“切磋，點到為止。”
“我要是贏了，虎翼將軍多沒麵子；我要是輸了……我圖個啥？”孫茯苓一秒切換話題，“話說將軍你可是大忙人，今兒怎麼有空來疏抿？”
賀靈川一直忙著練兵，幾乎就住在西摩嶺，半個月才回一次盤龍城。上回兩人見麵，還是孫茯苓去西摩嶺探望他。
賀靈川變出一束粉紅的大麗花，贈給佳人“想你了，得趕緊來看看你，免得有人趁虛而入。”
盤龍城的大街小巷，如今也有專賣花草的店鋪了。
“人？”孫茯苓接過鮮花捧在手裡，下意識聞了一下，“什麼人？”
“外頭的小娃子說，最近辛先生常來找你？”賀靈川問得理直氣壯。
“辛先生最近多來學院走動，但不是來找我，而是許院長請他來的。我隻是給他領過幾次路罷了。”疏抿學院占地麵積很大，廊巷又多，新人走個三四回還容易迷路。
“許院長請他來做什麼？”
“辛先生學識淵博，給學院修正了很多舊藏的典籍。靈山派來的學者拿不定主意的時候，還要去請教辛先生。所以，許院長就請他來做交流。”孫茯苓笑道，“辛先生涉獵很廣，學院裡的夫子們也喜歡找他答疑。”
賀靈川撫著下巴“他在疏抿學宮這麼受歡迎？”
辛乙才來盤龍城沒多久吧？
“這還得靠搶的呢，辛先生忙得很，據說他最擅長的是奇物鑒辨和法器製造，所以阿洛的師傅、赫連先生也總去邀請辛先生。”孫茯苓繼續道，“他還是鐘指揮使的座上賓，我聽說錢指揮使找過他好幾次，甚至他還去錢指揮使的家裡吃過酒。”
賀靈川這才驚訝。
老實說，鐘勝光可不是個好脾氣、好接觸的人，而且公私分明。這辛乙初來乍到才多久，就能被鐘勝光請回家作客，那是真不簡單。
鐘勝光看中他什麼地方呢？
孫茯苓又道“你來得正巧，辛先生半個時辰後要在問仙堂開課，我想去聽。你呢？”
“一起啊。”賀靈川本來是找孫夫子吃飯逛街，一聽辛乙開課，也想探一探他的水平。
兩人往學院外頭走，賀靈川才想起了錢夫子
“方才遇到錢夫子，他臉色不好，發生什麼事了？”
“卷鋪蓋，走人了。”孫茯苓從花束中摘掉一朵斷頸的大麗花，正猶豫怎麼處理，賀靈川接過花朵，輕輕彆在佳人如雲般的厚髻上。
“這才叫紅粉佳人。”
人花相映，美不勝收。
孫茯苓很受用，眼波流轉，瞟了他一眼。
賀靈川接著問“錢夫子做了什麼？”
“你也知道，盤龍荒原的時局日益緊張。錢夫子在學院裡對其他夫子也說，對學生也說，盤龍城萬不該與當世第一強國為敵，咱與貝迦又沒有深仇大恨，隻要適時低個頭讓個步，貝迦也不至於為難我們。像現在這般劍拔弩張，都是無意義的強硬。”
盤龍城厲兵秣馬的氛圍，城民都能感知。過去這十來年，盤龍城人都是在血火中淬煉生存，對於戰爭的嗅覺極為靈敏。
就算是普通人，也感受到大戰將啟、一觸即發的緊張。
“錢夫子昨日還道，盤龍城好戰，便是陷平民於水火。應該積極對外修好，與仙由、拔陵睦鄰友善。”
賀靈川忍不住笑了“錢夫子好像不是盤龍城人？”
“當然不是，否則怎會這樣天真？他從南邊來的，曾經遊曆貝迦的寶樹國，言必誇寶樹國的好，說那裡是太平盛世、天寵之地，天下無出其右。”孫茯苓掰著手指頭細數，“他在學院每有不順心時，就要搬出寶樹國的經曆比較，這裡的飯食沒有寶樹國的香，這裡的孩子沒有寶樹國的聰明；盤龍城沒事兒還亂放鞭炮，吵得要命，不像寶樹國那樣安靜詳和。”
賀靈川聽出了孫夫子的不高興。
是了，貝迦不許平民放鞭炮，除非官方自己來。
“他要是那麼喜歡寶樹國，還來盤龍城作甚？”孫茯苓冷笑，“今早他又說學院的閒話，許院長脾氣那麼好也忍不了了，請他馬上就走。他也是運氣好，若是換在三年前說這種話，鐘指揮使二話不說，先叫人砍了他的腦袋！”
“他要是土生土長的盤龍城人……”賀靈川輕拍她的肩膀，“不對，盤龍城就沒有這種人。好了好了，莫要生氣。盤龍城的開放總是有利有弊。再說了，人多嘴就雜。”
拿下茂河平原後，盤龍城也對外界開放，商路繁榮、經濟增長的同時，也有大量外來人丁湧入。
裡裡外外，難免有許多碰撞，無論思想還是行為。
彆的不提，與辛乙同來的沙唯等人，最初也是因為城內規矩太嚴、跟盤龍軍人起了衝突，才去打生死擂的。
賀靈川陪她到街上逛了一圈，買了些零食，孫茯苓也消了氣。
如今盤龍城的街市也是百貨齊全，要啥有啥。賀靈川買的是最近風很大的怪味肉餅，那餡兒吃不出一點兒肉味，常見的肉絲肉丁統統沒有，反而甜絲絲地還帶著油香。
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賀靈川吃不慣這種又鹹又甜還有點兒辣，也不明白為什麼店鋪外頭那麼多人排隊，現烤一爐就賣一爐，生意火爆。