終於，石門商隊憑借豐富的經驗，找到了群山入口。
入山以後，風沙明顯減弱。
但樹林還被刮得搖頭晃腦，仿佛要被連根拔起。
天上一連滾過幾個響雷，驚得拉車的牛馬嚇壞。
石二當家看向四周，一臉凝重。石門商隊的資深趟子手也趕過來找他，在風中大吼道“二當家，我們好像走錯了。這是去廢墟的路！”
賀靈川正好站在邊上，聽了個滿耳“哪個廢墟？”
“還有哪兒？”石二當家聲嘶力竭，“千星城！”
淵國的舊都？賀靈川心中一懍。沙塵暴把他們刮到這裡來了？
眾人都眼巴巴看著石二當家“現在怎麼辦？”
剛有個瘦小的夥計進山以後大意了，差點被風吹飛，幸好一把抓住貨物的綁帶。
就算以石二當家曆次行商的經曆來看，今回的沙塵暴都堪稱重量級。他也沒得選，總不能再回平原，在能見度不足三丈的風沙中去找正確的道路。
“去廢墟避風，快快！”
隊伍往大山深處進發。
上山的路走了數裡，風沙減弱許多，雨卻來了，嘩啦啦下個不停。
眾夥計都在咕噥“這是什麼鬼天氣！”
隻有巫童桃子在馬車裡縮成一個小球，瑟瑟發抖，似乎以為這些都是她引起的。
複前行數裡，眼前豁然開朗
山路到了儘頭，前方的山穀甚至可以用遼闊二字形容。
不對，這是個盆地，四周群山環繞。…石二當家等人所說的廢墟，賀靈川一下就在盆地裡見到了。
隊伍正朝著盆地前進，這裡的樹木反而比外頭更多，或許是盆地裡有綠水環繞之故。這豐沛的水量從前促成了千星城的護城河，現在卻隻能寂寞流淌。
古徑在荒林中若隱若現。
商隊車輪轆轆，壓著枯枝敗葉前進。賀靈川看這青石路原本很寬，至少容五車並駕，二百年前淵國風光時，這條路上想必也是車水馬龍，客似雲來。
如今，不過是破敗在荒草斜陽之中。
進入盆地始覺千星城宏闊，從城池方方正正的地基、石圍來看，占地麵積至少有盤龍城的一半大。尤其城門座基又寬又厚，遙想當年，不知是怎樣一副氣派景象。
然而木頭早就朽爛，殘餘的石牆也寥寥可數，爬滿了長藤。
“這城被破壞得真徹底。”石頭上都有火燒過的痕跡。這麼宏偉的一府城池，居然連像樣的建築都沒留下，當真可惜。
就算風蝕水侵，那也該有些遺跡，就像當年的盤龍城一樣。
“據說當年千星城被攻破後，妖帝下令燒殺殆儘，要求這裡‘無一寸立木’。”石二當家在滂沱大雨中高聲道，“因此所有宮闕樓宇，連同民居、豬圈都被推倒，無一幸免。”
巫童桃子忽然向不遠處一指，賀靈川也道“那是什麼？”
其實五十丈開外還是有十幾幢石房子，很寬，很大，壘得毫無美感，勝在結實。
還有一幢甚至隻有三麵牆，剩下一麵是空氣。
說是房子，跟倉庫貨棧也差不多。
“這是過路的商旅們自己搭的，就地取材，日積月累就有這麼多了。”
賀靈川奇道“這也不是沒人來嘛。”
“山中地形複雜，時常有人走錯，既來之則安之，總要有個遮風擋雨的地方。”石二當家吩咐商隊將馬車駛進幾間石房子，安頓人手、檢查貨物。
商人逐利來去，就算鬼城也可以落腳。
石屋中原本就有許多茅草。商隊中的醫生拿出幾個盆子，放進乾草和苦艾點燃，到處薰炙。否則這裡地氣濕重，蛇蟲蚊蟻太多，人往草上一坐一躺，半盞茶工夫就滿身紅包。
嚴重者甚至會打擺子、發高燒。
煙氣漸濃，石屋裡各種各樣的小動物都爭先恐後往外逃難，裡麵甚至還包括幾頭金環毒蛇。
今晚隻能在鬼城過夜了，商隊開始抬鍋造飯。
待水燒開，糧食紅薯都一股腦兒扔進去，晚點再放蔬菜和菌子，黏乎乎的雜菜粥就做好了。
大家都跋涉一天了，端起粗碗稀裡呼嚕開喝，再配兩個饃饃，啃幾口鹹菜，這野地裡的雨夜好像也不是那麼難過了。
時間慢慢推向後半夜，風雨不減反增，時不時有閃電照亮四野，又拖著長長的雷聲。
伏山越裹著鬥篷蒙住頭臉，很久都是一動不動。彆人以為他睡著了，他卻忽然坐起
“有人來了。”
果然矮林中陸續出現十餘身影，往石屋群走來。
石門商隊的哨兵立刻吹響哨子，喊眾人戒備。
對方也是一支隊伍，由十二、三名騎士、一輛馬車外加兩頭妖怪組成，靠近的腳步不急不徐，其中一騎揚鞭上前，到石門商隊麵前喊道“荒山搭個伴兒，明早就走！”
這就是旅人們在郊野常用的術語，以示自己隻為過夜、沒有惡意。
而後隊伍挪去十二三丈開外，占用了另外兩間石屋。
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