仙人消失之後！
這烏漆麻黑的澗底也研究不出什麼來，賀靈川和單遊俊摸黑走回懸崖底下，攀著同伴垂落的繩子，又爬回高地。
返程相當順利，沒有波折。
……
等賀靈川趕回新煌鎮的軍營，這裡燈火通明，人員忙忙碌碌，氣氛未見寬鬆。
滅火、清理營地、救治傷員、關押和審訊俘虜、清點糧草，還要跟縣府互遞消息，這些在賀淳華的指揮下，還算井井有條。
他看見賀靈川出現，就扔下旁邊的官員走過來“如何，拿下董銳了麼？”
“沒有。”賀靈川搖頭，“還是讓他跑了。”
姓董的大概屬泥鰍，滑不留手。
“這廝不好抓。”賀淳華麵露失望，但還是拍拍他的肩膀，“先不管他，我們還有更棘手的問題。”他也知道董銳遭受重創之後，短期內不足為慮。
“先前酒樓爆炸，本地縣令還活著，被炸斷一條腿。可是莫折先生……”他深深歎氣，“沒能挺過去。”
賀靈川立刻道“父親節哀。”
莫折敬軒是賀淳華從黑水城帶過來的老人，忠心不必多說，突然折在這裡，對於人才緊缺的賀淳華來說是不小的損失。
“還有，從這裡撤退的潯州遊騎，半路有人接應，因此我們的人馬又折了回來。”
這路窮寇直追了三十多裡地，也沒人能拿到懸賞的黃金，隻好怏怏而返——
百裡大人命太硬了。
不過潯州遊騎損失慘重，近三百人來，最後卻隻有一百騎脫身，其中過半身上帶傷。
賀靈川聽完更覺不妙“有人接應？”
“追到馬鳴坡，斜裡殺出二百餘眾，皆是兵強馬壯，我方隻好放棄追擊返回。”賀淳華臉色鬱鬱，對這些手下也是怒其不爭。
賀靈川已經聽出不對“這二百多潯州兵，又是哪來的？”顯然不是那位“百裡大人”手下，否則早就與他一起進攻新煌了。
“據俘虜交代，被你斬斷一臂的將領名為百裡慶，是年讚禮手下的遊擊將軍，名氣不小，戰績不俗，沒料到一個回合就敗於你手。”
“可惜了，被這尾大魚溜了。”百裡慶身邊的親兵，都是奮不顧身護他脫圍。
恰在這時，賀淳華也將先前那名射箭的衛兵招到身邊。
這衛兵看起來才十六七歲，與賀靈川年齡相彷，方才卻毫不猶豫地獻祭壽命，換來擊傷鬼猿的強大力量，這時滿麵蒼白，嘴唇都是紫的。
鬼眼弓雖強，用起來卻有後遺症。
賀淳華拍了拍他的肩膀，麵露讚賞“做得好，你有功。”
衛兵額上都是汗珠，卻大喜過望“多謝、多謝大人！”
賀淳華從儲物戒中取出一麵玉佩，遞給他道“戴上這枚護身符，從今天起，你是我的貼身護衛。”
衛兵大喜接過。
賀靈川看著他道“你叫什麼名字？”
…“小人胡絢。”
賀靈川點了點頭，老爹身邊的生麵孔越來越多了。話說回來，賀淳華到底有多少親信，他其實也不太清楚。
火已滅了，傷員也被安置去附近的民居，賀靈川看這裡沒他什麼事，就去營地裡霸占一個帳篷，再交代岩狼看門，誰也不許放進來。
他自己把帳篷的底縫都壓實了，確保一隻蒼蠅都飛不進來，才點起油燈，拿出新入手的琉璃瓶子仔細打量。
瓶子一出來，頸間的神骨項鏈又開始發熱了，賀靈川能感受到它的渴望，像餓了一天的人瞧著滋滋冒油的烤羊腿。
他想了想，將神骨項鏈取下來放在板凳上，再拔開琉璃瓶的瓶塞，慢慢湊近。
他不敢聞，有些藥物的氣味也能毒殺人。
有趣的是，神骨項鏈中心的圓孔微現風聲，好像裡麵藏著一個小風洞。
賀靈川小心翼翼，將瓶中的紅色液體倒了一滴進去。
就一滴。
然後這滴紅色液體落入神骨當中的圓洞，不見了。
賀靈川把項鏈拿起來，在板凳上找來找去，也沒找到一點點痕跡。說明紅液穿過圓洞，不知流進哪裡去了。
不過現在賀靈川已經知道，神骨項鏈是大方壺幻境的入門鑰匙。所以到底是誰吸收了這種液體呢，是神骨項鏈本身，還是……大方壺？
他回想神骨項鏈前兩次進食，一次是仙人洞府的基石，另一次則可能是洪向前的靈符，都非凡品。
現在這紅色液體被神骨看上，能反向證明它也是稀罕之物？