仙人消失之後！
“重利求名？”
“否則蒙此大難，不是心如死灰、隱姓埋名，就是憤滿不平、伺機複仇，哪有這樣積極為官的？”
等到鬼猿被董銳從鬼門關勉強救回，太陽也西斜了。
洪承略剛剛聽取了探子的彙報，這人在新湟城藏了一夜打探敵情，現在才趕回礦坑。
“他們打算明晨動身？”
洪承略揮退此人，指頭在破木桌上叩了兩下又問“派去白鹿鎮的探子呢，回來沒有？”
許應仙立刻道“還沒有。”
“我們離白鹿鎮這麼近，為何沒有？”
“這個……”許應仙也乖覺，“我立刻派人再去！”
洪承略不語，直到許應仙都走出門外，才喊住他“回來！”
“將軍？”
“你派了誰去？”
“柳四。”
“這人平時靠譜麼？”說到底這些是潯州遊騎，幾天前還不認得他，不是他從前帶領的貝迦軍隊。他對這支隊伍的作戰習慣和能力，還沒深刻了解。
“柳四向來守時謹慎，過了時辰還未回來，這是頭一回。”
事出反常，洪承略心頭微懍，暗道不好。自己在白鹿鎮住了好幾年，留下的馬腳不是短時間內能擦乾淨的。
“不用去找了。”這是他的疏忽，“下令拔營，這裡不安全了，我們換個地方！”
這處廢舊礦坑也隻有少數本地人才知曉，原本是上佳的隱匿之地。
可惜了。
“啊？”陶澤一怔，其他人也聽見了，許應仙立刻應了聲“是”，另外兩名將領卻站了起來“不妥！興許是柳四路上耽擱了，未必就是在白鹿鎮出事！”
“百裡將軍和那許多弟兄才剛被救治，這會兒就該靜養，不宜搬運顛簸。不能僅因柳四延遲半個時辰未歸，就認定他被敵人抓走，連累我們興師動眾。”
“是啊，不妥！”
這些都是潯州人，年讚禮的手下，就算年讚禮指定洪承略為敵後行動的主將，他們心裡也不是真地服氣，反而跟百裡慶關係更緊密。
就算還有其他容身之處，可他們又不能正大光明走官道過去，這一道兒準是最難走的山路，正常人騎馬都顛得股發麻，何況百裡慶這些最怕顛簸的重病號。晃幾下說不定傷口重新裂開，又有生命危險。
這種情況下，他們隻覺洪承略捕風捉影，是小題大作了。
洪承略也不生氣，隻問他們“那依你們之見？”
“再派人去白鹿鎮，打聽清楚。”
洪承略並無異議，甚至笑了笑“行，那就這樣辦吧。”
這兩名將領覺得，洪將軍仿佛還挺和氣，不像傳說中那麼殺伐果斷、不容忤逆。
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賀靈川等人在老漢帶領下進山了。
這老漢姓單，不擅長騎馬，賀靈川甚至替他雇了一輛馬車，免得他還沒到地方，那一身老骨頭就先散了架。
…“那個礦坑，我有十年沒去了。”單老漢趴在窗邊辨景，唯恐錯過小路。“洪先生是個公認的好人，我老太婆順他家東西，他也沒太計較，經常進山打打野物，還分給我們一點。我記得他打過一回大野豬，真大，得有五百多斤。他也不吝嗇，都分給胡同的鄰居。唉，真沒想到啊，他居然會給潯州人乾活。”
洪承略是給潯州人打工麼？分明是去當潯州人的頭頭，單老漢不清楚而已。賀靈川信口道“你們這山裡的野味很多嘛。”
“從前滿地跑，這幾年越來越少，進山一整天要是能捕回一隻兔子都是老天賞臉。”單老漢搖頭，“有一回洪先生進山兩天，空著手回來了，說山林裡空空蕩蕩。”
“都被吃光了？”他們走了這麼久，的確是一隻野兔也沒見著。
“是啊，這幾年地裡收成不好，官府要錢又凶，大家吃不上飯不得想辦法吃彆的？”單老漢忽然伸手一指，“就這裡，進去！”
他指的地方沒有路，隻有濃密的草叢。焦泰抓著砍刀上去謔謔兩下子，砍掉一堆長草葉子，才見到裡麵好像勉強有條小路，但小樹林立，看起來都是這幾年新長出來的。
“果然是這裡，瞧，我在那塊大石頭上刻了印記！”眾人一看，矮槐旁邊的黑石上果然有小刀劃過的三角形標記，雖然被青苔蓋滿，已經不太認得出來。
“以前我們下工回鎮就抄這條近路，能快上半個時辰！”
馬車是駛不進去了，單遊俊將老漢放到自己前座，眾人繼續上路。
這一路高低起伏，甚至要趟河過澗，若無識途者指引，根本無從尋道。
半個多時辰以後，單老漢指著前麵的矮山道“翻過去就能看見礦坑了。”
毛桃潛到山頂往下探首，而後對賀靈川點了點頭。