活計，要仔細就好。這些孩子就去我那裡做事吧，但是這個事情，不是時時都有的。”
棉花采摘的季節才有去籽的活計，等這個活計做完了，沈棠手裡可能也不需要這麼多人手了。
周嫂子聽出沈棠的意思，心裡難免有些失落，但是還是笑著回答
“不管做多久，都好！”
沈棠點了點頭
“綠竹，你將這些孩子們的年齡和身高尺寸統計一下，給她們做兩身衣服，另外給慈善堂的其他人也做身衣裳，天氣涼了，做厚實些，孩子們的尺寸留大一些。”
綠竹記下沈棠的囑咐。
“嬸子，慈善堂距離我的作坊也不遠，她們仍舊住在這裡，什麼時候上工，我會派人來通知的。”
周嬸子忙點頭應下。
綠竹和初晴在替孩子丈量尺寸，沈棠則在慈善堂裡獨自轉了一下。
慈善堂其實建得挺大的，但是很多房間都空置著，隻因為沒有這麼多被褥。
天氣冷了，孩子們湊在一起睡，還能暖和一點。
沈棠看在眼裡，記在心裡。
綠竹和初晴給孩子們量尺寸的時候，大孩子們也都來幫忙，因此很快就結束了。
時間不早了，沈棠不再多留，帶著人就走了。