仙人消失之後！
“盤龍城獨佇荒原，與貝迦遙相眺望，又沒有直接的利害關係。貝迦為何盯上盤龍城？”
鐘勝光苦笑“這幾百年來，貝迦四處煽風點火、製造動亂，給眾神收集魘氣，難道這些國家都惹到它了？”
鹿洵點了點頭，語重心長“靈山的態度向來審慎，長老們也都老了……”所以相對保守。
鐘勝光即道“對於天神，要勝之必先知之，我相信靈山仍然保留與天神的……觀察渠道。彌天可是正神，便是留著這麼一個可靠的消息來源，又有什麼不好？”
他就差明說，靈山與天神之間也不是完全斷聯。
敵對雙方互相揣摩、互相研究、互相滲透，才是常態嘛。
鹿洵笑了幾聲，這話不好接啊。這位鐘大人名不虛傳，竟然先指靈山與天神有關聯，後麵又說靈山勾搭的小神不怎麼可靠，不如換個正神合作。
“我今趟前來，就想與君一席談，想親眼見識盤龍城軍。這裡的人們堅韌不屈，我很佩服，希望盤龍能與百列建交，日後常來常往。”鹿洵用力咳了一聲，“眼見為實，我今趟回去也一定全力替鐘兄爭取。”
靈山雖然還沒接納盤龍城，但百列人願意先與它建交。
“一定”、“全力”，讓鐘勝光能感受到對方的誠意，他轉身取了兩盞茶水。
“固所願也。以茶代酒，敬友邦睦鄰，來！”
雙方舉杯，一飲而儘，都是哈哈一笑。
又聊好一會兒，鹿洵很想見識本地風土人情。於是鐘勝光喚來溫道倫，讓他陪著貴客到城內遊逛一番。
……
賀靈川沒有同去，因為鐘勝光在送客出署後，轉頭就對他道
“跟我來。”
賀靈川暗暗吸了口氣，該來的還是來了。
兩人還是回到會議小廳。
鐘勝光道“方才遭遇伏山烈的過程，你細說一遍。”
賀靈川平實敘述。
鐘勝光聽得十分認真，端茶喝了一口“伏山烈著急了，才會以身犯險。說明你對瀧川的施策有效，阻礙了貝迦的計劃。”
“是。”
“幸好鹿先生沒有受傷，否則今後與靈山交流更加困難。”鐘勝光歎了口氣，“瀧川匪患的處理，好就好在你們及時發現貝迦插手，否則他們暗中潛伏、慢慢壯大，日後就更難對付。”
擺在明麵兒上的敵人，盤龍城不懼。
怕的是不見光的暗處，有惡祟滋長。
賀靈川想起百多年後老水蜥的回憶，西芰這片土地，盤龍城為什麼得而複失？究其原因，恐怕還是對整片西芰地界的掌控力不足，又定下先守東疆門戶，再剿瀧川水匪的策略——
他剛上任玉衡城統領，與溫道倫交談，就發現他的確是這樣的思路。
沒辦法，這時的玉衡城人馬不足、兵員不壯。既然力量有限，就要把眼前的麻煩分出輕重緩急，不重要的當然往後放一放。
盤龍城和溫道倫雖知瀧川商路的重要性，但也隻是打算定期掃蕩水匪，使之莫要猖獗。
沒人看得起瀧川水匪。對高傲的盤龍城、對悍勇的大風軍來說，拔陵國都在它們手下铩羽而歸，貝迦的潛入破壞也被中途打斷，他們連這種量級的對手都能打敗，又怎會將小小的瀧川匪患放在眼裡？
於是在貝迦的暗中加持下，這點癬疥最終變成了不治之症。
賀靈川掌權後，改變了玉衡城的攻防重心，將治理匪患抬到頭等大事。隻有儘快斬斷外敵伸進來的黑手，玉衡城才不會陷入日後的窘迫。
鐘勝光又問他“你看，伏山烈是不是得知鹿先生來訪，才專門伏擊？”
賀靈川搖頭“從刀鋒港到白沙灣天高路遠，中途橫跨好幾個國家，旅程至少兩個月起。我想，伏山烈即便知道他要來，也不可能蹲守得這麼精準。”
“並且伏山烈一露麵就直衝我來了。他想殺的人不是鹿先生，而是我。”這一點，他相當肯定。
真實曆史裡的玉衡城守趙印安，是不是就死於這一次襲擊？
鐘勝光輕呼一口氣“伏山烈真是個麻煩。”
賀靈川抓緊問道“鹿先生也加入靈山？他在靈山當中是個什麼等級？”
“靈山的仙人如果不出山不露麵，各種事務就由長老會決定。鹿氏一門乃有據可查的仙人後裔，靈山自然高看他們幾眼。鹿先生在長老會下屬的定察院，又與東星長老有交情，很受信任。”
賀靈川猶豫一下，還是問道“靈山很了不起麼？如果靈山始終不讓盤龍城加入，對我們會有什麼影響？”
“長老會又不止一個人，有人否定就有人讚同，再嘗試就是了。鹿先生也說了，會替我們繼續爭取。”鐘勝光揉了揉眼皮，“盟友自然是越多越好，尤其靈山對拔陵國也有影響。但是，加不進靈山也無妨，過去十多年我們不都這麼過來了？”