海風吹過濃密的樹林，很快就被篩掉了鹹濕的味道。
從安全的白沙灣往北，很快就會進入瀧川商路。從最南端的海港走到最北邊的玉衡城，要花不少時間。
鹿洵一直左顧右盼，像是對這全新的地域格外好奇。
賀靈川則對他這個人抱以十足的好奇。
先前鐘勝光一紙命令從盤龍城傳出，讓他準備接待渡船而來的百列鹿氏！
賀靈川看到這指令時，驚得眼睛都圓了。
後麵的阿洛見到他的表情，也很慎重“怎麼，荒原上的戰爭又有新進展？”
賀靈川能說什麼？
這所謂“百列鹿氏”，不就是鹿振聲等人的祖先？
原來早在一百多年前，百列鹿氏和盤龍城就有交集？
史書上並沒有記載——
當然，也不可能記載。
鹿洵是彼時的鹿家族長，而賀靈川這原身是鹿筱芸之子，嫡係的血脈。因此——
這樣算起來，眼前人應該就是賀靈川原身的老祖宗！
一百多年前後，人事交織。
他此次越洋而來，據說是為“交流友好”。
但鐘勝光卻動身往玉衡城，準備親自會晤。
這規格有點高，賀靈川總覺得其中還有什麼原由。
他試探著問“鹿先生，海上旅程順利麼？”
“還好，就是經過白豚島時遇到颶風，船差點翻傾。”鹿洵哎了一聲，“險些就過不來了。”
同病相憐。賀靈川乘船東去刀鋒港，航行途中同樣遇上颶風。
一飲一啄，莫非前定？
他看著鹿洵有一肚子疑問，一時卻不知道從何問起。
反而鹿洵對他笑道“我看賀統領，總覺得有三分眼熟。你是哪裡人？”
他第一眼見賀靈川，就覺得這英氣逼人的少年統領十分麵善，親切感油然而生。
連他自己也不知道怎麼回事。
作為百列之主，他見識過的人物多了去，哪有幾個能讓他一見如故？
賀靈川也有些感慨。
他看鹿洵，同樣心生好感，這算不算是血脈之間的共鳴？可他卻隻能回一句“威城”。
威城在盤龍荒漠裡，當然跟百列人沒關係。
鹿洵哦了一聲，也不失望。
本來就是隨口一問，雙方要是能扯上關係才奇怪。
“百列與白沙灣早有來往，但往年從白沙灣抵達我們刀鋒港的航船，一年也未必有兩艘；現在麼，光是五月份就有兩支船隊了。”鹿洵笑道，“你們盤龍城的熒光孢子和蚜糖，在百列大受歡迎，一落地就被搶光了。但凡高檔酒樓，夜間必須點亮孢子作為長明燈。”
朱二娘老巢特供的熒光孢子，是明亮又穩定的光源，比夜明珠實用得多、實惠得多，也不會被大風吹滅。
這玩意兒在盤龍城和玉衡城爛大街，小孩子都能人手一個捏著玩，但在遙遠的異域他鄉，身價可不止暴增十倍。
利潤，這是遊商們寧可冒著生命危險，也要遠洋航行的動力所在。
“打通盤龍城到白沙灣的商路，外界的特產也是源源不斷進來，城民從未這樣高興過。”賀靈川試探道，“鹿先生身為族長，親身遠渡重洋，不覺冒險？”
“盤龍城和鐘指揮使的大名，我聽聞已久，也一直都在關注。”鹿洵捋著頜須道，“眼見為實，我想有必要親自來看看。”
看？他想看什麼呢？
“您這麼一走就是好幾個月，百列事務？”
“交由我兩個弟弟打理。”鹿洵道，“我們百列人很團結，又不像其他國家那樣，上下尊卑，等級分明。”
賀靈川若有所思。“上下尊卑、等級分明”這八個字，同樣適用於盤龍城。
盤龍城太嚴，而百列又太鬆，對比鮮明。
“上古仙宗，也是這樣鬆散的組織，直到後來人國出現。”鹿洵看著遠方景象，“人國本為抵禦妖族而立，可等到妖族式微以後，人國依舊以嚴法苛刑馭民，可歎。”
賀靈川笑了笑。
百列周圍都是人國，多少威脅到它生存，過去幾百年來雖未舉戰，卻把百列的地盤刮走許多，鹿洵對他們能有好感就怪了。
可是在賀靈川看來，在個體力量被大幅度削弱的前提下，人國的組織方式明顯更高效、更易於大規模協作，當然會保留下來。
但對方遠來是客，這一點沒甚好爭辯。
鹿洵看起來溫文爾雅，還有一點戀舊，像術師、像書生多過了像領主。
鳶國之行後，賀靈川對國情、世情的認識又加深一層，當下就覺得這樣的人物當上族長，或許可以反映此時的百列環境相對寬鬆，並未麵臨很大壓力。