西北造反，全天下開始蠢蠢欲動。
並州北境的鮮卑三部組成聯軍一直在邊境騷擾，但是不敢南下。呂布、張遼無視他們，隻是派大軍將邊境漢民都接入關內，堅壁清野，隨他們折騰。
呂布將重心放在冀州和幽州，隻留給張遼三萬兵卒據守邊境，他統禦六萬大軍在樂平郡，盯著袁紹和公孫瓚兩人。
袁紹的“女婿”孫策，寫書信於他，相約共同舉兵，打入洛陽，擁立劉協為帝。袁紹因為忌憚呂布，還在猶豫之際，公孫瓚已帶兵突襲了他們。袁紹乾脆斷絕雜念，專心和公孫瓚交起手來。
沒有袁紹的呼應，隻有徐州和大半揚州的孫策也不敢輕舉妄動，畢竟在他對麵的是曹操、劉備、魯肅這些曆史大拿。不過孫策也沒放棄，借故剿匪名義，與周瑜分兵屯軍邊境，尋找機會。
劉表則又很適時的生病，無法處理政務。身為世子的劉琦，雖然想響應自己的大舅子，但是隻有半州軍權的他，主管的是江夏水軍，步軍少，防禦可以，進攻不足，而且糧草供給在蒯越手裡把控。
西北這邊，漢軍在天水休整大半月，由張盛的下屬楊昂統兵兩萬據守隴西城，嚴顏作為經驗豐富的老將，由他統兵三萬，據守定西，守住漢軍的命脈。
韓遂退回金城收攏潰兵，再次統領十萬兵卒駐紮在榆中平原，這是定西山穀西出之地，韓遂的軍師虞先生在穀口設置重重防禦工事，段煨嘗試過兩次都未成功突破穀口。
戰略上漢軍占據了主動，但是韓遂守住地利優勢，漢軍一時也無法推進，兩軍僵持對峙。
唯一讓劉辯欣慰的是馬超去隴西、青海一帶收複羌族，效果不錯。隴西、青海一帶羌族多受馬騰恩惠，多年來馬騰對待他們也是照顧有加。在知道馬騰真正死因後，都義憤填膺，選擇支持馬超。
馬超也向羌族各部解釋清楚，不存在馬騰奉旨意去屠戮西域和羌族的事情，這一切都就是韓遂編造的。隻要真心融入大漢的，皇帝都會歡迎。不願加入的，隻要不侵犯漢土，殺害漢人，也會尊重他們的自治主權。
草原上，為了利益出賣兄弟是大忌諱，羌族知道韓遂的所作所為後，都不恥與他為伍。更主要的是大漢已經強大，既然馬超承諾大漢皇帝不會對他們進行屠戮，那自然也不願繼續戰鬥。
畢竟隴西城一戰，他們體會到大漢軍的實力，既然沒有生存危機，就沒必要為了韓遂的私利去冒生命危險。
兩萬羌族兵卒選擇離開了韓遂聯盟軍，大部分保持中立，回歸自己的部落，隻有少數意願歸降大漢的，選擇留下來跟著馬超。榆中韓遂聯軍隻剩八萬，但想要突破穀口依然不容易。
天水軍議殿內，劉辯問著眾臣，“眾位可有破敵良策？現在河北和江南都有異動，我們的消耗戰已不易采取，需速戰速決，回師中原。”
曆史上公孫瓚不是袁紹的對手，雖然曆史線改變，但是大概率這次公孫瓚還是要失敗。劉辯不清楚公孫瓚能堅持多久，隻要袁紹打敗公孫瓚，騰出手來，必會與孫策聯手南北夾攻洛陽，因此需要在公孫瓚失敗前，打敗韓遂。
賈詡盯著沙盤，憂慮道“臣擔心的是韓遂是否還有其他盟友？隴西一戰，隻看到西域和隴西羌族，現在羌族離隊，韓遂隻剩八萬兵馬，為什麼他們大軍還如此淡定？”
“你的意思，他還有後手？”劉辯問道。“他們會在哪裡？”
賈詡盯著沙盤猜測道“鮮卑在並州北境騷擾，夾在鮮卑與涼州之間的烏桓卻這麼安靜，微臣覺得不對勁。”
“烏桓聚居何處？”劉辯問道。
“在這裡。”賈詡在沙盤上點出，所處地方位於武威郡以北，河套以西。“按照軍報，烏桓約有四萬兵卒。”
眾人圍著沙盤，劉辯自言自語道“才四萬兵卒不如我們主動出擊？滅了他們！”
龐統勸解道“陛下，您忘記了，我們剛勸降羌族，說隻要不主動侵犯漢土，就不會屠戮他們，現在轉身就襲擊烏桓，那不是將羌族再次逼反。”
“可惡呀！明槍易躲暗箭難防。難道我們就隻能等著他們出招來接招嗎？”劉辯氣憤地罵道。
賈詡笑著說道“不主動打他們，沒說不能主動找他們做生意呀。”
劉辯來了興趣，說道“詳細說來。”
賈詡悠悠說道，“我方可以派使者主動找到烏桓，就說我們要借道打韓遂。從他們部落經過，途經武威襲擾金城後方。不管他們答不答應，我們丟下錢糧就走，隻要錢糧留在烏桓，就視為他們收了。”
“然後討伐大軍，故意慢慢走，路上走上個兩三個月，就是不到烏桓境內。這樣烏桓一不能動軍因為我們的討韓大軍在路上，二還可能引起韓遂猜疑，兩邊關係破裂。”
“黃泥掉褲襠，不是屎也是屎。”劉辯豎起大拇指，“文和，朕愛死你了！”
賈詡驚得嘴抽搐，不知怎麼回話。劉辯也不拿他打趣，說道“好了，你彆多想，朕是誇你。”
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賈詡回道“臣明白，就像老陰逼是嗎？”
“對對對”劉辯憋著笑，恢複嚴肅表情，問道“烏桓問題已經解決，那麼怎麼破韓遂呢？”
“以其人之道還治其身”龐統說道，“他們搞來投石車，轟炸了我們隴西城三天，我們也用投石車轟炸回去。臣聽聞長安有陛下改良的投石車，可以拆裝拚接成型。”
“若有此神車，我們可以將投石車分批扛上陡峭的山頭，在山穀頂合適地段，組建數台投石車，到時拋射覆蓋整個穀口，防禦工事能儘數摧毀。”
劉辯聽完十分開心，命令道“這兩事就由你們親自去督辦，速戰速決。”
大漢使者帶著十多車錢糧，來到烏桓，拜見其首領丘力居。丘力居看到大漢使者帶來的誠意，十分心動，眼睛一直直勾勾地盯著。但是作為韓遂身旁不算強大的遊牧民族，他也不敢背盟，怕萬一韓遂贏了，到時候會遭到瘋狂的報複。