「不老藥？」老葛眼都不眨一下，「沒聽說啊。這玩意兒跟普通人有什麼關聯嗎？「
賀靈川笑了「當然沒有。」
老葛呲了下牙「我隻領遊客過來拜香，其他的都不知情哈。」
他是個聰明猿，很清楚自己什麼事情能介入，什麼事情要躲得越遠越好。
驢車很快停在一處小廣場。
賀靈川需要在這裡換車，與其他乘客一起搭乘鹿車前往墟山。
墟山是他靈虛城之行的重中之重，無論身上還掛著多少麻煩，他都得去實地考察一番。
兩頭駝鹿塞了半肚皮的草料，這會兒昂著腦袋精神抖擻。待十多名客人都上車後，它們一邊放蹄小跑，一邊回味反芻。
這種程度的奔行，對它們來說約等於散步，不耽誤用飯。看遊客服飾，天南地北。
賀靈川上次跟團見到的那兩頭健壯的山魈，最後才上車。有客人望著它們弱弱問道「這兩位是？」
滿臉橫肉，一看就不像是好猴。「隨車的護衛。」老葛露出一個和善的微笑，「重金請來保護你們的。」
客人反而惴惴「墟山不安全，還是路上不安全？」
「都安全。」老葛大方慷慨，「不能因為一直安全，安保就不要了。萬一有人登山失足，這兩位就能派上用場！」
鹿車上有兩個年方弱冠的男子，正在旁若無人地侃侃而談，一個方麵大耳，一個麵貌俊秀。賀靈川看他們結伴而來，服飾相近，想來是同一出處。
再一細看，還有些眼熟。
車上沒多少空位了賀靈川就跟他們坐在一起。
那麵貌俊秀的男子見賀靈川氣宇軒昂，步態神情都與旁人不同，立刻就抱拳笑道「哎呀，我們好像在敦園發賣會上見過？」
賀靈川回禮「我說眼熟呢，原來是你們二位。」
這就是在敦園發賣會上，買走了神骨項鏈相中的未知奇物的客人。
「那牛角般的物件買回去，請人鑒定出來了嗎？」兩人搖頭「沒呢，被偷了。」
「被」偷了？「怎麼回事，報案了麼？」
「我們離開敦園第二天，剛想在靈虛城找幾個能人鑒定，結果此物就不翼而飛。我記得，睡前明明將它放在儲物戒中，第二天醒來就沒了。「俊秀男子道，「我已經去當地官署報了案，可這麼多天過去，也沒個回應。」
賀靈川喲了一聲「你們大概早就被盯上了。」那物的標價又不貴，為什麼看上它的人不去現場參拍，反而要事後行竊？「這是圖個啥？」
賀靈川心頭一動當時在發賣現場的展櫃邊上，攝魂鏡就提醒他有好幾人盯梢。但等他離開展櫃以後，那幾人也不跟上來。
所以他們盯的其實是這些未知奇物麼？難道想看看買主是誰？
「罷了罷了，反正也不貴，就當破財消災。」能被邀去敦園的客人，起碼不是平民百姓，男子更熱情了，「來來，
重新認識一下。我叫薑陶，他是高霽林，我們來自郅國。請問閣下如何稱呼？」
「賀。」賀靈川眨了眨眼，「單名一個雲字，來自孚國。」
他隨便擬了個化名，是因為看這位薑陶太健談。他要是報出真名號，恐怕一路上不得安寧。
孚國是個小地方，薑陶哦哦兩聲，雖然臉上還掛著笑，但那份殷勤就打了個折扣。
「我記得孚國好像出產一種香木，清香防腐，我家中常備。」
賀靈川嗯了一聲「雲香木。」「對，對。賀兄在哪裡高就？」
賀靈川含糊應道「還沒著落呢，等這趟遊曆回去再說。」薑陶又哦了兩下，熱情又減兩分。
原來還是個遊民學子，家中有點資財、有點關係，再來靈虛城留學鍍金就有履曆了，在孚國那種小地方，隨便打點一下人情就能找份很不錯的公職。
賀靈川反問回去，才知道這兩位是郅國派往靈虛城的學子，來這裡觀摩學習，在他們本國都是子弟。原來是公派留學生。
靈虛城內有大量外國學子寓居。他們在學宮進修，一邊觀摩靈虛城風物、律法、人情，其中佼佼者甚至能進入王廷為官。
郅國是貝迦東北部的一個小國，人口不到五百萬，還沒靈虛城人多，但在地海邊上，有兩個冬天不結冰的天然深水良港，這樣靠水吃水，靠著商貿貨運也能過得不錯。
薑陶健談，說起自己在靈虛城的見聞滔滔不絕，哪怕旁人不開口，他一個人也能唱獨角戲。
他對靈虛城讚歎拜服不絕，還能舉無儘例子來說明。坐在後排的山魈一個勁兒掏耳朵，有點遭不住。
老葛也翻了幾個白眼。這貨太能嘚吧，一路上全是他的聲音，自己本要做些沿途講解，現在也懶得開嗓了。